Varför gifter sig män och kvinnor? En så enkel fråga förtjänar ett djupt enkelt svar – för att de vill dela sina liv med en make/maka på ett mycket intimt sätt. Som människor längtar vi efter att vara nära en annan människa, att vara helt kända, men trots detta, att vara villkorslöst älskade.
”Intimitet” innefattar fysisk närhet och för många översätts detta snabbt till att betyda en sexuell relation. Givetvis innefattar äktenskaplig kärlek sex, vilket den ska, men långvarigt gifta par berättar ofta att den sexuella delen av deras förhållande bara är ett av många sätt på vilka de är intima med varandra.
Andra former av intimitet är känslomässig, intellektuell, samtal från hjärta till hjärta, att arbeta tillsammans för att nå gemensamma mål och andlig intimitet. Sann äktenskaplig intimitet innebär oftast att man är ärlig mot sin make/maka och tillåter sig själv att vara sårbar. Eftersom du känner din make/maka väl och litar på att han/hon inte kommer att såra dig, är du villig att ge dig själv helt och hållet och riskera det okända.
I känslomässig intimitet delar ett par sina glädjeämnen, rädslor, frustrationer, sorger och, ja, ilska med varandra. Detta betyder inte att makarna skriker och skäller på varandra – eller, ännu värre, slår varandra – men det betyder att hårda känslor också kan delas. Utmaningen är att hitta sätt att göra det på ett respektfullt sätt. Det kan ibland vara skrämmande att sänka sitt känslomässiga skydd, men när förtroendet utvecklas med tiden känns det tryggt. Känslomässig intimitet är en av de starkaste bonderna i ett äktenskap. Den kränks när en make eller maka delar intima tankar och känslor med en vän, kollega eller på nätet. Detta kan kännas som ett svek även om det inte handlar om sexuell otrohet.
Intellektuell intimitet uppstår när makarna delar ett pulserande sinnesliv med varandra. Det kan handla om att diskutera en bok, film eller pjäs och dissekera alla nyanser i handlingen och symboliken. Det kan vara höjdpunkten av att gå på en konsert tillsammans som rörde upp era själar. Det kan vara att veta att ni delar liknande åsikter i sociala, politiska eller religiösa frågor. Det handlar inte om likvärdig utbildning, utan snarare om likvärdig kunskapstörst som ger näring åt er gemensamma anda.
Samtal från hjärta till hjärta kan vara det sätt på vilket ni utvecklar känslomässig eller intellektuell intimitet, men ibland handlar samtalen kanske inte om något så betydelsefullt. Det kanske bara handlar om att dela med sig av vardagliga saker. Vilka bekymmer bär du med dig när det gäller ditt barn? Har du ett beslut att fatta om ett jobb eller en flytt? Finns det ett skämt som du vet att din make/maka kommer att förstå även om det inte är skrattretande roligt?
Ibland kan djup intimitet komma utan ord. Det kan vara en vetande blick när ni kör längs motorvägen och ni uppskattar utsikten tillsammans, eller en lång tröstande kram när en tragedi drabbar er familj. Det kan också vara känslan av tillfredsställelse när man gör trädgårdsarbete, hushållsreparationer eller arbetar för en social sak tillsammans.
Spirituell intimitet bör inte avfärdas som alltför esoterisk eller något bara för ”heliga människor”. Bön är ett personligt möte med Gud. Att låta din make/maka kika in i en bit av den relationen genom att säga uppriktiga böner av bön eller tack tillsammans är början på att bli själsfränder. Se Who Me, Pray?…With Her för idéer.
Och naturligtvis finns det sexuell intimitet. Denna fysiska intimitet är så speciell och djupgående eftersom den blottar våra kroppar i deras skönhet och ofullkomlighet för vår makas njutning. En sådan privat stund. En sådan betydelsefull handling av total självuppgift och tillit som vi inte delar med någon annan. Det firar vår glädje och väcker oss ur apati. Möjligheten att nytt liv föds ur denna kärleksfulla handling är ett mirakel som nästan är obegripligt.
Som människor är vi inte perfekta. Ibland kommer vi inte att nå upp till idealet att aldrig skada vår make/maka. Det kan finnas tillfällen då förtroendet mellan makarna är brutet. Vid sådana tillfällen måste ett par nå djupt ner i sin kärleksreserv, ändra det som behöver ändras och be om förlåtelse. Även detta är en intim handling.
För ytterligare läsning:
- Holy Sex! av Gregory Popcak
- Spirituality, Intimacy, and Sexuality av John Galindo och Owen F. Cummings