7 personer beskriver hur ett astmaanfall faktiskt känns

Endast personer som har astma förstår fullt ut hur traumatiserande detta hälsotillstånd kan vara. Om någon har astma reagerar immunförsvaret oproportionerligt mycket på vissa ämnen som djurhår eller pollen, även om de specifika utlösande faktorerna varierar från person till person. Dessa utlösare framkallar inflammation, sammandragning och överdriven slemproduktion i en persons luftvägar, vilket kan leda till symtom som andfåddhet, hosta, bröstsmärta och väsande andning (ett alarmerande visslande ljud under andningen).

För att få en inblick i verkligheten i livet med detta hälsoproblem lät vi personer som varit med om astmaattacker förklara exakt hur de känns och vad de gör när deras astmasymtom blossar upp.

Se mer

”Det kan kännas som om jag andas genom ett klämt sugrör.”

Kate G. fick diagnosen astma efter en utflykt utomhus. ”Jag började väsa halvvägs uppför berget när jag vandrade under en skolutflykt”, berättar Kate, vars främsta utlösande faktorer är fysisk ansträngning, rök, mögel, damm, kall luft och djurhår, för SELF.

Under en astmaattack, säger hon, ”känns det som om någon eller något sitter på mitt bröst och drar ihop mina lungor så att jag bara kan andas in halvvägs. Det kan kännas som om jag andas genom ett hoptryckt sugrör.” Ibland upplever hon panikkänslor, yrsel och bröstsmärtor.

För att få lindring använder Kate en snabbverkande inhalator med läkemedel som snabbt öppnar hennes förträngda luftvägar. (Denna typ av medicinering kallas bronkdilaterare.) ”Om jag inte är i närheten av min inhalator, vilket är sällsynt, går jag ut och försöker andas djupt och långsamt”, säger hon. ”Att ligga ner hjälper också.”

”Det känns som om någon pressar luften ur mig.”

Kay M. fick sin första attack hemma intill en julgran, säger hon. ”Jag har en allergi mot vintergröna träd, fick jag senare reda på, och jag började bara kippa efter luft”, säger hon till SELF. ”Det börjar med en liten sammandragning i bröstet och sedan fortsätter det bara, det känns som om någon pressar luften ur mig.”

Kay använder dagligen en långtidsmedicinering för att hålla luftvägarna vidgade och förebygga attacker, samt en snabbverkande inhalator vid behov.

”Jag försöker gapa för att få in mer luft, men mitt bröst hindrar bokstavligen gäspningen eftersom det är så trångt och inflammerat.”

Paige J. säger att de utlösande faktorerna är bl.a. exponering för pollen, damm och djur som katter och hundar. ”Jag kan må bra i närheten av en hund eller katt i minuter eller till och med timmar i taget under dagen, men senare på natten vaknar jag med fruktansvärd astma och trång bröstkorg”, säger hon till SELF. ”Det är viktigt att familj och vänner inser detta, eftersom de runt omkring dig inte alltid kan se dina symtom och därför kanske inte alltid tar dem på allvar.”

I själva verket blir Paige ofta tyst under astmaattacker. ”Att prata kan kännas som en alltför stor ansträngning … Jag blir 100 procent absorberad av att bara försöka andas, men detta ser ofta inte ut som en stor sak utifrån”, säger hon. På insidan har hon dock att göra med den fruktansvärda känslan av att hennes lungor inte fungerar. ”Jag försöker gapa för att få in mer luft, och mitt bröst hindrar bokstavligen gäspningen från att ske eftersom det är så stramt och inflammerat.”

Paige säger att hon brukar ha sin räddningsinhalator med sig, men om hon av någon anledning inte har den med sig försöker hon få frisk luft, dricka kaffe eller äta mörk choklad. (Det finns vissa bevis för att koffein kan fungera som en bronkdilaterare, men du bör bara använda det som en metod för att behandla astmasymtom i vissa situationer om din läkare har inkluderat det i din astmahandlingsplan.)

”Det börjar med en hosta som verkar vara centrerad i min hals eftersom det inte finns någon luft som kommer in i mina lungor.”

Victoria B.., vars utlösande faktorer är mögel och en födoämnesallergi mot kalkon, säger att en hosta ofta utlöser hennes astmaattacker. ”Det börjar med en hosta som verkar vara centrerad i min hals eftersom det inte finns någon luft som kommer in i mina lungor”, säger hon till SELF. ”Mycket kort därefter upphör hostan och jag börjar väsa. Det blir svårare att andas och mitt bröst börjar göra ont.”

Om attacken drar ut på tiden börjar hennes fingrar och läppar till och med bli blå på grund av syrebristen. ”Det är svårt att inte få panik”, säger hon. ”Det känns som om den lilla luft som finns i rummet dammsugs , och jag kan inte få in något av den i mina lungor. Det är väldigt, väldigt skrämmande.”

Victoria säger att hon får lindring av att använda kortikosteroider för att kontrollera inflammationen i luftvägarna, och i händelse av en attack använder hon en räddningsinhalator. ”Om jag får en attack och inte har en räddningsinhalator tillgänglig intar jag så mycket koffein som möjligt för att fungera som en bronkodilator”, säger hon. ”För säkerhets skull har jag en flaska Mountain Dew i bilen eftersom den innehåller mycket koffein. Alla dessa nödåtgärder fungerar ganska bra för mig och har minskat attackerna inom några minuter.”

”Attackerna kan ske så snabbt och från ingenstans, så det känns som om jag verkligen inte har kontroll över min egen kropp.”

Marisa Z. berättar för SELF att hennes astma utlöses av husdjur, damm, luftvägsinfektioner och vissa livsmedel som skaldjur.

”Jag förklarar det för folk som att man andas genom ett sugrör för kafferörare och att man inte kan få tillräckligt med luft”, säger hon. Attackerna är också mentalt tuffa för henne. ”Attackerna kan ske så snabbt och från ingenstans, så det känns som om man verkligen inte har kontroll över sin egen kropp. Att inte kunna andas in och ut på det sätt som min kropp är avsedd för är ganska skrämmande”, säger Marisa.

För att få lindring förlitar sig Marisa på en räddningsinhalator och använder sig även av Butekyo-metoden, som är en andningsteknik som fokuserar på att medvetet sänka personens andningsfrekvens för att undvika hyperventilation. För att försöka förhindra att attacker uppstår överhuvudtaget vidtar hon åtgärder som att bära kraftiga masker när hon gör hushållssysslor som kan sparka upp damm eller andra luftburna ämnen.

”Jag kan inte göra något annat än att fokusera på att få in syre i mina lungor.”

Mjölkprodukter utlöser majoriteten av Susan S:s astmaattacker, berättar hon för SELF.

”Det känns som om jag kvävs”, säger hon. ”Jag måste fokusera på att andas och kan inte prata. Jag kan faktiskt inte göra något annat än att fokusera på att få in syre i mina lungor. Föreställ dig att du drunknar. Du kan inte få ett andetag. Du skulle göra vad som helst för att andas.”

Susan säger att hon inte har hittat någon inhalator som fungerar för henne, så hon försöker undvika mejeriprodukter helt och hållet för tillfället.

”Det är en fruktansvärd, hjälplös känsla och den kommer snabbt.”

Erin S. berättar för SELF att hon utvecklade astma efter att ha drabbats av en svår lunginflammation. Hennes utlösande faktorer är bland annat att hon gråter eller skrattar för mycket (ja, starka känslor kan framkalla astmaattacker), pollen, dålig luftkvalitet och cigarettrök.

”Jag har varit ute på löprundor tidigare, särskilt under fuktiga vårsommardagar, och då känns det plötsligt som om min hals sluter sig”, säger hon. ”Det är en hemsk, hjälplös känsla och den kommer snabbt. Allting stannar upp, och väsandet börjar när jag försöker suga in luft. Jag känner hur hela min kropp kämpar för att få in syre.”

I dessa situationer säger Erin att hennes räddningsinhalator hjälper, tillsammans med att dricka svart kaffe. ”är verkligen skrämmande, och astma är inget skämt”, säger hon.

Relaterat:

• Jag trodde att jag kunde hantera mina astmaattacker, tills jag hamnade på akuten
• Vad är en astmaexacerbation? (För det låter riktigt skrämmande)
• Hej, biologikunniga, här är exakt hur astma fungerar i människokroppen