Missfall och graviditet

Graviditetsförlust är en hjärtskärande händelse, men det är mycket, mycket vanligt. Här besvaras dina frågor om missfall.

Vad är ett missfall?

Ett missfall – som på medicinsk jargong kallas spontan abort – är det oväntade slutet på en graviditet före 20 veckors graviditet. Vid ett missfall stöts ett embryo eller foster spontant ut ur livmodern men kan ännu inte leva i världen utanför.

Efter 20 veckor kallas förlusten av ett foster för dödfödelse i stället för missfall.

Bara för att det ofta sker tidigt i en graviditet betyder inte att missfall inte är smärtsamt för blivande föräldrar. Vad som är viktigt att komma ihåg: Missfall är inte ditt fel. Och även om många föräldrar kanske inte pratar öppet om att de har fått ett, ska du veta att det händer mycket oftare än vad du kanske inser. Läs vidare för att lära dig mer om orsaker och typer tillsammans med riskfaktorer.

Vad händer när du får ett missfall?

När du får ett missfall stöts ditt embryo eller foster spontant ut ur din livmoder innan du är gravid i 20 veckor. Du får symtom som kraftig blödning och magkramper, ibland i några dagar eller längre.

Vad är tecken och symtom på ett missfall?

Symtomen på ett missfall kan variera från kvinna till kvinna och kan till och med vara helt olika om en kvinna drabbas av flera missfall över tid. Men de vanligaste tecknen är bland annat:

• Kramper eller smärta i nedre delen av ryggen eller buken
• Svåra blödningar, eventuellt med proppar eller vävnad, som liknar en menstruation
• Lättare blödningar som varar i mer än tre dagar
• Ett försvinnande av alla graviditetstecken som du upplevde, såsom illamående och bröstömhet

Tänk på att korta, lätta fläckar oftast är helt normala – och det finns ingen anledning till omedelbar oro. Men om du går igenom mer än en pad i timmen, eller om din blödning har pågått i mer än tre dagar, se till att du genast kontaktar din vårdgivare.

Vad orsakar ett missfall?

Måttlig motion, fallolyckor, sex, stress på jobbet, bråk med maken eller morgonsjuka är inte orsaken till missfall. Ett missfall är snarare helt enkelt biologins sätt att avsluta en graviditet som inte går bra.

Förlusten av embryot eller fostret och dess utstötning ur livmodern kan orsakas av många faktorer, allt från genetiska defekter hos det växande barnet till immunreaktioner hos moderns kropp. Faktum är att ungefär hälften av alla tidiga missfall är kopplade till onormala kromosomer.

Ofta kan orsaken till ett missfall aldrig fastställas alls. Och i nästan alla fall finns det ingenting som mamman gjorde fel för att orsaka missfallet eller kunde ha gjort annorlunda för att förhindra det.

Hur vanligt är missfall?

Väldigt mycket vanligare än du kanske tror: Forskare har uppskattat att cirka 10 till 20 procent av graviditeterna slutar i missfall. Men även den siffran kan vara en underskattning, eftersom många missfall inträffar så tidigt att de går obemärkt förbi och i stället misstas för en normal menstruation.

Även om du inte har hört talas om att någon i din familj eller din vänkrets har fått ett missfall, är det troligt att någon i din närmaste krets har gått igenom ett. Så om du råkar ut för ett missfall ska du veta att du verkligen inte är ensam.

Tyvärr har du kanske hört en del människor säga att det verkar som om missfall är vanligare i dag än tidigare, men i själva verket har de alltid varit vanliga – det är bara det att de kanske upptäcks oftare nu på grund av tillkomsten av prisvärda, tidiga graviditetstester i hemmet.

När inträffar de flesta missfall?

• Tidiga missfall inträffar i första trimestern och står för 80 procent av alla missfall. Av dessa inträffar ett stort antal under de första veckorna av graviditeten, ofta innan kvinnan ens vet att hon är gravid. Under den första trimestern händer mycket i din graviditet: Ett embryots celler börjar dela sig för att bilda organ, embryot implanterar sig i sidan av livmodern, moderkakan måste upprätta förbindelser mellan ditt och ditt barns blodflöde och ditt immunförsvar måste vänja sig vid det nya fostret inom dig. Allt detta innebär att det finns många steg som kan gå fel och resultera i ett missfall.
• Sena missfall är mycket mindre vanliga, de förekommer i 6 av 1 000 graviditeter och inträffar mellan slutet av första trimestern och vecka 20. Det är också mer sannolikt att de orsakas av problem med moderkakan eller livmoderhalsen, exponering för gifter eller moderns hälsa.

Typer av graviditetsförlust

Det finns ett antal olika typer av missfall, beroende på när och varför det inträffar. Några av de vanligaste är:

• Kemisk graviditet. Många tidiga missfall kallas för kemisk graviditet, vilket innebär att ett ägg befruktades men aldrig inplanterades i livmodern. Även om en kemisk graviditet orsakar en ökning av graviditetshormonet hCG, vilket ger dig ett positivt graviditetstest, skulle ett ultraljud inte visa någon moderkaka eller gestationssäck. Men eftersom kemiska graviditeter inträffar så tidigt, utan ett tidigt graviditetstest, går de vanligtvis obemärkta för modern.
• Blighted ovum. Ett befruktat ägg som fäster vid livmoderväggen och börjar utveckla en moderkaka (som producerar hCG) innan det slutar växa är ett blighted ovum, eller en tom gestationssäck som kan ses på ett ultraljud.
• Hotande missfall. Om en läkare misstänker – när som helst fram till 20 veckor – att kraftiga blödningar tyder på att ett missfall sannolikt kommer att inträffa, kan han eller hon diagnostisera ett hotande missfall. I det här fallet har ett missfall faktiskt ännu inte inträffat; fostrets hjärtslag kan till och med fortfarande höras under ett ultraljud. Faktum är att mer än hälften av de kvinnor som drabbats av ett hotande missfall fortsätter att få en frisk, fullgången graviditet genom att följa råd från sin läkare, som kan rekommendera vila eller medicinering för att hjälpa till att förhindra ett missfall.
• Oundvikligt missfall. Om en kvinna blöder kraftigt och en fysisk undersökning visar att livmoderhalsen är öppen kallas ett missfall för ”oundvikligt”. Det betyder att det redan är på väg att ske – den öppna livmoderhalsen är hur kroppen naturligt stöter ut vävnad från graviditeten – och tyvärr kan det inte stoppas.
• Missat missfall. Ibland får kvinnor ett missfall utan blödning, så kallat missat missfall. I dessa fall får du inte veta att du har fått missfall förrän vid nästa graviditetsbesök, när ett ultraljud inte hittar fostrets hjärtslag.

Som följande komplikationer tekniskt sett inte betraktas som missfall är de ändå en graviditetsförlust:

• Ektopisk graviditet. Vid en ektopisk graviditet implanterar embryot, men inte på rätt plats; vanligtvis implanterar det i en äggledare eller i livmoderhalsen i stället för i livmodern. De kramper och blödningar som orsakas av en ektopisk graviditet liknar de vanliga tecknen på ett missfall, men de kan leda till ännu allvarligare komplikationer om embryot spricker och bryter av det område som det felaktigt implanterat sig i. För att utesluta en utomkvedshavandeskap ska du alltid få blödningar och kramper i tidig graviditet kontrollerade av en hälsovårdare.
• Molar graviditet. När ett ägg som saknar några av sina delar – nämligen det genetiska materialet – hamnar befruktat av en spermie kan det börja växa till en massa cystor i livmodern. Även om cellerna aldrig börjar utvecklas till ett foster kan de orsaka en ökning av graviditetshormoner, vilket gör att en kvinna tror att hon är gravid under en kort tid, även om dessa graviditeter alltid slutar med missfall.

Hur diagnostiseras ett missfall?

Om du upplever något av ovanstående symtom ska du ringa din behandlare. Han eller hon kommer att utvärdera blödningen och sedan eventuellt mäta dina hCG-nivåer (hormon), kontrollera om livmoderhalsen är öppen (den ska vara stängd under graviditeten), utföra ett ultraljud för att leta efter en frisk graviditetssäck och moderkaka och lyssna efter fostrets hjärtslag. Resultaten av dessa tester hjälper din vårdgivare att avgöra om du har fått missfall.

I sällsynta fall kan missfall misdiagnostiseras. Om du blöder och din behandlare inte kan hitta ett fostrets hjärtslag – vilket ibland kan vara knepigt även vid en frisk graviditet – finns det en liten möjlighet att han eller hon diagnostiserar ett missfall när ett embryo fortfarande frodas. Om du däremot slutar blöda och fortsätter att ha graviditetssymtom kan ett andra ultraljud – där hjärtslag förhoppningsvis kan höras – bekräfta att barnet fortfarande trivs.

Vad händer efter ett missfall

Om livmoderhalsen har börjat vidga sig, men du inte har någon blödning eller smärta, kan din läkare diagnostisera att livmoderhalsen är inkompetent och utföra en cerclage – dvs, sy livmoderhalsen ihop – för att förhindra ett sent missfall.

Omkring två av tre kvinnor som får missfall har ett fullständigt missfall. Med andra ord stöts allt innehåll i livmodern, inklusive inte bara ett foster utan även moderkakan och all extra livmoderslemhinna, ut på naturlig väg på egen hand. Denna process kan ta upp till två veckor.

För ungefär en tredjedel av kvinnorna stannar delar av graviditeten (som av sjukvårdspersonal kallas ”behållna befruktningsprodukter”) kvar i livmodern. För att kroppen ska kunna återhämta sig och återuppta normala menstruationscykler måste livmodern tömmas.

Din behandlare kommer troligen att börja med att skriva ut ett läkemedel för att hjälpa din kropp att tömma livmodern. Du kan behöva ta detta läkemedel mer än en gång. I cirka 25 procent av fallen fungerar inte medicinen och din läkare kommer att behöva utföra en operation som kallas dilatation och curettage, eller D&C.

Du kommer också att behöva vidta några extra försiktighetsåtgärder efter missfallet, bland annat genom att undvika att föra in något i slidan under två veckor för att förhindra infektion.

Riskfaktorer

Även om missfall är vanligt i alla populationer av kvinnor runt om i världen finns det vissa faktorer som kan öka din risk:

• Ålder. Studier har visat att äldre mammor löper större risk att få missfall – troligen för att deras ägg och deras partners spermier löper större risk att ha onormala kromosomer. Ungefär en av tre graviditeter efter 40 års ålder slutar i missfall.
• Vitaminnivåer. Forskare har funnit att brist på D-vitamin och B12-vitamin kan öka en kvinnas risk för missfall. Andra vitaminer – som vitamin A – har det motsatta mönstret: höga nivåer kan vara farliga under graviditeten. Att ta ett prenatalt vitamin och få dina vitaminnivåer testade av din läkare kan bidra till att minska dessa risker. Observera att utanför prenatala vitaminer har de flesta studier inte visat att vitamintillskott påverkar oddsen för missfall överhuvudtaget.
• Obehandlad obalans i sköldkörteln. Sköldkörtelhormoner påverkar hela kroppen och kan förändra nivåerna av andra hormoner, inklusive de som spelar en roll vid graviditet. Både hypotyreos och hypertyreos har kopplats samman med risker för missfall. De flesta vårdgivare testar en kvinnas sköldkörtelnivåer under hela graviditeten, särskilt om hon tidigare har diagnostiserats med sköldkörtelproblem.
• Övervikt eller undervikt. Överviktiga kvinnor, eller kvinnor med ett BMI på 30 eller högre, har en betydligt högre risk för missfall. På samma sätt löper kvinnor med ett BMI under 18 större risk att få missfall.
• Rökning eller alkoholanvändning. Både nuvarande och tidigare rökare har en ökad risk för missfall jämfört med personer som aldrig har rökt. Studier har också visat att ett högt alkoholintag runt befruktningstillfället av både mamma och pappa kan öka risken för missfall. Om du är gravid eller försöker bli gravid är det ett utmärkt tillfälle att sluta röka och minska alkoholkonsumtionen.
• Vissa könssjukdomar. Sexuellt överförbara infektioner, inklusive syfilis och vissa former av virushepatit, kan göra en kvinna mer benägen att få missfall.
• Stora livmoderfibroider. Dessa godartade tumörer – som är extremt vanliga hos kvinnor när de åldras – kan orsaka graviditetskomplikationer, inklusive en ökad risk för missfall, om de är särskilt stora, i särskilda områden av livmodern eller om de börjar växa som svar på graviditetshormoner.
• Kroniska sjukdomar. Gravida kvinnor med njursjukdom, autoimmuna sjukdomar, polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) och diabetes löper högre risk än vanligt att få missfall. Om du har någon av dessa sjukdomar kan din graviditet klassificeras som högrisk och du kommer att ha fler möten och kontroller än andra kvinnor för att hantera din sjukdom och hålla ditt växande barn säkert.
• Mediciner. Läkare rekommenderar att gravida kvinnor undviker ett antal receptfria mediciner, inklusive vanliga smärtstillande medel, under graviditeten. Många av dessa orsakar fosterskador, men vissa har också kopplats till missfall.
• Miljögifter och miljögifter. Exponering för bly, kvicksilver, organiska lösningsmedel och joniserande strålning har visat sig öka risken för missfall. Dessa gifter finns troligen inte i ditt hem men förekommer ibland på arbetsplatserna i jordbruket eller vid industriella tillverkningsanläggningar. Även om de nivåer som krävs för att påverka graviditeten sannolikt skulle leda till att du också skulle uppleva negativa märkbara biverkningar, om du är orolig för din exponering prata med din läkare.
• Avstånd mellan graviditeterna. Att bli gravid igen mindre än sex månader efter din senaste fullgångna graviditet kan öka risken för missfall bara en aning – även om bevisen är blandade. Eftersom detta korta intervall mellan graviditeterna kan leda till andra komplikationer, inklusive för tidig födsel, är det bäst att ge din livmoder längre tid att återhämta sig.

Håll i minnet att de flesta av dessa riskfaktorer bara leder till en mycket liten ökning av risken för missfall – ett enda glas vin innan du vet att du är gravid, eller att du missar dina prenatala vitaminer under några dagar är inte något som du behöver vara orolig för. Och många kvinnor utan någon av dessa riskfaktorer får ändå missfall. Kom också ihåg att många ryktbara riskfaktorer egentligen inte alls är kopplade till dina chanser att få missfall. Om din mamma till exempel har haft ett eller två missfall gör det inte att du löper större risk att också få ett missfall.)

Förhindra missfall

De flesta missfall kan inte förhindras. Så om inte din vårdgivare har diagnostiserat en specifik riskfaktor – till exempel en obalans i sköldkörteln eller en blodkoagulationsstörning – kommer han eller hon i allmänhet att rekommendera att man helt enkelt lever en hälsosam livsstil, vilket inkluderar:

• Har kroniska sjukdomar under kontroll före befruktningen
• Håller din viktökning inom ett hälsosamt intervall
• Intar en prenatal vitamin som innehåller folsyra och andra B-vitaminer; Forskning har visat att vissa kvinnor har problem med att bli gravida och/eller upprätthålla en graviditet på grund av brist på folsyra eller B12-vitamin som kan behandlas med lämpligt tillskott
• Förhindra och behandla infektioner som könssjukdomar
• Hålla sig borta från cigaretter och alkohol
• Inta endast mediciner som får grönt ljus av din läkare

Hur gör jag om jag har haft fler än ett missfall?

Om du har haft två eller tre missfall kommer din OB/GYN förmodligen att göra omfattande tester för att se om han eller hon kan hitta en orsak. Ungefär hälften av gångerna kommer din läkare inte att kunna hitta en enda orsak till att du har haft flera missfall. Men ibland kan han eller hon upptäcka ett obehandlat hälsoproblem, t.ex. en autoimmun sjukdom – där moderns immunsystem angriper embryot – ett sköldkörtelproblem, en missbildad livmoder eller en av några mycket sällsynta sjukdomar som kan göra att din kropp stöter bort graviditeter.

Du och din partner kan också testas för blodproppssjukdomar; vissa kvinnor producerar antikroppar som angriper deras egna vävnader, vilket orsakar blodproppar som kan täppa till de moderliga blodkärlen som matar moderkakan. Ett ultraljud, MRT eller datortomografi kan utföras på din livmoder, din livmoderhåla kan bedömas med hysteroskopi och själva det missfallna fostret kan testas för kromosomavvikelser.

Om din läkare hittar en av dessa orsaker kan han eller hon hjälpa dig att minska dina chanser till framtida missfall med behandlingar, inklusive kirurgi för att korrigera problem med livmoderhalsen eller livmodern och mediciner för att hantera hormonella obalanser.

De goda nyheterna: De flesta kvinnor som har haft ett missfall (även mer än ett) går så småningom vidare till en frisk graviditet, även om du kan behöva hantera framtida graviditeter på ett annat sätt. Enligt American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) fortsätter cirka 65 procent av kvinnorna, även efter två eller flera på varandra följande förluster, att genomföra nästa graviditet till slut.

Stödresurser för missfall

Oavsett om det är ditt första eller femte missfall är det viktigt att i efterdyningarna av ett missfall ta hand om både din kropp och ditt sinne. Efter ett missfall bör du ta kontakt med din vårdgivare och ge dig själv tid att sörja. När du sedan är redo hittar du någon att prata med, oavsett om det är en stödgrupp eller en vän som har gått igenom samma sak. Att öppet dela dina känslor med din partner kan också vara till hjälp. Kom ihåg: Ni är tillsammans i detta.