Den helige påven Johannes Paulus II – en förhastad gloria?

VATICAN CITY (Reuters) – Under sitt 27-åriga pontifikat helgonförklarade påven Johannes Paulus II så många människor att vissa kallade Vatikanen ”helgonfabriken”.

Nu ligger den polske påvens eget arv i skymundan och en del katoliker frågar sig om det kan ha varit ett förhastat beslut att förklara honom helig 2014, ett rekordstort nio år efter hans död.

Förra veckan publicerade Vatikanen sin rapport om f.d. kardinal Theodore McCarrick, en stjärna i den amerikanska kyrkan som uteslöts från prästerskapet förra året efter att en internutredning funnit honom skyldig till sexuella övergrepp mot minderåriga och vuxna och maktmissbruk.

Det visade att Johannes Paulus år 2000 befordrade McCarrick till ärkebiskop i Washington DC trots ihållande rykten om sexuella övergrepp, trodde på hans personliga förnekande och åsidosatte flera höga kyrkliga tjänstemän som hade avrått honom från det.

Rapporten återuppväckte en debatt mellan Johannes Paulus försvarare och motståndare som hade följt med hans kanonisering – ett officiellt erkännande av att en person levde och dog på ett så exemplariskt sätt att han eller hon är med Gud i himlen och värdig offentlig vördnad – eller ”kult” – i hela kyrkan.

”Helgon är människor, och helgon kan i sin mänsklighet bli lurade”, skrev påvens biograf George Weigel.

”DIFFICULT RECKONING”

Den polska biskopskonferensens ordförande sade att McCarrick hade ”cyniskt bedragit” Johannes Paulus, men alla polacker höll inte med. I Warszawa placerade någon ett klistermärke på en gatuskylt med texten ”John Paul II Avenue” så att det blev ”Victims of John Paul II Avenue”.

I USA uppmanade den inflytelserika tidningen National Catholic Reporter biskoparna att ”undertrycka kulten” av den avlidne påven. Det innebar att även om han fortfarande skulle betraktas som ett helgon skulle skolor eller kyrkor inte bära hans namn och att aktiviteter för att hänge sig åt honom skulle vara privata.

”Det är dags för en svår uppgörelse. Denna man … underminerade den globala kyrkans vittnesbörd, krossade dess trovärdighet som institution och satte ett beklagligt exempel för biskopar genom att ignorera missbruksoffrens berättelser”, sade dess ledare.

Vatikanens talesman Matteo Bruni sade att han inte hade någon kommentar.

Mccarrickrapporten sade att John Pauls vilja att tro på den före detta kardinalens förnekande troligen påverkades av hans erfarenheter i sitt Polen, då kommunisterna använde falska anklagelser om övergrepp för att försvaga kyrkan.

John Pauls försvarare har erbjudit samma förklaring för att bemöta anklagelser om att han blundade för fader Marcial Maciel, den mexikanske grundaren av den religiösa orden Legionärerna av Kristus som var kyrkans mest ökända sexuella missbrukare.

”MODELLER SOM SKA IMITERAS”

”De problem som har uppstått med anledning av Johannes Paulus behandling av McCarrick bevisar att det är ett misstag att ha för bråttom med att helgonförklara någon”, säger fader Tom Reese, senioranalytiker för den oberoende Religion News Service.

”Jag motsätter mig kanonisering av påvar eftersom det ofta handlar mer om kyrkopolitik än om helighet”, sade han. ”Helgon ska vara modeller som man ska efterlikna. Hur kan du modellera dig själv efter en påve om du inte är en påve?”

John Paul kanoniserade nästan 500 helgon, jämfört med 300 under de föregående 600 åren.

Han ändrade en tidigare regel som innebar att den process som leder till kanonisering, känd som en orsak, inte kunde påbörjas förrän 50 år efter en persons död. Han sänkte den till fem år och tillät snabba undantag.

När påven Benedictus XVI valdes 2005 upphävde han regeln och tillät att Johannes Paulus sakfråga inleddes bara några veckor efter hans död.

Den katolska författaren Dawn Eden Goldstein twittrade att McCarrick-rapporten inte hade förändrat hennes övertygelse om att Johannes Paulus var ett helgon, men att den hade förändrat hur hon ber till honom:

”I now pray: Kära Johannes Paulus II, du bröt det. Du fixar det.”