Innan du skaffar en kattunge

Hänvisning: För fler relaterade ämnen, se Hur du läser din katts kroppsspråk, Bioanpassad kost och/eller Catify

Grattis! Om en kattunge har dykt upp i ditt liv, eller om du funderar på att lägga till en ny kattfamiljemedlem i ditt hushåll, vill du definitivt ta hänsyn till dessa viktiga faktorer.

Ditt bästa alternativ är att adoptera från ett djurhem eller en räddningsorganisation. Från maj till oktober (eller till och med senare) översvämmas skyddshemmen av oönskade kattungar. Chanserna är goda att du till och med kan hitta en renrasig kattunge via dessa källor. Du kan hitta underbara kattungar som väntar på att bli adopterade via ditt lokala ASPCA, kolla in Petfinder eller leta upp en räddningsgrupp för en ras. Petsmart och Petco stöder också lokala djurhem genom att sponsra adoptioner via sina butiker.

Vildkatter (vare sig de bara är hemlösa eller verkligen vilda) väljer ofta lugna platser i garage eller under verandor för att föda sina ungar. Om de tas in i ett hem och socialiseras till människor före cirka 8-10 veckors ålder kan dessa kattungar bli underbara följeslagare. För mer information om vildkatter är Alley Cat Allies en fantastisk resurs.

Vänligen, vänligen,
Vänligen köp aldrig en kattunge från en djuraffär! Oavsett vad försäljaren säger till dig är det ett stenhårt faktum att djuraffärer får sina djur från endast två ställen: oansvariga ”bakgårdsuppfödare” som inte kunde bry sig om att sterilisera sin katt, och kommersiella fabriker, där katterna tillbringar sina liv i trånga, smutsiga burar med lite mänsklig kontakt eller veterinärvård, enbart i syfte att få fram två eller tre kullar per år till en överbefolkad värld. Ja, det finns kattungafabriker, även om valpfabriker är mycket vanligare. Perserhundar är vanliga offer för kattungfabriker. (Se Purebred Cat Rescue för mer information.) Kattungar från antingen kattfabriker eller djuraffärer har sannolikt parasiter, dolda genetiska och hälsomässiga problem och betydande socialiseringsbrister. Människor blir ofta tagna av dessa ömkliga små ansikten och vill rädda dem, men varje välmenande ”räddning” från en djuraffär dömer ytterligare en kattmamma till ett fruktansvärt liv. Leverantörerna bryr sig inte om varför du köpte dem – de vet bara att du just stoppade en stor summa pengar i deras fickor.

Andra ställen där du inte bör skaffa en kattunge är genom tidningsannonser, internetannonser (som ofta är täckmantel för kattungafabriker) och vänner vars katt ”av misstag” blev dräktig. Oplanerad uppfödning är den främsta orsaken till överbefolkning av husdjur i det här landet. Uppmana dina vänner att låta sterilisera sin katt innan en ny ”olycka” inträffar; katter kan producera två eller tre kullar per år.

”Hobbyuppfödare” är ett steg bättre än bakgårdsuppfödare och oavsiktliga uppfödare, men de tar fortfarande avsiktligt in kattungar i en värld där många miljoner hemlösa djur dör på djurhem varje år i USA.

Om du är fast besluten att skaffa dig en renrasig katt, gör dina hemläxor och gör grundliga efterforskningar om din ras och om uppfödaren. Till exempel har renrasiga katter ett notoriskt dåligt immunförsvar. Perserkatter är benägna att drabbas av kroniska sjukdomar i de övre luftvägarna och ögonsjukdomar, abessinier är kända för tandproblem, och ”vildkatt”-hybrider som bengaler, savaner och Pixie-Bobs har allvarliga temperamentsproblem när de blir äldre. Se till att uppfödaren du handlar med är välrenommerad och helst holistisk.

Håll dig i minnet: att köpa stödjer grymma fabriker och oansvarig uppfödning, men att adoptera räddar liv.

De fyra viktigaste sakerna du bör göra/kunna veta innan din kattunge kommer hem

#1-Förnödenheter: Förbered en kattungevänlig miljö

Du behöver förnödenheter för att inrätta ett ”basläger” för din kattunge. Särskilt om du har andra husdjur hemma är ett ”säkert” rum för kattungen viktigt . Detta kan vara vilket rum som helst, t.ex. ett extra sovrum eller badrum, eller till och med en stor hundkista, där kattungen kommer att tillbringa sina första dagar i sitt nya hem. Du behöver: kattlådan, kattströ och en skopa för att rengöra lådan, mat (helst våtmat) och skålar (glas eller blyfri keramik är bäst), leksaker, kam och borste, säng (en fluffig handduk eller filt fungerar bra), leksaker och en klibbstolpe. Andra saker som kommer att vara användbara är en transportör, ett avbrytbart katthalsband och en identitetsmärkning.

Du kommer också att behöva kattunge-säkra baslägerområdet, och så småningom hela huset. Sätt in ”barnsäkra” skydd för elektriska kontakter i alla oanvända uttag. Ta bort brytbara föremål från hyllor och bord, eller säkra dem med monteringskitt (du kommer att bli förvånad över hur snabbt och hur högt en kattunge kan hoppa eller klättra, och tacksam över att du har vidtagit försiktighetsåtgärder!) Täck utsatta ledningar med skumrörsisolering eller torka av dem med het chili- eller tabascosås för att förhindra att de tuggas sönder. Ta bort möbler med lister, t.ex. stolar, för att förhindra att kattungen fastnar med huvudet. Knyt ihop persienn- och gardinsnören och städa upp snören, band, gummiband, hårsnören, snoddar, gem, häftklamrar och andra småsaker som kan sväljas. Var extremt försiktig när du använder en vilstol: se till att du vet var kattungen är innan du reser dig upp – alltför många kattungar har skadats eller dödats av mekanismen. Förvara rengöringsmedel, insektsbekämpningsmedel osv. utom räckhåll; installera vid behov barnsäkra lås på skåp. (Och överväg att byta till miljö- och kattungesäkra hushållsprodukter om du inte redan har gjort det!)

#2-Lär dig att kommunicera och fastställa regler

Djurkommunikatör
Kate Solisti har några kloka råd om hur du lär känna din kattunge och fastställer ”husregler” för att göra livet fridfullt och roligt:

Att använda sig av kattmammans kommunikationsteknik fungerar bäst. Från födseln till avvänjningen är mamman allt. Hon är definitivt ”hon som man måste lyda” samt källan till mat och kärlek. Men du är nu ”kattmamma”, och under några gyllene dagar eller veckor, om du har tur, kommer din kattunge att uppmärksamma dig och vilja lära sig av dig. Om du gör det mesta av denna värdefulla tid kommer ni att ha en kärleksfull relation för livet!

När du först tar hem din kattunge ska du ge henne mycket kontakt. Var tyst och sätt dig i en kärleksfull och mjuk miljö tillsammans med din kattunge. Klappa hennes ansikte, börja på sidan och svep ner längs kroppen (se Jacksons inlägg You’re Petting Your Cat All Wrong). Det är så här som kattmorsan putsar sin kattunge. Var uppmärksam på hela ansiktet och tänk på hur kattmamma skulle slicka sin kattunge. Nu vet din kattunge tydligt vem du är!

Mor katt kommunicerar tydligt och bestämt, och alltid med kärlek och tydlighet. Hon straffar aldrig. Faktum är att fysisk bestraffning aldrig är lämpligt! Om din kattunge kommer in i växter, eller på platser som du inte vill att den ska göra, är det ur hennes perspektiv meningslöst om du skriker, vilket kommer att skrämma henne, eller bara säger ”nej” utan att visa vad ”nej” betyder.

När en kattunge går någonstans där den inte får gå, plockar kattmamma upp den och flyttar den. Om du vill imitera kattmamma kan du försiktigt plocka upp din kattunge i skrovet och lugnt föra henne till den plats där hon ska vara. Sätt ner henne och klappa henne från ansikte till svans för att låta henne veta att det är här hon ska vara. Obs: Scruffing bör endast användas när de är yngre än cirka 10 veckor gamla. Efter det är det stötande för dem att bli ”behandlade som en bebis”! (Men du kan göra ett undantag i en nödsituation om du behöver hålla eller flytta katten omedelbart.)

Detta är mycket effektivt om hon klöser sig uppför soffan, draperierna eller ditt byxben. Faktum är att kattungar mycket snabbt får budskapet att detta INTE är ett okej beteende. Naturligtvis måste du tillhandahålla en klösstolpe eller ett annat alternativ, eftersom alla katter kommer att klösa. Och tänk inte ens på att avlägsna klövar! (Varför inte? Ta reda på det här!)

#3-Hur du introducerar din kattunge till andra husdjur

Din kattunge bör isoleras från andra djur till en början, men om du har andra husdjur kommer du så småningom att vilja introducera dem. Det finns ett rätt sätt – och dussintals fel sätt – att åstadkomma detta! Se Jacksons inlägg Hur man introducerar två katter.

Om kattungens basläger har en dörr, håll den stängd, men låt både kattungen och andra husdjur kunna sniffa på varandra under dörren. Mata kattungen och de andra husdjuren på motsatta sidor av dörren, så nära som möjligt utan att någon blir upprörd eller stressad. Detta skapar en association mellan alla husdjur och något gott – mat!

Det är bra att byta sängkläder mellan kattungen och de andra husdjuren, eller gnugga en handduk på kattungen och låta de andra lukta på den, och vice versa. På så sätt blir de bekanta med varandras dofter – utan risk för ett katastrofalt fysiskt möte. Du kan också byta plats – bosatta djur i kattungens rum och låta kattungen utforska resten av hemmet.

Introduktionsprocessen kan ta flera veckor. Det är viktigt att du inte brådskar med den. Låt djuren tala om för dig när de är redo för nästa steg – vanligtvis när allt väsande eller morrande upphör. Under den här perioden bör du ge de bofasta djuren mycket extra kärlek och uppmärksamhet, så att de inte känner att deras sociala status hotas av det nya tillskottet.

När alla djuren känner sig bekväma kan du öppna dörren till baslägret bara en liten bit och låta dem träffa varandra. Eller sätt kattungen i en bärare och ta ut den så att de andra kan se den. Med katter kan du räkna med lite väsande och morrande vid varje steg; det är helt naturligt. Gör detta några gånger om dagen. Om något djur verkar fientligt eller aggressivt, gå tillbaka till föregående steg och fortsätt långsammare.

När saker och ting har lugnat ner sig är det dags att släppa ut kattungen.

Om du har en hund, koppla den när kattungen är ute. De flesta hundar klarar sig bra, men ibland kan en studsande, liten, pälsklädd kattunge utlösa jaktinstinkten hos även den mest lugna hunden. Förstå att du inte är tillräckligt snabb för att stoppa en tragedi, så låt aldrig en sådan situation uppstå. Belöna hunden för lugnt, icke-aggressivt beteende med mycket beröm och godis; detta hjälper hunden att associera kattungen med bra saker.

Under de första veckorna, tills du är säker på alla djurens beteende, ska du separera dem från kattungen när du inte har möjlighet att övervaka dem (när du är ute eller sover).

#4-Veterinärvård

Kattungar behöver särskild vård av din veterinär; avmaskning och tester för smittsamma sjukdomar som kattleukemi och FIV (felin aids) innan du träffar inneboende katter.

Vaccinering är kontroversiellt och riktlinjerna har ändrats. Det är inte längre nödvändigt att ge årliga vacciner; men kattungar behöver kärnvacciner som valpsjuka (panleukopeni) och rabies för att skydda dem mot dessa dödliga sjukdomar. De flesta kattungar behöver inte vacciner mot leukemi, FIP eller FIV. Skyddshus ger vanligtvis det första panleukopenivaccinet. Prata med din veterinär om vilka vacciner som är lämpliga och enligt vilket schema. Vaccinerna bör ges ett i taget med minst två veckors mellanrum. (Se den här artikeln om vaccinering för mer information.)

Om din kattunge inte redan är mikrochippad bör du låta göra det. Även om du inte planerar att släppa ut din kattunge utomhus händer olyckor och rymningar! Ett mikrochip är en ”billig försäkring” som håller livet ut. Helst ska chipet placeras något utanför mittlinjen för att undvika akupunkturmeridianer, och ge en dos homeopatisk Ledum 30C efteråt för att förhindra en negativ reaktion.

Och slutligen, om din kattunge inte redan är steriliserad, vänligen sterilisera eller kastrera den! Det är bättre av hälsoskäl samt för att stävja överbefolkningen av husdjur.

Detta inlägg är skrivet av Dr Jean Hofve, DVM, holistisk veterinär och ursprunglig grundare av Spirit Essences holistiska botemedel för djur, numera känt som Jackson Galaxy Solutions.

Kolla in dessa fantastiska tillbehör till din nya kattunge!

Base camp & bärare

Comfy Clamshell

Comfy Cocoon

Kitten Crunch Buddy

Air Prey Telescoping Wand