Katrina Phillips este un manager de social media care trăiește un coșmar în social media: tocmai și-a luat un telefon nou și, din greșeală, și-a sincronizat profilul „Bootybook” (o aplicație prin care poți evalua în mod anonim performanțele sexuale ale băieților) cu restul profilurilor sale publice online. În timp ce telefonul îi explodează cu băieți din trecutul ei, unii flatați, alții supărați, ea aude de la „cel care a scăpat”. Poate că acest lucru nu se va dovedi a fi un coșmar până la urmă…
OMG. Ești nebună????
Katrina Phillips a aruncat o privire la mesajul de la cea mai bună prietenă a ei, Samantha, și l-a ignorat. Nu avea timp pentru drame. Era în metrou și întârziase să posteze pe toate rețelele sale de socializare oferta zilei pentru unul dintre clienții ei, Mind & Body Yoga. Chiar ar fi trebuit să parcurgă măcar tutorialul pe noul ei telefon, dar se gândise că era un telefon, nu un avion. Avusese o duzină de smartphone-uri anterioare, fiecare mai simplu de înțeles decât modelul precedent.
Exceptându-l pe acesta. Toate aplicațiile, contactele și datele ei fuseseră transferate, dar părea să facă un fel de tricotare internă a fiecărui cont individual pe care îl avea, împletindu-le într-o grămadă de fire informaționale, ghemuite și dezordonate. Ceea ce i-a adus aminte. Trebuia să anunțe clubul de tricotat la care se alăturase dintr-un capriciu că renunță. Nu se pricepea deloc la tricotat.
Numai că nu putea face asta pentru că nu reușea să își dea seama cum funcționează nenorocitul de telefon.
Telefonul ei a sunat din nou și era un mesaj de la Bryan, un tip cu care ieșise de două ori și care fusese de acord să împartă nota de plată pentru cocktailuri, apoi reușise să își strecoare restul în buzunar când ea nu se uita, înșelând-o cu cinci dolari. De ce ar fi contactat-o el după două luni de evitare reciprocă?
Ticălosul.
Ei bine. Bine că se deranjase să se descarce de asta. Enervată, a șters mesajul. Doar pentru ca un altul să îl înlocuiască.
Ei, iubito, ce mai faci? A trecut mult timp de când nu am vorbit.
O-kay. Era Dirk, un agățat din anul precedent. Fierbinte, amuzant, grozav în pat. Nu unul care să sune a doua zi, după cum aflase. De ce s-ar fi târât din lemn?
Împreună cu James, cu care se întâlnea de două luni.Și Seth. Și Michael.
Sms-urile și e-mailurile s-au rostogolit, unul după altul, ca o retrospectivă This is Your Sex Life, iar ea s-a gândit că OMG era cam așa. Asta nu putea fi o coincidență. Alarmată, s-a mișcat pe scaunul ei de plastic, tusea celorlalți pasageri și zgomotul trenului fiind mai puternice decât era obișnuită. Nu îi ignora cu strășnicie pe toți cu căștile în urechi, așa cum făcea de obicei, pentru că nu-și putea folosi telefonul. Și spusese ea că nu-și putea da seama cum funcționează telefonul?
De ce? i-a trimis un mesaj lui Samantha, brusc foarte, foarte îngrijorată.
Vezi profilul tău.
Uh-oh.
I-a luat un minut chinuitor să își dea seama cum să ocolească toate cererile inițiale pe care i le făcea telefonul. Sincer, era mai rău decât mama ei și nu, nu i-ar fi plăcut ca GPS-ul să fie activat chiar în această secundă, știa al naibii de bine unde se afla. Dar când a ajuns în sfârșit la profilul ei și a văzut ce anume își sincronizase glorioasa ei bucățică de electronică, a vrut un GPS care să o ghideze spre cea mai apropiată gaură în care să-și târască fundul de hipster și să moară.
Aplicația ei BootyBook se sincronizase cu pagina ei personală.
Acum fiecare detaliu despre fiecare tip pe care îl conectase în aplicația ei la îndemână, și ușor de prost gust, echivalentul unei mici cărți negre, era acum vizibil pentru toată lumea. Inclusiv evaluările privind manierele lor, hainele, conversația din timpul întâlnirii și, da, mărimea penisului lor, dacă ea se cuplase cu el. Împreună cu dacă avusese sau nu un orgasm, calitatea preludiului și impresia ei generală de ansamblu despre măiestria lui sexuală.
OMG a devenit OMFG.
Șterge, șterge, șterge. Mâinile au început să-i tremure, subsuorile ei au scos cantități masive de sudoare, iar inima ei a început să bată atât de repede încât s-a întrebat dacă un atac de cord din cauza stresului era posibil la douăzeci și patru de ani. „Haide, haide”, a mormăit către telefonul ei, rahatul rău pe care îl era, și a dat click și a derulat și a ciupit și a citit, încercând să-și dea seama cum naiba ar putea scăpa de ceea ce tocmai văzuse. Pentru totdeauna.
Când a crezut că a întrerupt conexiunea misterioasă, a reîmprospătat site-ul și în sfârșit și-a amintit să respire. Dispăruse. A sunat-o pe Samantha. „Verifică să vezi dacă mai e acolo!”, a rostit ea fără să o salute, telefonul alunecându-i în mâna transpirată. Nu exista pe lume un aer condiționat suficient de puternic pentru a preveni palmele umede în această situație.
„A dispărut!” a spus Samantha, cu vocea ei triumfătoare. „Mulțumesc lui Dumnezeu. Ce naiba s-a întâmplat?”
„Nu știu, exact.” Indiferent de faptul că a se sprijini de un geam de metrou nu era niciodată o alegere bună din punct de vedere igienic, avea nevoie de sprijin. S-a lăsat pe spate. „Dar nu contează cum. A făcut-o și chiar nu vreau să mă gândesc la câți oameni au văzut-o.” Având în vedere obișnuința notificărilor instantanee la actualizările de stare, ar putea fi foarte mulți. Toți cei din lista ei de prieteni. Inclusiv mama ei.
Telefonul ei a sunat în ureche. Și apoi din nou.
Katrina și-a izbit atât de tare ceafa în geam încât a reușit să obțină o privire laterală din partea bărbatului care stătea lângă ea, ceea ce nu era puțin lucru în New York, unde contactul vizual în metrou era o interdicție socială. „O să mor”, i-a spus ea Samanthei.
Bărbatul s-a uitat din nou în altă parte. Nu-i păsa deloc.
„Ne întâlnim la tine acasă”, i-a spus Samantha. „Voi aduce vin.”
„Mulțumesc.” Era ceva.
„Vom face o strategie de control al daunelor. Nu te speria.”
Da, prea târziu. „În regulă, mulțumesc. Ne vedem în curând. Pa.” Aplecându-și părul după ureche, Katrina și-a mușcat buza și a aruncat o privire de-o parte și de alta a telefonului ei, care se odihnea în poală pe blugii ei skinny roșii, speriată să vadă de la cine erau ultimele mesaje.
Cu excepția unuia care era de la Drew Jordan, cel mai bun prieten al ei de la NYU, pasiunea ei secretă timp de patru ani, apoi iubitul ei de odinioară, după o noapte de beție la o expoziție de artă. Gâtul i s-a blocat în timp ce citea frenetic textul, mult prea conștientă de ceea ce trebuie să fi văzut el.
Penis magnific, nu-i așa? Sunt cam fără cuvinte.
Și cu asta, umilința ei a fost completă.
Pentru că în timp ce erau destul de multe intrări din BootyBook pe care și le amintea doar în cel mai vag sens, ea își amintea distinct ceea ce scrisese despre Drew în prima explozie a fericirii de a doua zi după ce el părăsise apartamentul ei. Îi acordase o notă de nouă, dar nu-i acordase un zece pentru că nu aveau o relație de iubire reală și pentru că îl ademenise în pat doar după multe vodcă tonică. Pentru săruturi îi dăduse un zece, împreună cu descrierea „visător”. Penisul lui fusese notat, ei bine, magnific, după cum observase el.
Și ea scrisese: „Acum înțeleg ce spune toată lumea. Sexul cu cineva pe care îl iubești este mai bun. Suspin fericit.”
Dar acel suspin fericit se transformase în săptămâni de mizerie când devenise evident că niciunul dintre ei nu știa cum să facă față consecințelor sexuale ale trecerii acelei linii în prietenia lor. Ea se comportase ciudat, trimițându-i prea multe mesaje. El se îndepărtase. Ea se afișase cu un tip în fața lui la un concert. El a spus că bea prea mult. Apoi a venit acea zi fatidică în care și-a dat seama că el o evita cu totul.
Și se umilise absolut și cu totul, trimițându-i un mesaj beat în care îi scria că îi este dor de el.Așa că, într-adevăr, în contextul acelui mesaj, nu era sigură că a înrăutățit lucrurile.
Dumnezeu. Viața ei era terminată. Niciun bărbat nu avea să mai vrea vreodată să se întâlnească cu ea.
O oră mai târziu, Katrina se simțea ca și cum ar fi fost într-o reclamă la QVC. Dar așteptați, mai e ceva! Tocmai când credea că nimic nu mai putea fi adăugat la coșul de cumpărături al sugativei sale, încă un text sau un e-mail a venit, dovedind că întotdeauna se putea înrăutăți.
„Cine este James din nou?” a întrebat Samantha.
„Este tipul care nu avea prezervativ și când am insistat să găsească unul, s-a întors cu o pungă de sandviș și a spus că poate face să meargă.”
„Oh, scârbos, așa este.”
A existat un moment de tăcere în care Samantha a contemplat oroarea acelui moment, iar Katrina l-a retrăit. La momentul respectiv, i se păruse probabil unul dintre cele mai rele lucruri care i se întâmplaseră vreodată. Oh, naivitatea. Asta era atât, atât de mult mai rău.
Să-și petreacă restul vieții fără întâlniri și să alunece în statutul de doamnă nebună a pisicilor, câte o cutie de gunoi în apartamentul ei, era vârful veritabil al icebergului îngrozitor. Pentru că, aparent, nu numai că informațiile din BootyBook-ul ei fuseseră postate pe site-ul ei personal de socializare, dar se încărcaseră ca foaie de calcul pe pagina ei de afaceri.
„Cum se poate întâmpla așa ceva?” a întrebat Samantha, scoțând dopul la a doua lor sticlă de pinot grigio. Era genul acela de noapte.
„Probabil că am apăsat butonul de partajare când îmi configuram telefonul și s-a încărcat pe toate conturile mele”, a spus Katrina, dorindu-și să aibă o lopată cu care să se lovească în cap. S-ar mulțumi chiar și cu o mistrie de grădinărit.
Dar aici era Brooklyn, nu orașul ei natal din nordul statului. Nu existau niciun fel de unelte de orice fel care să atârne în jurul apartamentului ei, cu excepția cazului în care îl socoteai pe tipul care locuia alături și care se bronza de trei ori pe săptămână.
Palmele mâinilor îi erau amorțite de la strângerea mâinilor în pumni. „Nu-mi amintesc să o fi aranjat așa, dar știi cum este. Devii eficient. Începi să dai click și să te conectezi și următorul lucru pe care îl știi este că ești prieten pe Facebook cu mama fostului tău prieten. Suntem întotdeauna la o singură atingere distanță de un dezastru complet și total.”
Samantha a împins în sus ramele roșii ale ochelarilor ei, bretonul ei cu franjuri începând să îi atingă partea de sus. Îi plăcea look-ul de bunicuță chic, cu gulere Peter Pan și o mulțime de modele florale și bluze, și era suficient de deșteaptă încât să nu aibă un cont BootyBook. „Trina, trebuie să controlezi pagubele.”
„Cum să fac asta?”, a întrebat ea, dorind să-și umple paharul din nou, dar neputând să se ridice de pe canapea și să meargă cei trei pași până la pseudo-cucina ei. Era de fapt doar un spațiu de un metru și jumătate într-un colț dotat cu aparate mai potrivite pentru o familie de spiriduși, dar ea oricum nu gătea. Își crease o insulă improvizată în fața rândului de dulapuri și a minifrigiderului dintr-un dulap vechi, iar Samantha se sprijinea pe ea, după ce își turnase un pahar proaspăt de vin.
Katrina și-a scos eșarfa mov din jurul gâtului și a aruncat-o pe măsuța de cafea. Era prea tentant să se stranguleze cu ea. Primise deja mai multe e-mailuri de la clienți care îi cereau o explicație, iar adevărul era că nu avea niciuna. Nimeni nu avea de gând să creadă că fusese piratată. Informațiile erau prea detaliate și nu ar fi servit unui hacker decât pentru a o umili, iar acesta nu era, în general, modul lor de operare. Nu, toată lumea avea să știe că a fost o greșeală a ei și numai a ei.
„Ei bine, trebuie să dai o declarație, atât pe pagina personală, cât și pe cea profesională. Adică, a funcționat pentru Kristen Stewart, nu? Și-a cerut scuze în câteva ore și RPattz a fost din nou al ei. Nici ea nu este șomeră.”
„Nu sunt sigur că este același lucru. Și oricum nu au ajuns să fie împreună în cele din urmă.” Dar Samantha avea dreptate. Katrina a suspinat. „Cred că ar trebui să fac asta înainte de a mă îmbăta.”
„Da, hai să nu agravăm problema. Vom scrie declarația, o vom posta, apoi vom ieși la cină și vom încerca să ne prefacem că nu s-a întâmplat nimic din toate astea. Poți să-ți lași telefonul acasă.”
Era un plan, deși nu prea era unul. Katrina se dezbătea să folosească expresia „regret sincer” versus „îmi pare profund rău” în timp ce telefonul ei continua să explodeze. În cele din urmă, a optat pentru „regret profund o eroare tehnică nefericită care a făcut ca date private să apară într-un forum public”. Ea a continuat spunând că informațiile văzute nu erau nici exacte, nici factuale în vreun fel, ci doar o opinie bazată pe observații personale și că își cere scuze sincere pentru orice jenă provocată.
Îngrozitor. Pur și simplu. „Am terminat. Un control al daunelor de rahat, dar asta este. Sunt un manager de social media. Asta e treaba mea. Dar tocmai am dovedit că nu mă pot descurca singur. O mare susținere pentru afacerea mea. Fabulos.”
Samantha s-a așezat lângă ea. „A fost sus pentru aproximativ trei minute. Probabil că niciunul dintre clienții tăi nu l-a văzut. În plus, privește partea bună a lucrurilor. Dacă ai avut vreodată un moment în care ai vrut ca un tip să știe cu adevărat ce simți, tocmai i-ai îngrămădit pe toți.”
Katrina a ridicat o sprânceană. „Asta ar trebui să mă facă să mă simt mai bine cum?”
„Și știi, ar putea fi ca un anunț de serviciu public. Toți acei tipi care credeau că sunt un rahat în pat știu acum scorul. Poate că vor fi mai sensibili, poate că vor cere indicații sexuale. Poate vor descoperi de ce contează clitorisul.”
„Deci am declanșat un val de bărbați din New York care își verifică isprăvile și pornesc într-o odisee sexuală?” Ea a strâmbat din nas. „Da, mă îndoiesc.”
Telefonul ei a sunat pentru a noua mie oară. A suspinat și a aruncat o privire pe ecran. „La naiba, e Drew din nou.”
„Ce a spus?”
Inima bătând într-un ritm mai potrivit pentru o pasăre colibri, ea și-a deblocat telefonul și a apăsat pe mesaj.
Vreau să vorbesc cu tine. Lucrez în seara asta. Poți să urci?
„Omigod, vrea să ne întâlnim diseară la bar. Lucrează, dar vrea să vorbească cu mine. Ce crezi că înseamnă asta?”
„Că vrea să vorbească cu tine.”
Katrina și-a aruncat vinul înapoi, înghițind jumătate de pahar dintr-o singură înghițitură. „Da, dar de ce? Adică, ce e de spus?”. În afară de faptul că era o ratată? Ăsta era un fapt; nu avea nevoie să fie discutat.
„Poate că vrea să vorbească despre penisul lui magnific. Poate că vrea să-ți arate penisul lui magnific.”
„Ce ar trebui să spun?”
Samantha a privit-o ca și cum ar fi fost prima idioată de pe puntea de comandă a USS Moron. „Că îl vei întâlni. Uite, suntem zbuciumați, tu tânjești după el de ani de zile, eu zic să te duci după el. Nu are cum să fie și mai jenant decât este deja.”
Asta rămânea de văzut, dar era suficient de masochistă încât să vrea să știe ce-i va spune Drew. „Bine, dar atunci mă lipsesc de vin. Gata cu alcoolul sau cumva voi ajunge să plâng în fața lui. Știi că sunt o bețivă plângăcioasă.”
„Oh, da, știu asta.” Samantha a studiat-o. „Oricum, ce este cu Drew? Adică, e drăguț și toate alea, și pot să înțeleg de ce îți face părțile feminine să vibreze, dar tu ai vrut să te întâlnești cu el în mod legal, nu-i așa?”
Avea. Pentru un minut, a reflectat, gândindu-se la anii ei de studenție, nouă
în marele oraș, simțindu-se foarte pietonală alături de colegi din Hong Kong și Hollywood și Istanbul. Studenți care au fost șefi de promoție, performanți, cu un stil nemaipomenit și o încredere furibundă. Ea fusese doar Trina, o elevă de nota 10-minus din suburbii, fără vreo abilitate deosebită, dar cu o dorință de a face ceva pentru ea însăși. Drew a fost unul dintre primii colegi de clasă cu care s-a simțit complet confortabil. Nu era pretențios, nici arogant și o ascultase.
Multe nopți târzii fuseseră petrecute în camera ei de cămin, pe patul ei, cu picioarele întinse, ascultând muzică și vorbind despre orice, de la amintiri din copilărie până la cum să scoată cel mai tare pește pisică. Erau o mulțime de lucruri mărunte și era un lucru mare.
„Când tatăl meu a avut un atac de cord, toată lumea era toată „oh, îmi pare rău””, i-a spus ea Samanthei, pe care o întâlnise de fapt în semestrul următor. „Dar Drew a chiulit de la ore și s-a dus acasă cu mine cu trenul. M-a lăsat să plâng până am adormit pe umărul lui și a mers cu mine la spital.” A învârtit vinul rămas în pahar și s-a holbat la el, cu un nod în gât. „De aceea am mereu impresia că el este cel care a scăpat. Este un tip de treabă și am avut o prietenie profundă.”
„Atunci trebuie neapărat să îl vezi. Chiar dacă nu va deveni niciodată o relație, ar trebui să încerci să îți recuperezi prietenia.”
„Ai dreptate.” Katrina a bătut un răspuns.
Sigur. Să fii acolo în jur de ora 11.
Cool.
Smiley-ul a făcut-o să se simtă mai bine. Nu putea fi super supărat dacă folosea emoticoane pozitive. Ce însemna dincolo de asta, habar nu avea, dar avea de gând să-și permită doar un minut să creadă că era că el voia să repete acea performanță magnifică a penisului.
A setat cronometrul de pe telefon. „Ce naiba faci?”
„Îmi acord exact șaizeci de secunde să îmi imaginez că Drew vrea să fie cu mine.”
Închise ochii și își aminti de senzația gurii lui pe a ei, sărutând-o cu pasiune și intensitate. În momentul în care a ajuns la buzele lui care coborau peste sânii ei și până la bucățelele ei de fată, alarma telefonului a huruit.
A deschis ochii. „OK, sunt bine.”
Samantha și-a ridicat ochelarii. „Ești un ciudat.”
„Adevăr.”
Extras din PERFECT 10, de Erin McCarthy, Copyright 2014. Publicat de Harlequin. Acesta este cel mai recent roman din linia de cărți Cosmo Red-Hot Reads de la Harlequin. Comandă-ți exemplarul astăzi.
.