Rattlesnakes är giftiga ormar som 
har skaller i svansen. En skallerorm skakar sin skaller för att hota eller varna andra djur.
Det finns cirka 30 arter, eller typer, av skallerormar. De lever i Amerika, från södra Kanada till Argentina. De är vanligast i öknarna i sydvästra USA och norra Mexiko.
De flesta skallerormar är grå, solbruna eller bruna med diamantformade fläckar eller korsande diagonala band. De är vanligtvis mellan 0,3 meter (1 fot) och 2,5 meter (8 fot) långa. Huvudet är format som en triangel.
Rattlesnakes tillhör en grupp ormar som kallas pit vipers. Mellan varje öga och näsborre har en skallerorm ett värmeavkännande organ som kallas grop. Den använder dessa gropar för att hitta byten. Skallerormar äter gnagare, ödlor och fåglar. När en skallerorm biter, strömmar giftet, eller giftet, genom huggtänderna in i bytet.
När en skallerorm blir hotad höjer och skakar den sin svansrassel. Skallret består av flera ihåliga, löst sammankopplade segment. Den ger ifrån sig ett surrande ljud när segmenten snabbt slår mot varandra. Ljudet varnar inkräktare att backa undan.
De flesta skallerormar är skygga och försöker hålla sig borta från människor. Men om en skallerorm blir störd kommer den att bita en människa. Klapperskeppsbett är smärtsamma och kan vara livshotande. Men snabb medicinsk behandling kan oftast stoppa effekterna av giftet.