Det finns två huvudtyper av hörselskador: sensorineurala och konduktiva. Sensorineural hörselnedsättning är en vanlig störning som i över 95 % av fallen beror på skador på innerörat; retrocochleära hörselstörningar är därför sällsynta och kan inte särskiljas från sensoriska förluster enbart med hjälp av kliniska symtom. Unilateral hörselnedsättning medför många problem med hörseln under hela livet för de drabbade patienterna. Konduktiv dövhet har i de flesta fall en lätt fastställd etiologi. Unilateral sensorineural hörselnedsättning kräver däremot en mer raffinerad och omfattande utredning. Etiologin för en asymmetrisk sensorineural hörselnedsättning kan ofta vara svår att fastställa. Eftersom en mängd olika patologiska processer kan vara ansvariga för hörselnedsättningen används vanligen många diagnostiska tester vid den första utvärderingen, inklusive ren tonaudiometri, testning av akustiska reflexer, avbildning, serologisk testning och testning av auditiv hjärnstamrespons. De vanligaste orsakerna till ensidig sensorineural hörselnedsättning var plötslig dövhet, Menières sjukdom och tumörer i den cerebellopontina vinkeln. Tidig diagnos av akustikusneurinom eller andra lesioner i den inre hörselgången eller cerebello-pontinvinkeln kräver särskild uppmärksamhet. Patienten med ett akustikusneurinom kan presentera sig för öronläkaren med en mängd olika kliniska kännetecken. Klassiskt sett är det bland annat ett retrocochleärt mönster av sensorineural hörselnedsättning, minskad vestibulär respons vid kalorisk testning och en patologisk auditiv hjärnstamsrespons. Magnetisk resonanstomografi ger större specificitet än datortomografi. Behandlingen av ensidig sensorineural hörselnedsättning omfattar insatser för att behandla kända orsaker antingen medicinskt eller kirurgiskt.