Romantik… när du tänker på romantik tänker du antagligen på stearinljus, rosor och en trevlig restaurang. Åh, och den perfekta kvällen slutar alltid med en kyss, eller hur? Inte om man är mennonit eller amish!
Nu vill jag inleda det här inlägget med att säga att amish och mennoniter, precis som resten av världen, varierar ganska mycket. Amish i Indiana kommer att vara helt annorlunda än de som bor i Ohio, och de som bor i Ohio är annorlunda än de som bor i Pennsylvania, och så vidare. Det finns vissa saker, t.ex. vår grundläggande klädstil och de väsentliga delarna av vår tro, som är ganska konstanta (även om det finns variationer i dessa saker också), men traditioner kommer att variera beroende på geografi. Hur som helst… Amishfolket i vår familj är från Indiana, Missouri och Wisconsin, så jag utgår från vad jag vet om dem.
Hoppa är ungefär som att dejta, men det görs med större målmedvetenhet.
Fritidsdejting är inte tillåtet, och uppvaktning görs i syfte att hitta en make eller maka. De flesta kyrkor tillåter inte att uppvaktning påbörjas förrän båda parter är minst 18 år gamla och båda parter måste vara medlemmar med god status. Det är inte tillåtet att uppvakta någon utanför kyrkans medlemskap, även om det kan vara tillåtet för medlemmar av liknande kyrkor att uppvakta.
De flesta uppvaktningar slutar i äktenskap, även om det inte innebär att man förbinder sig till en uppvaktning att gifta sig med den personen. Detta är en tid som ska behandlas seriöst och inte tas lättvindigt, även om det också är en rolig tid för de inblandade personerna. Skilsmässa är aldrig tillåten inom vår tro, så ett äktenskap är för livet.
För både amish och mennoniter börjar uppvaktningen ofta med att flickan är helt omedveten. Flirta är illa sett och är mycket ovanligt. Även om flickan kan ha misstankar finns det inte mycket interaktion mellan de motsatta könen i det dagliga livet.
Vi tillämpar segregerade sittplatser vid våra gudstjänster i kyrkan, och det skulle betraktas som mycket fräckt för en flicka att närma sig en pojke för att prata. Det mesta av samspelet mellan killar och tjejer sker under psalmsång eller bibelskoleevenemang, och är subtilt och flyktigt. Typiskt sett börjar en uppvaktning när en ung man börjar observera en ung kvinna. Han observerar hur hon interagerar med sin familj och andra kyrkomedlemmar och ser om hon håller kyrkans normer högt. Han kanske pratar med henne under ett ungdomsevenemang och lär förmodligen känna hennes far.
Nu hanterar amish och mennoniter nästa del på olika sätt. I amishgrupper kommer pojken först att visa sitt intresse genom att fråga flickan om han kan köra hem henne efter ett ungdomsevenemang. Om hon accepterar är uppvaktningen igång. Om inte, kanske han försöker igen senare.
I mennonitiska grupper brukar pojken ringa fadern för att be om hans tillåtelse innan han bjuder flickan på uppvaktning. Hon kommer vanligtvis att vänta i allt från flera timmar till flera veckor innan hon ger sitt svar. När uppvaktningen börjar kommer den unge mannen att ta med sig blommor till flickan, och ryktet sprids snabbt bland kyrkans familj.
En uppvaktning involverar vanligtvis kyrkans tjänst, och kan bara genomföras med deras godkännande. Om de ser något i uppvaktningen som de inte godkänner kommer de inte att tveka att engagera sig, och de kan till och med begära (eller kräva) att förhållandet avslutas, antingen permanent eller för en viss tid. Föräldrarna är också mycket involverade i uppvaktningen av sina barn, och deras åsikter värderas högt.
Amishfolket är i allmänhet mer fysiskt tillgivna i sina uppvaktningar än vad mennoniterna är. Jag vet att de flesta människor tror att amish är mer konservativa, men jag har faktiskt funnit att mennoniterna är mer konservativa när det gäller moraliska frågor.
Mennonitiska par har absolut ingen fysisk kontakt när de uppvaktar varandra. Även om handskakning mellan könen är acceptabelt under normala omständigheter, är det inte acceptabelt för ett uppvaktande par att ha någon fysisk kontakt, och den första beröringen sker inte förrän efter bröllopet.
Amisherna varierar ganska mycket på denna punkt, där en del praktiserar den gamla traditionen med buntning, där de ligger i sängen, fullt påklädda, med en bräda emellan sig, och pratar hela natten. Vissa amishpar håller varandra i handen och kysser varandra, och vissa går till och med lite längre än så, även om sex utanför äktenskapet inte är tillåtet i någon av grupperna.
De dejter som man går på under uppvaktningen innebär vanligen att man tillbringar tid med varandras familjer eller med andra kyrkomedlemmar, och paren går ofta ut och äter. Eftersom vi inte går på bio, bowlar eller deltar i liknande aktiviteter är våra dejter enklare och fokus läggs på att lära känna varandra och se om paret är kompatibla.
Oftast under en uppvaktning arbetar paret igenom en bibelstudie tillsammans som täcker grunderna i vår tro och har flera frågor om hur var och en av dem skulle uppfostra barn och sköta ett hem. De flesta par sjunger psalmer tillsammans som en del av sitt bibelstudium och avslutar med bön.
När frieriet har pågått i några månader, om allt har gått bra, görs ett frieri. Naturligtvis finns det ingen förlovningsring, eftersom inga smycken är tillåtna. Förlovningsperioden är vanligtvis mindre än sex månader, och ett foto, där flickan bär en klänning som matchar pojkens skjorta, delas ut till alla för att tillkännage förlovningen.
Och sedan kommer bröllopet… Det skriver jag om en annan dag.
Låt mig få veta vad ni tycker om detta! Har du någonsin varit med om en uppvaktning? Jag vill gärna höra din berättelse.
Kärlek,
