Den ultimata spellistan för bröllop

I början av maj bad jag FiveThirtyEight-läsarna att skicka in sina spellistor för bröllopsmottagningar, och herregud, vad ni levererade. Jag fick in 163 spellistor1 med 9 281 låtar bland dem.

Som ett resultat av detta har jag nöjet att presentera FiveThirtyEights ultimata bröllopsspellista, baserad på de mest populära låtarna bland de mottagningsuppsättningar som folk skickade in:

För att vi ska kunna dyka ner i datan, ska vi återgå till svaren, för de var verkligen något annat. Det fanns vingårdsbröllop och skidstugebröllop, destinationsbröllop och ladugårdsbröllop. Det fanns stora bröllop, små bröllop, heterobröllop, samkönade bröllop, sekulära bröllop och stora kyrkobröllop. Jag hörde från det bästa bröllopsbandet i Kalifornien – alla tre. Jag fick spellistor utformade för polska bröllop, indiska bröllop, fransk-kanadensiska bröllop och brasilianska bröllop, tillsammans med de nödvändiga musikaliska tilläggen för bröllop i Buffalo, New York. Jag hörde från någon som delade ut min analys av den korrekta nedgångshastigheten under ”Shout” vid sitt bröllop, vilket var ganska häftigt. Jag fick någon som skickade mig ”The Rains of Castamere” från ett anonymt e-postkonto, vilket jag som ”Game of Thrones”-nörd borde ha sett komma. En person skickade mig en spellista med 20 låtar som helt och hållet bestod av ”Rock Lobster”, som är en mycket längre låt än vad du förmodligen minns. Mitt hjärta värmdes av alla historier som paren skickade in, men blev sedan återfrostat när jag såg hur få av dem som spelade ”Danza Kuduro”

Och variationen i svaren kom verkligen till uttryck i uppgifterna. Även om listan över de mest populära övergripande låtarna antyder ett samförstånd fanns det långt ifrån någon total homogenitet. Det fanns 3 358 unika låtar i den här uppsättningen. De 359 bästa låtarna stod för bara hälften av spelningarna. Poängen: Bröllopsplaylistorna består av en kärna av låtar som dyker upp mycket regelbundet, plus flera mer ovanliga låtar som informeras av parets val och – baserat på vad folk berättade för mig i sina e-postmeddelanden – de ofta eftertryckliga rekommendationerna från familjen.

Det är mycket likadant med artisterna:

Michael Jackson förekommer oftast, men till och med det underskattar hans viktiga roll i bröllopsdansfesterna med tanke på att Jackson 5 är nummer 9 på listan.

Ganska lika viktigt som det som spelas är dock det material som paren tydligt klargör att det inte kommer att spelas under några omständigheter. Vi fick inte ”spela inte”-listor från alla, så ta detta med en nypa salt, men några tendenser framkom. Linjedanserna är mycket närvarande: Jag antar att en del människor blev brännskadade av ”Cha-Cha Slide” och inte vill gå tillbaka dit mentalt. Andra polariserande låtar är Meghan Trainors ”All About That Bass”, ”Sweet Caroline” och den avskyvärda ”Blurred Lines”, liksom hela katalogerna från Dave Matthews Band,2 Maroon 53 och Village People.4 Hej, det är din fest.

Det finns flera tydliga epoker som är uppenbara i uppgifterna. Du har din Motown och oldies: ”Signed, Sealed, Delivered (I’m Yours)” av Stevie Wonder, ”Ain’t No Mountain High Enough” av Marvin Gaye och Tammi Terrell och ”At Last” av Etta James. Det finns hits från 1970- och 1980-talen, bland annat Earth, Wind & Fire’s ”September”, Journey’s ”Don’t Stop Believin'” – låten med den mest intressanta popularitetsutvecklingen inom popmusiken5 – och B-52’s ”Love Shack”. Det finns en robust modern kontingent – ”Uptown Funk”, ”Shut Up and Dance”, ”Happy” och ”Shake It Off” är heta just nu – plus några etablerade moderna ikoner, inklusive ”Get Lucky”, ”Ignition (Remix)”, ”Hey Ya!”, ”Single Ladies” och ”Yeah!”

En sak som dessa uppgifter inte berättar är hur bröllopsplaylistorna har förändrats under årtiondena. När nya låtar ansluter sig till kanonerna varje år förlänger vi inte mottagningarna för att ta hänsyn till dem: Det finns en begränsad mängd tid på dansgolvet, och allt vi har är en ögonblicksbild. Ändå är jag oändligt nyfiken på hur dessa generiska setlistor skulle förändras med tiden.

Min första tanke var att olika låtar fasas ut i överlevnadsstil. Om tio år kanske ”Low” kommer att vara den enda kvarleva från 2007, och dess samtida låtar – ”Cupid Shuffle”, ”Paper Planes” och ”Electric Feel” – kommer att vara förlorade i tiden. Men sedan såg jag fördelningen av utgivningsåren, och jag skapade en ny teori.

Det finns toppar som är centrerade kring mitten av 1960-talet, början av 1980-talet och (uppenbarligen) de senaste åren. Nu har jag inga hårda bevis för denna teori förutom , men här är vad jag tror är orsaken till den lustiga trimodala fördelningen ovan: Alla på bröllopet – paret, deras föräldrar, deras föräldrars föräldrar – får några låtar från när de var i sena tonåren och tidiga tjugoårsåldern. Låt oss räkna lite på baksidan av napkin. Enligt den amerikanska folkräkningen är medianåldern vid första äktenskap för bruden ungefär 27 år, så för ett bröllop 2016 kan vi uppskatta att hon är född runt 1989. Det innebär att hennes föräldrar skulle ha gift sig i slutet av 1980-talet – låt oss säga 1986. Mamma skulle ha varit 22 år eller så då baserat på folkräkningsdata, vilket skulle placera hennes födelse runt 1964. Det skulle placera 2016 års bruds mor- och farföräldrars bröllop runt det tidiga 1960-talet, då medianåldern för giftermål för kvinnor var 20 år.

Så det är inte så mycket så att ”’Uptown Funk’ kommer att vara borta från bröllop inom 10 år”, utan snarare ”’Uptown Funk’ kan vara borta från bröllop inom 10 år, men det kan göra en jäkla comeback om 25 år när 2016 års pars avkommor börjar gifta sig.”

I slutändan är mottagningar en annan återspegling av hela poängen med bröllop: att börja något nytt och osäkert och ganska skrämmande, men att börja det i något traditionellt och etablerat och i grunden bekant. Som det gamla talesättet säger: ”Något gammalt, något nytt, något lånat, till fönstret, till väggen, ’till svetten … ,” eller något liknande.

De 200 bästa är här: