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Álcoois de açúcar são compostos químicos orgânicos doces comumente usados como um substituto do açúcar. Como não têm o mesmo impacto no açúcar no sangue que o açúcar normal, podem ser benéficos para os indivíduos que procuram controlar os seus níveis de açúcar no sangue ou a sua ingestão. Os produtos que os incluem são frequentemente comercializados como “low-carb” ou “sem açúcar”
Aqui está o que precisa de saber sobre os álcoois do açúcar – e se estes substitutos de açúcar são ou não adequados para si.
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O que é o Álcool de Açúcar?
“Álcoois de açúcar são substitutos do açúcar usados como adoçantes em uma variedade de produtos, como doces e chicletes”, diz Natalie Allen, MS, RD, uma instrutora de ciências biomédicas da Universidade Estadual do Missouri.
Tecnicamente, eles fazem parte de um grupo de carboidratos de cadeia curta conhecidos como oligossacarídeos fermentáveis, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis – também conhecidos como FODMAPs. (Álcoois de açúcar fazem parte do “P” – polióis.)
Para identificá-los em um rótulo nutricional, olhe no final de cada ingrediente. Se você vir um “itol” no final dele, isso significa que é um álcool de açúcar, diz Michele Promaulayko, criadora do Sugar Free 3: “Este não é um grande nome para eles já que eles não são nem açúcar nem álcool”, diz ela. “Eles são, no entanto, adoçantes artificiais processados quimicamente, por isso não são permitidos no programa”
Os adoçantes de baixas calorias podem ser encontrados em versões “sem açúcar” de alimentos como doces, chicletes, biscoitos, pudins, refrigerantes dietéticos e outros doces. Os álcoois de açúcar também podem ser usados em produtos alimentícios para textura e umidade (e para evitar o acastanhamento durante o cozimento).
Tipos de Álcoois de açúcar
Álcoois de açúcar incluem:
- Erythritol (em adoçantes como Truvia)
- Isomalte
- Lactitol
- Maltitol
- Manitol
- Sorbitol
- Xilitol
Qual é a diferença entre açúcar e álcool de açúcar?
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Álcoois de açúcar “fornecem menos calorias que o açúcar normal, e o metabolismo é um pouco diferente”, explica Allen. Enquanto o açúcar normalmente é completamente absorvido no intestino delgado, os álcoois do açúcar são incompletamente absorvidos lá.
Porque o corpo não absorve os álcoois do açúcar da mesma forma que metaboliza o açúcar, diz Allen, eles fornecem menos calorias do que o açúcar comum. Um álcool de açúcar em particular, o eritritol, não contém calorias, porque é excretado na urina e não tem impacto nos níveis de glicose e insulina no sangue.
Por exemplo, uma colher de chá de açúcar granulado tem 16 calorias. A mesma quantidade de xilitol em pó contém aproximadamente metade da quantidade de calorias, e uma colher de chá de Truvia (eritritol) contém zero calorias.
Are Sugar Alcohols Bad for You?
“Certamente não faz mal comer álcoois com açúcar, mas não exagere”, diz Allen. Eles podem às vezes causar inchaço, gás e diarréia porque não são completamente digeridos no intestino e não são completamente absorvidos pelo seu corpo. Isto é o que os torna menos calóricos que o açúcar, mas também pode causar alguns efeitos colaterais.
E para pessoas com síndrome do intestino irritável, os FODMAPs em geral têm sido associados a sintomas gastrointestinais a longo prazo.
Pesquisa sugere que os efeitos colaterais são mais prováveis quando são consumidas quantidades maiores.
Pode Comer Álcoois Sem Açúcar em uma Dieta Sem Açúcar?
Depende do plano. Algumas dietas sem açúcar recomendam a sua total eliminação. Mas os indivíduos que procuram consumir menos açúcar e manter um melhor controlo do açúcar no sangue, os álcoois do açúcar podem ajudá-los a atingir esses objectivos.
O resultado final é que os álcoois do açúcar não são “livres de açúcar”. Eles ainda devem ser consumidos com moderação, e é importante considerar os potenciais efeitos colaterais da IG. Se está a tentar iniciar um estilo de vida sem açúcar, pode achar melhor cortar os alimentos adoçados com álcool com açúcar.