Ansiktsnerven (CN VII eller 7)
Ansiktsnerven består av en stor rot som nerverar ansiktsmusklerna och en liten rot (den så kallade intermediära nerven) som innehåller sensoriska och autonoma fibrer.
Från ansiktskärnan i pons kommer ansiktsmotoriska fibrer in i den inre hörselgången, passerar genom tinningbenet, kommer ut ur skallen via den stylomastoida foramen och breder ut sig över varje sida av ansiktet framför örat. Fibrerna i ansiktsnerven är speciella viscerala efferenta; de innerverar de små musklerna i det yttre örat, de ytliga musklerna i ansiktet, nacken och hårbotten samt ansiktsuttrycksmusklerna.
Mellannerven innehåller autonoma (parasympatiska) samt allmänna och speciella sensoriska fibrer. Preganglionära autonoma fibrer, som klassificeras som allmänna viscerala efferenta, projicerar från den övre salivatoriska kärnan i pons. De går ut med ansiktsnerven och passerar till det pterygopalatinska gangliet via nervus petrosus större (en gren av ansiktsnerven) och till det submandibulära gangliet via nervus chorda tympani (en annan gren av ansiktsnerven, som förenas med den linguala grenen av nervus mandibularis). Postganglionära fibrer från ganglion pterygopalatinus nerverar näs- och palatinkörtlarna samt tårkörteln, medan fibrerna från ganglion submandibularis servar de submandibulära och sublinguala spottkörtlarna. Bland de sensoriska komponenterna i den intermediära nerven förmedlar allmänna somatiska afferenta fibrer känsel från örats kaudala yta, medan speciella viscerala afferenta fibrer har sitt ursprung i smaklökar i de främre två tredjedelarna av tungan, löper i den linguala grenen av mandibularisnerven och ansluter sig sedan till facialisnerven via chorda tympani-grenen. Både somatiska och viscerala afferenta fibrer har cellkroppar i ganglion geniculate, som ligger på ansiktsnerven när den passerar genom ansiktskanalen i tinningbenet.
Skada på ansiktsnerven vid hjärnstammen ger en förlamning av ansiktsmusklerna, känd som Bell-palsy, samt förlust av smaksinnet från de främre två tredjedelarna av tungan. Om skadan inträffar vid den stylomastoida foramen kommer ansiktsmusklerna att förlamas men smaken kommer att vara intakt.