Planul Marshall

Planul Marshall, oficial Programul de redresare europeană, (aprilie 1948-decembrie 1951), S.U.A. – SUAsponsorizat de Statele Unite ale Americii și destinat să reabiliteze economiile a 17 țări din vestul și sudul Europei pentru a crea condiții stabile în care instituțiile democratice să poată supraviețui.

Statele Unite se temeau că sărăcia, șomajul și dislocarea din perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial întăreau atractivitatea partidelor comuniste pentru alegătorii din Europa de Vest. La 5 iunie 1947, într-un discurs ținut la Universitatea Harvard, secretarul de stat George C. Marshall a avansat ideea unui program european de auto-ajutorare care să fie finanțat de Statele Unite, spunând

Adevărul este că cerințele Europei pentru următorii trei sau patru ani de alimente străine și alte produse esențiale – în principal din America – sunt atât de mult mai mari decât capacitatea ei actuală de a plăti, încât trebuie să aibă un ajutor suplimentar substanțial sau să se confrunte cu o deteriorare economică, socială și politică de un caracter foarte grav.

Pe baza unui plan unificat de reconstrucție economică a Europei Occidentale, prezentat de un comitet reprezentând 16 țări, Congresul SUA a autorizat înființarea Programului de redresare europeană, care a fost promulgat de președintele SUA, Harry S. Truman, la 3 aprilie 1948. Inițial, ajutorul a fost oferit aproape tuturor țărilor europene, inclusiv celor aflate sub ocupația militară a Uniunii Sovietice. Cu toate acestea, sovieticii s-au retras de la început de la participarea la plan, fiind urmați în curând de celelalte națiuni est-europene aflate sub influența lor. Astfel, au rămas următoarele țări să participe la plan: Austria, Belgia, Danemarca, Franța, Grecia, Islanda, Irlanda, Italia, Luxemburg, Olanda, Norvegia, Portugalia, Suedia, Elveția, Turcia, Regatul Unit și vestul Germaniei.

Sub conducerea lui Paul G. Hoffman, Administrația pentru Cooperare Economică (ECA), un birou special creat, a distribuit în următorii patru ani un ajutor economic în valoare de aproximativ 13 miliarde de dolari, ajutând la restabilirea producției industriale și agricole, la stabilirea stabilității financiare și la extinderea comerțului. Subvențiile directe au reprezentat marea majoritate a ajutorului, iar restul sub formă de împrumuturi. Pentru a coordona participarea europeană, 16 țări, în frunte cu Regatul Unit și Franța, au înființat Comitetul de Cooperare Economică Europeană pentru a sugera un program de redresare pe patru ani. Această organizație a fost înlocuită ulterior cu Organizația permanentă pentru Cooperare Economică Europeană (OEEC), în care Germania de Vest a fost admisă în cele din urmă.

Planul Marshall a avut un mare succes. Țările vest-europene implicate au înregistrat o creștere a produselor lor naționale brute de 15 până la 25 % în această perioadă. Planul a contribuit în mare măsură la reînnoirea rapidă a industriei chimice, inginerești și siderurgice vest-europene. Truman a extins Planul Marshall la țările mai puțin dezvoltate din întreaga lume în cadrul Programului Punctul Patru, inițiat în 1949.

.