Tratamentul fracturilor prin compresie ale corpurilor vertebrale a primit o mare atenție în ultimii ani, deoarece expunerile corecte cu raze X au demonstrat frecvența acestei leziuni.
Decompresia a fost realizată în mai multe moduri de către diferiți oameni. Metoda de decompresie și reducere care urmează să fie descrisă a fost inițiată în 1927, a avut un mare succes și s-a dovedit a fi sigură. Această lucrare tratează numai acele cazuri care nu prezintă simptome de leziune a măduvei spinării și acele cazuri în care leziunea demonstrabilă este limitată la corpul unei vertebre.
Tratamentul se efectuează în modul care urmează să fie descris. Pacientului i se administrează un anestezic general pentru a asigura o relaxare musculară completă în timpul procesului de decompresie și reducere. Se obține o tracțiune și o contra-tracțiune puternică punând doi bărbați să tragă în jos de glezne în timp ce alți doi trag puternic în sus de cearșafuri încrucișate sub umeri și peste piept. Un cearșaf este pliat la o lățime de 20 cm și este trecut pe sub segmentele lezate în timp ce pacientul este întins pe spate.
Apoi, cu ajutorul acestui cearșaf, operatorul și asistentul său aruncă pacientul drept în sus și îi prind greutatea în timp ce acesta este încă în hiperextensie; tracțiunea puternică este menținută pe tot parcursul acestei manevre. Forța manipulării poate fi gradată în funcție de fiecare caz în parte. În cazul în care există o impactare, poate fi necesară o forță considerabilă pentru a desprinde fragmentele. Pe de altă parte, în cazurile în care a existat o cominuție a osului, o mișcare ușoară de ridicare va fi considerată suficientă pentru a readuce diferitele porțiuni ale osului la relațiile lor normale.
După ce s-a făcut decompresia, reducerea este menținută prin plasarea pacientului în hiperextensie accentuată pe un cadru Goldthwait, în timp ce el este încă complet relaxat. Așezarea corectă a pacientului pe o bară corect curbată este un pas esențial în această procedură. Se aplică apoi un ghips pentru a menține poziția corectată. Experiența indică faptul că pacientul nu ar trebui să fie așezat în poziție cu fața în jos în timp ce este în ghips, deoarece acest lucru a dus la o anumită reducere a înălțimii verticale a unui corp vertebral care fusese anterior scos la o înălțime normală. Timpul în ghips a fost de obicei de patru luni. În cazurile în care a avut loc o mare distrugere osoasă, timpul a fost mărit până când radiografia a demonstrat refacerea structurii osoase.
În timpul discuțiilor anterioare pe această temă, s-a pus adesea întrebarea: „Este necesar un tratament atât de radical și de lungă durată în aceste fracturi simple de compresie?”. Răspunsul este: „Da”. Eșecul imobilizării și eșecul chiar al operațiilor de stabilizare de a da rezultate satisfăcătoare, în special în cazurile industriale, este atestat de Eikenbary, din Seattle, care a analizat două sute de cazuri în 1928.
.