Există două tipuri principale de tulburări de auz: neurosenzoriale și conductive. Pierderea auditivă neurosenzorială este o tulburare comună care rezultă din afectarea urechii interne în peste 95% din toate cazurile; prin urmare, tulburările auditive retrococleare sunt rare și nu pot fi diferențiate de pierderile senzoriale doar prin simptome clinice. Pierderea unilaterală a auzului atrage după sine numeroase probleme de auz pe parcursul întregii vieți a pacienților afectați. Surditatea de transmisie are o etiologie ușor de determinat în majoritatea cazurilor. În schimb, hipoacuzia neurosenzorială unilaterală necesită investigații mai rafinate și mai ample. Etiologia unei pierderi auditive neurosenzoriale asimetrice poate fi adesea dificil de determinat. Deoarece o mare varietate de procese patologice pot fi responsabile pentru pierderea auzului, în timpul evaluării inițiale se folosesc de obicei numeroase teste de diagnosticare, inclusiv audiometrie tonală pură, teste de reflex acustic, imagistică, teste serologice și teste de răspuns auditiv al trunchiului cerebral. Cele mai frecvente cauze ale hipoacuziei neurosenzoriale unilaterale au fost surditatea bruscă, boala Menière și tumorile unghiului cerebelopontin. Diagnosticul precoce al neuromului acustic sau al altor leziuni ale meatului auditiv intern sau ale unghiului cerebel-pontin necesită o atenție deosebită. Pacientul cu un neurom acustic se poate prezenta la otolog cu o varietate de caracteristici clinice. În mod clasic, acestea includ un model retrococlear de hipoacuzie neurosenzorială, un răspuns vestibular redus la testul caloric și un răspuns auditiv patologic al trunchiului cerebral. Imagistica prin rezonanță magnetică oferă o specificitate mai mare decât tomografia computerizată. Terapia hipoacuziei neurosenzoriale unilaterale include eforturi pentru a trata cauzele cunoscute, fie pe cale medicală, fie pe cale chirurgicală.