BackgroundEdit
Hynde, originalmente de Akron, Ohio, mudou-se para Londres em 1973, trabalhando no jornal semanal de música NME e na loja de roupas Malcolm McLaren e Vivienne Westwood. Ela esteve envolvida com as primeiras versões dos Clash and the Damned e tocou em bandas de curta duração como Masters of the Backside (1976) e The Moors Murderers (formação de 1978). Os Pretenders formaram-se em 1978 depois que Dave Hill da Anchor Records ouviu algumas demonstrações da música da Hynde. Ele organizou um estúdio de ensaios na Denmark Street, onde uma banda de três elementos composta por Hynde, Mal Hart no baixo (ele tinha tocado com Hynde e Steve Strange in the Moors Murderers), e Phil Taylor da Motörhead na bateria tocou uma seleção das músicas originais de Hynde. Dave Hill ficou impressionado e arranjou um dia no Studio 51 para gravar outra demo. Embora tenha sido duro, ele sentiu que tinha visto e ouvido o suficiente “potencial de estrela” para sugerir que Hynde formasse uma banda mais permanente para gravar para sua nova gravadora, a Real Records. Hynde então formou uma banda composta por Pete Farndon no baixo, James Honeyman-Scott na guitarra, e Gerry Mcilduff na bateria. Esta banda, então sem nome, gravou cinco faixas no Regents Park Studio em julho de 1978, incluindo “Stop Your Sobbing”. Pouco tempo depois, Gerry Mcilduff foi substituído na bateria por Martin Chambers. Hynde nomeou a banda “The Pretenders” após a música “The Platters”, que era a música favorita de um de seus ex-namorados.
Banda original (1978-1982)Edit
O primeiro single da banda, um cover da música Kinks “Stop Your Sobbing” (produzida por Nick Lowe e gravada nas sessões de julho do Regents Park) foi lançado em janeiro de 1979 e ganhou atenção crítica. Foi seguida por “Kid” em Junho de 1979. Em janeiro de 1980, a banda alcançou o nº 1 no Reino Unido com “Brass in Pocket”, que também fez sucesso nos EUA, alcançando o nº 14 na Billboard Hot 100.
O seu álbum de estreia auto-intitulado foi lançado em Janeiro de 1980 e foi um sucesso no Reino Unido e nos Estados Unidos tanto a nível crítico como comercial. É considerado um dos melhores álbuns de estreia de todos os tempos, tendo sido nomeado um dos melhores álbuns de todos os tempos por VH1 (nº 52) e Rolling Stone (nº 155).
Durante Março de 1981, foi lançado o EP Extended Play, contendo o sucesso britânico e americano “Message of Love” e “Talk of the Town”, “Porcelain”, “Cuban Slide” e uma versão ao vivo de “Precious”, gravado em Central Park.
O segundo álbum completo, Pretenders II, foi lançado durante Agosto de 1981. Pretenders II incluiu os singles do Extended Play, o sucesso de vídeo da MTV “Day After Day”, e as populares faixas do álbum “The Adultress”, “Birds of Paradise”, “Bad Boys Get Spanked”, e “The English Roses”.
Em 18 de Setembro de 1981, os Pretenders foram os convidados musicais do espectáculo de comédia de sketch às sextas-feiras à noite nos EUA. A banda interpretou “The Adultress”, “Message of Love” e “Louie, Louie”. Andy Kaufman foi o apresentador convidado do programa naquela noite. No outono de 1981, The Pretenders cancelou sua turnê US+Canada, pois Chambers havia cortado a mão e a lesão era tão grave que ele não pôde tocar por algumas semanas. A banda decidiu adiar a turnê ao invés de substituir Chambers.
Devido ao crescente abuso de drogas, Farndon foi demitido da banda após um encontro entre Hynde, Honeyman-Scott, e Chambers em 14 de junho de 1982. Dois dias depois, em 16 de junho de 1982, Honeyman-Scott morreu de insuficiência cardíaca como resultado da intolerância à cocaína. Farndon estava no meio da formação de uma nova banda quando foi encontrado morto em 14 de abril de 1983 por sua esposa. Depois de tomar heroína e desmaiar, Farndon afogou-se na sua banheira, deixando os Pretenders com apenas dois membros vivos.
Reagrupamento (1983-1989)Edit
Hynde e Chambers continuaram a banda após a morte de Honeyman-Scott. Durante julho de 1982, uma equipe de cuidadores da Hynde, Chambers, Billy Bremner, guitarrista do Rockpile e Tony Butler, baixista do Big Country, foi reunida para gravar o single “Back on the Chain Gang”. A música foi lançada em outubro e se tornou seu maior sucesso nos EUA, ficando no número 5 por três semanas consecutivas. O single do lado B, “My City Was Gone” tem sido (exceto por um breve período nos anos 90) a música tema do The Rush Limbaugh Show desde seu início.
Hynde então montou uma formação mais permanente para a banda, mantendo Chambers e adicionando Robbie McIntosh na guitarra e Malcolm Foster no baixo. “Middle of the Road” foi o primeiro single desta formação, lançado nos EUA em novembro de 1983 e chegando ao Top 20 lá. The US B-side, “2000 Miles”, foi lançado como single no Reino Unido. O terceiro álbum dos Pretenders, “Learning to Crawl” (com a nova formação com Foster e McIntosh), foi lançado em janeiro de 1984. Além dos três singles recentes, o álbum incluiu uma versão cover de “Thin Line Between Love and Hate” do The Persuaders, que apresentou Paul Carrack nos teclados. Para a próxima turnê, Rupert Black juntou-se à banda ao vivo nos teclados.
Em julho de 1985, a banda (incluindo Black) tocou no Live Aid. Logo após o início das gravações do próximo álbum e uma faixa ter sido concluída, Hynde declarou que Chambers não estava mais tocando bem e o demitiu. Desanimado com a perda de seu companheiro de banda, Foster desistiu (“Todo o meu argumento era que Martin Chambers era a seção de ritmos dos Pretenders e não importava muito quem estava tocando baixo. Então eu só disse que não queria mais estar envolvido”). Hynde e McIntosh gravaram o resto do álbum em várias sessões em Nova Iorque e Estocolmo com vários músicos de sessão. No final das sessões, Hynde contratou dois dos baixistas convidados, T.M. Stevens e a ex-Haircut One Haircut One Hundred, Blair Cunningham, como a nova seção de ritmos dos Pretenders. O álbum Get Close foi lançado em 1986; o disco incluiu os 10 melhores singles “Don’t Get Me Wrong” do filme Gung Ho (ajudado por um popular vídeo de homenagem à série de televisão The Avengers) e “Hymn to Her”, um sucesso nº 8 no Reino Unido. Nos EUA, ambos “Don’t Get Me Wrong” e “My Baby” alcançaram o nº 1 no gráfico da Billboard Mainstream Rock.
Para a turnê Get Close, Bernie Worrell foi adicionado ao lineup ao vivo nos teclados. Durante a turnê, Hynde sentiu que o som da banda havia se desviado de suas raízes do New Wave Rock. Ela acreditava que agora estava na frente de uma nova banda que era “não Pretenders”. Em parte da turnê, ela tomou medidas drásticas: Stevens e Worrell foram ambos despedidos, Malcolm Foster foi reintegrado ao baixo, e Rupert Black voltou aos teclados.
No seguimento do fim da digressão Get Close em 1987, McIntosh deixou os Pretenders e foi substituído pelo antigo guitarrista dos Smiths, Johnny Marr. O grupo continuou em turnê, após o que Foster passou a se juntar ao Simple Minds e Cunningham voltou ao trabalho da sessão. Mais tarde, em 1987, a compilação Pretenders – The Singles foi lançada, apresentando todos os quinze singles britânicos e americanos dos últimos dez anos; ela incluiu o dueto de Hynde com UB40 na capa de “I Got You Babe” de Sonny e Cher.
Marr apareceu no single “Windows of the World” b/w “1969” dos Pretenders no início de 1989. Para este single, a banda consistia de Hynde, Marr, o baixista James Eller e o baterista James “J.F.T.” Hood. Depois de discutir com Hynde, Marr desistiu, passando para The e levando Eller com ele. Exausta com as turbulências dos últimos anos, a banda entrou em hiato durante a maior parte de 1989 e 1990.
1990sEdit
Em 1990, Hynde contratou músicos de sessão (incluindo Pretenders Bremner e Cunningham e o baixista John Mckenzie) e gravou um novo álbum dos Pretenders, Packed! Hynde foi a única pessoa fotografada em qualquer lugar do álbum, e foi o único membro oficial da banda. No Canadá, o single principal “Never Do That” foi um Top 40 de sucesso, com um pico de 26, mas foi menos bem sucedido em outros lugares.
Em 1993, Hynde se uniu ao ex-guitarrista do Katydids Adam Seymour para formar uma nova versão dos Pretenders. A equipe de Hynde e Seymour então contratou vários músicos de sessão para gravar Last of the Independents naquele ano, incluindo o ex-baixista do Smiths Andy Rourke, o ex-baixista do Primitives Andy Hobson, e o ex-Pretender e o baterista/escritor/produtor James Hood, anteriormente com The Impossible Dreamers e Moodswings. Mas ao final das sessões do álbum (e para a turnê subsequente) a formação oficial da banda era Hynde, Seymour, Hobson, e o baterista Martin Chambers. Esta formação durou mais de uma década sem mudanças.
Quando Last of the Independents foi lançado em 1994, foi classificado como ouro nos EUA. O single “Night In My Veins” foi um pequeno sucesso nos Estados Unidos, um sucesso no meio do gráfico no Reino Unido, e um sucesso entre os 10 primeiros no Canadá. O segundo single foi a balada central do álbum “I’ll Stand by You”; esta faixa recebeu um grande sucesso aéreo, e foi um dos 10 maiores sucessos no Reino Unido, e dos 20 maiores nos EUA (No. 16 na Billboard Hot 100) e no Canadá.
Em 10 de Abril de 1999, Hynde liderou o concerto memorial “Here, There and Everywhere – A Concert for Linda” para a sua falecida amiga chegada Linda McCartney no Royal Albert Hall, Londres, organizado por Hynde e Carla Lane. Os Pretenders foram a banda suporte de todos os artistas.
Viva el Amor foi lançado durante 1999, assim como a sua colaboração com Tom Jones no álbum Reload.
2000sEdit
Os Pretenders juntaram-se a Emmylou Harris no Return of the Grievous Angel: Um tributo a Gram Parsons, interpretando a canção “She”. Uma compilação do Greatest Hits foi seguida em 2000. Durante 2002, Loose Screw foi lançado pela Artemis Records, o primeiro disco dos Pretenders a ser lançado por uma companhia que não a WEA. Rolling Stone notou seu “refinamento, melodias elegantes e fogos de artifício vocais”, enquanto Blender o chamou de “slick, snarky pop com flashes de brilho”.
Em março de 2005, os Pretenders foram introduzidos no Rock and Roll Hall of Fame. Na cerimônia de posse, a banda tocou “Precious” e “Message of Love”. Durante seu discurso de aceitação, Hynde nomeou e agradeceu a todos os membros substitutos do grupo, então disse:
“Eu sei que os Pretenders têm parecido uma banda de tributo nos últimos 20 anos. … E estamos prestando tributo a James Honeyman-Scott e Pete Farndon, sem os quais não estaríamos aqui. E por outro lado, sem nós, eles poderiam ter estado aqui, mas é assim que funciona no rock ‘n’ roll”
Após a indução do Hall da Fama, os Pretenders continuaram em turnê como uma equipe de quatro partes (Hynde, Seymour, Hobson, e Chambers). Durante 2005, o baixista Hobson partiu e foi substituído por Nick Wilkinson, marcando a primeira mudança na formação da banda em treze anos. Nesse mesmo ano, a Rhino Records lançou o conjunto de quatro discos e caixas de DVDs Pirate Radio, que abrangeram toda a carreira do grupo. Duas versões remasterizadas dos dois primeiros álbuns também saíram nesse ano com faixas bônus. Durante o ano de 2007, a Rhino remasterizou as duas versões, Learning to Crawl e Get Close, mais uma vez, com faixas bônus. Pouco tempo depois, o guitarrista Seymour saiu e foi substituído por James Walbourne.
O álbum dos Pretenders Break Up the Concrete foi lançado através da Shangri-La Music em 7 de outubro de 2008. Foi o primeiro álbum Top 40 da banda nos EUA em vinte e dois anos, e o último até hoje. As faixas incluem “Boots of Chinese Plastic”, “Don’t Cut Your Hair”, “Love’s a Mystery”, “The Last Ride” e “Almost Perfect”.
2010sEdit
Em Setembro de 2012, os Pretenders reagruparam-se (Hynde, Chambers, Heywood, Walbourne, Wilkinson) como parte da formação de entretenimento para o Grande Prémio de Singapura de 2012. A eles se juntou o tecladista e guitarrista acústico Carwyn Ellis, no outono de 2012. No dia 6 de setembro de 2016, Stevie Nicks anunciou que os Pretenders fariam uma turnê com ela em 27 cidades nos últimos três meses de 2016. A banda ao vivo era composta por Hynde, Chambers, Heywood, Walbourne, Wilkinson, como antes. Os Pretenders lançaram seu 10º álbum de estúdio, Alone, no dia 21 de outubro de 2016. No entanto, como no Packed!, Hynde foi o único Pretender do álbum, que de outra forma era tocado inteiramente por músicos da sessão. Em maio de 2017, Ellis retomou a turnê com os Pretenders que fizeram uma turnê pela Austrália e Nova Zelândia com Nicks. Em outubro de 2017, os Pretenders apareceram em Austin City Limits.
2020sEdit
A banda estava originalmente programada para lançar seu 11º álbum de estúdio Hate for Sale em 1 de maio de 2020, e o single principal “The Buzz” foi lançado em 17 de março de 2020. No entanto, em 24 de março, o lançamento do álbum foi adiado para 17.
Uma turnê norte-americana de cinco meses com Journey foi originalmente programada para começar em 15 de maio de 2020. Devido à pandemia da COVID-19, a turnê foi cancelada.