Se quiser causar uma grande impressão no seu primeiro dia de trabalho para a Barrett-Jackson Auction Company, chegando ao seu escritório em Scottsdale, Arizona, num Matador Red 1971 AMC Javelin AMX poderá fazê-lo. Com apenas 2054 feito, e muitos agora desaparecidos, é um carro que até esta casa de leilões raramente vê.
Julia Berger, no entanto, não precisava do carro para causar uma forte impressão. Ser uma nova curadora para Barrett-Jackson é o seu primeiro emprego após graduar-se no McPherson College, no Kansas, que é a única escola a oferecer um bacharelado de quatro anos em tecnologia de restauração automotiva. Ela também vai administrar a coleção pessoal de Craig Jackson.
A AMX de Berger foi um exemplo muito original e um verdadeiro achado de celeiro, também. Foi também um dos 745 equipados com o 401-cubic-inch V-8 e o Go Package, uma gama abrangente de actualizações de desempenho e cosmética.
Após comprar o raro Javelin em 2016, Berger integrou-o na sua educação. Ela atualizou o trem de força, o trem de força e a suspensão enquanto aprendia sobre esses tópicos na McPherson.
“Grande parte da comunidade AMC não ficou satisfeita com o que eu fiz com o carro, mas eu queria construir um motorista realmente bom, algo único”, diz ela.
Não se preocupe, AMC mavens, Berger não jogou o AMC V-8 para uma troca do Chevy LS. (Mais sobre isso em um momento.)
AMC entra no pónei-carro fray
AMC introduziu o pónei-carro Javelin e sua curta distância entre eixos, dois assentos AMX offshoot para 1968. Os suportes para ambos os sprang do compacto americano Rambler.
O coração da história da performance Javelin/AMX foi a nova geração do AMC V-8, introduzido para 1966. Era um design de boa respiração, com paredes finas, que pesava cerca de 550 libras, semelhante a um Chevy pequeno bloco. O AMC V-8 foi projetado para ser usado simultaneamente em motores de blocos pequenos e grandes e tinha espaço para crescer significativamente além de seu deslocamento inicial de 290 centímetros cúbicos. O motor foi logo oferecido nas versões de 343 e 390 polegadas cúbicas, que seriam substituídas por sucessores 360 e 401 de maior curso.
Em vez de um modelo específico de desempenho Javelin, a AMC ofereceu o pacote opcional Go Package, que adicionou numerosas atualizações de chassis e estilo em combinação com o carburador de quatro cilindros V-8s.
Condicionado pelos orçamentos de desenvolvimento de produtos pequenos da AMC, a equipe de design sob Dick Teague conseguiu uma atualização bastante notável para 1971. Apenas as peles das portas, pára-brisas, pára-choques traseiros e valância, e o decklid transportado. O estilo da frente lembrava o Shelby Mustangs 1969-70, e os pára-lamas acentuados por lombadas deram ao Javelin ’71 uma postura mais agressiva.
O Javelin redesenhado cresceu uma polegada na distância entre eixos para 1971 (para 110) e três polegadas de largura (para 75,2). O lado positivo foi um interior mais espaçoso, com um banco de trás mais útil.
Depois de vender apenas 19.134 AMX durante três anos, a AMC deixou de ter dois lugares e em 1971 mudou o seu distintivo para uma variante desportiva do Javelin step-up. O Javelin AMX de 71, com um preço base de 3432 dólares, veio de série com o motor de dois cilindros de 360 cv avaliado em 245 cavalos de potência (bruto) e uma transmissão manual de três velocidades. A versão de quatro barris com 285 cv foi de $49 extra e ofereceu um upgrade opcional de quatro velocidades. A suspensão foi firmada sobre o Javelin padrão, e o AMX rodou sobre rodas de aço ranhurado de 14 polegadas com pneus E70-14 skimpy.
401 razões para atualizar
AMC mostrou que suas presas de desempenho ainda eram afiadas com a nova versão 401-cubic-inch do seu V-8 para 1971. Esta era essencialmente uma 390 curso e, como esse motor, usava um virabrequim e hastes forjadas. No início de 1971, os motores com compressão 10.2:1 foram classificados com 335 cv e 435 lb-ft. de torque (bruto), enquanto uma troca de cabeça de cilindro mais tarde reduziu ligeiramente a compressão para 9.5, subtraindo 5 cv e 5 lb-ft. Em 1972, as classificações líquidas passaram a ser de 255 hp e 345 lb-ft. Em comparação, o 402 big-block (a.k.a. 396) oferecido no Camaro SS, colocou 240 cv líquidos e 345 lb-ft.
Ordenado por si só, o 401, que no Javelin veio apenas com um cilindro de quatro barris e escape duplo, foi um negócio a $137. Essa é uma razão pela qual o Departamento de Segurança Pública do Alabama ordenou cerca de 130 1971-72 Javelins so-equipados para a patrulha estadual de rodovias.
Para civis, a configuração a quente foi o Pacote 401 Go por $499, que compensou o motor mais Suspensão de Manuseio (molas e choques pesados e barra estabilizadora dianteira mais grossa), um capô de fibra de vidro com indução de ar de capota, um sistema de arrefecimento pesado, diferencial Twin-Grip, freios a disco dianteiros elétricos, rodas de Rally de 15 polegadas e pneus E60-15 Polyglas de letras brancas levantadas. O 401 oferece o bastão de quatro velocidades ou o Borg-Warner Shift-Command automático. (O Javelin mudou para um Chrysler TorqueFlite automático para 1972.)
Com a indução de ar na capota, a queda de vácuo sob aceleração forte desencadeou um interruptor que abriu uma aba larga na traseira para puxar o ar de admissão da área de alta pressão perto da base do pára-brisas. O Pacote Go era de $410 com o 360 de quatro tambores e incluía escape duplo, normalmente uma opção para esse motor.
O AMX se diferenciava do Javelin padrão com uma grade de malha embutida com grandes lâmpadas de estacionamento redondas. Alguns testadores de estrada e proprietários descobriram que a grelha estava frouxamente fixada. Um spoiler na parte de trás do tejadilho e outro no decklid, mais uma risca em T distinta no capô e o painel traseiro da carroçaria escurecido ampliava a persona muscular do carro. No interior, o painel de instrumentos do motor AMX com um velocímetro de 140mph e um relógio/taquímetro combinado que alguns chamavam de ‘tick-tock’ tach.
Correndo com os cães grandes
O Javelin AMX de 3400 libras foi respeitavelmente rápido para o tempo. Testando um modelo Go Package 401, o Sports Car Graphic registrou 0-60 em 6,5 segundos e o quarto de milhas em 14,3 a 98,8 mph. Em comparação, o Camaro Z/28 e o Mustang Boss 351, com seus V-8s de bloco pequeno de alta manutenção e alto desempenho, foram alguns ticks mais rápidos. O AMX poderia ter sido mais rápido se não tivesse sido dificultado por um salto de roda helicoidal notado pelos testadores de estrada.
O Javelin passou de competidor no SCCA Trans Am a campeão em 1971 e 1972, reconhecidamente depois de Ford e Chevy terem puxado o suporte de fábrica. O grande Mark Donohue marcou sete vitórias em 1971. O carro continuou a ser um modelo de baixo volume com 25.000-30.000 vendas por ano de 1971 a 1974. A parte da AMX aumentou depois de 1971: 3785 em 1972, 5707 em 1973 e 4980 em 1974. Do total de 16.526, 3776 tinha o pacote 401 Go.
O tee fraco 304 de dois barris tornou-se padrão para a AMX em 1972, embora a maioria dos clientes tenha passado para o 360s. A indução funcional da carenagem foi eliminada em 1974, e alguns AMXs receberam um capô de aço quando a produção foi estendida até novembro.
Da Mercedes para o carro muscular
Berger não se propôs a comprar um carro muscular. Quando um negócio para comprar um Mercedes dos anos 80 caiu, ela olhou para um Javelin de 71, de propriedade da antiga amiga de liceu da sua madrasta. O carro tinha estado estacionado num celeiro da Virgínia durante 23 anos.
O que ela viu foi um modelo original do Go Package 401, com uma carroçaria sólida mostrando apenas um toque de ferrugem nos aposentos. Uma repintura do início dos anos 80 no Matador Red original ainda tinha bom aspecto, e o interior também tinha sido retocado.
“Eu tinha visto os Javelins Trans Am em fotos, mas nunca tinha visto um destes em pessoa”, lembra-se Berger. “Apenas uma lavagem rápida tirou os anos de pó, e eu sabia que era o carro para mim”. Adoro o design único”.”
O motor da AMX não estava funcionando, no entanto. Com alguma ajuda de seu namorado, Berger rasgou-o e rapidamente viu problemas.
“Encontramos pistões desencontrados, e parecia que alguém tinha levado um martelo para o eixo de cames”, diz ela. “A chave de Woodruff estava toda dobrada fora de forma. Acho que se pode dizer que tinha um pouco de tempo variável de válvula”
De estoque a guerreiro de estrada
Berger estava pronto para o desafio. Ela tinha crescido ao redor de motos, com um pai que amava Ducatis. Seu interesse por carros veio mais tarde, e no colegial, ela fez cursos de carroceria e tecnologia automotiva. Na McPherson, seu foco era a gestão de coleções, e passou os verões trabalhando para coleções particulares.
Ela decidiu fazer uma reconstrução completa no 401, usando pistões aftermarket para obter compressão 10.5:1. Uma configuração Holley Dominator EFI substituiu o carburador de quatro barris do Motorcraft.
Rather than rebuild the original automatic, Berger instalou uma transmissão 4L80E da General Motors e substituiu a traseira por uma unidade Ford de 8.8 polegadas. Usando o moinho e o torno do namorado, ela construiu sua própria panela de óleo.
“Fazer o trabalho me ajudou a saber o máximo possível sobre o que entrou no carro”, diz ela.
Para um manuseio mais moderno, a Berger baixou o Javelin usando bobinas QA1 na frente e choques duplos ajustáveis na traseira. Estes não foram feitos para o Javelin, então ela teve que fazer alguma usinagem na frente e teve que realocar os amortecedores traseiros para fazer tudo funcionar. Ela deu ao seu Javelin um conjunto de amortecedores de torque de corrida americanos, 15×8 polegadas com 225/60R15 de borracha na frente e 15×10 polegadas com 295/50R15s atrás.
Berger completou o seu Javelin AMX a tempo de participar no 20º Annual College Automotive Restoration Students (C.A.R.S.) Car and Motorcycle Show do McPherson College no dia 4 de Maio.
Agora, Arizona e uma emocionante nova carreira acena.
“Eu não poderia imaginar ir para um emprego e não estar perto de carros ou falar sobre carros”, diz ela. “Um trabalho de secretária não era para mim.”
