NEW YORK (AP) – O número e a taxa de abortos nos Estados Unidos caíram para os níveis mais baixos desde que o procedimento tornou-se legal em todo o país em 1973, de acordo com novos números divulgados quarta-feira.
O relatório do Guttmacher Institute, um grupo de pesquisa que apóia o direito ao aborto, contou 862.000 abortos nos EUA em 2017. Isso representa uma queda em relação aos 926.000 números do relatório anterior do grupo para 2014, e de pouco mais de 1 milhão contados para 2011.
Guttmacher é a única entidade que se esforça para contar todos os abortos nos EUA, fazendo consultas a prestadores de serviços individuais. Dados federais compilados pelo Centers for Disease Control and Prevention excluem a Califórnia, Maryland e New Hampshire.
O novo relatório ilustra que os abortos estão diminuindo em todas as partes do país, seja em estados controlados pelos Republicanos que procuram restringir o acesso ao aborto ou em estados administrados pelos Democratas que protegem os direitos ao aborto. Entre 2011 e 2017, as taxas de aborto aumentaram em apenas cinco estados e no Distrito de Columbia.
Uma razão para o declínio dos abortos é que menos mulheres estão a engravidar. O Guttmacher Institute observou que a taxa de natalidade, assim como a taxa de aborto, diminuiu durante os anos cobertos pelo novo relatório. Um fator provável, disse o relatório, é o aumento do acesso à contracepção desde 2011, uma vez que a Lei de Cuidados Acessíveis exigia que a maioria dos planos de seguro de saúde privados cobrisse os contraceptivos sem custos extras.
De acordo com o relatório, a taxa de aborto em 2017 foi de 13,5 abortos por 1.000 mulheres entre 15 e 44 anos – a taxa mais baixa desde a decisão do Supremo Tribunal de 1973 Roe v. Wade que legalizou o aborto. Após essa decisão, o número de abortos nos Estados Unidos aumentou constantemente – atingindo um pico de 1,6 milhões em 1990, antes de iniciar um declínio constante e ainda contínuo. A taxa de aborto é agora menos da metade do que era em 1990.
Guttmacher observou que quase 400 leis estaduais que restringem o acesso ao aborto foram promulgadas entre 2011 e 2017, mas disse que essas leis não foram a principal força por trás do declínio geral dos abortos. Disse que 57% do declínio nacional ocorreu nos 18 estados, mais o Distrito de Columbia, que não decretou nenhuma nova restrição.
Entre 2011 e 2017, o número de clínicas que oferecem aborto nos EUA diminuiu de 839 para 808, com disparidades regionais significativas, disse o relatório. O Sul teve um declínio de 50 clínicas, incluindo 25 no Texas, e o Centro-Oeste teve um declínio de 33 clínicas, incluindo nove em Iowa, Michigan e Ohio cada uma. Em contraste, o Nordeste adicionou 59 clínicas, a maioria em Nova Jersey e Nova York.
Neste período, a taxa de aborto caiu em Ohio em 27% e no Texas em 30%, mas a taxa caiu em quantidades semelhantes em estados que protegiam o acesso ao aborto, incluindo Califórnia, Hawaii e New Hampshire.
As áreas com as maiores taxas de aborto em 2017 foram o Distrito de Columbia, Nova Jersey, Nova Iorque, Maryland e Flórida. As taxas foram mais baixas no Wyoming, Dakota do Sul, Kentucky, Idaho e Missouri – muitas mulheres desses cinco estados saem do estado para obter abortos .
Uma tendência significativa documentada no relatório: as pessoas que fazem abortos dependem cada vez mais de medicação em vez de cirurgia. O aborto medicamentoso, fazendo uso da chamada pílula abortiva, foi responsável por 39% de todos os abortos em 2017, contra 29% em 2014.
O relatório, que se concentra em dados de 2017, não crônica a enxurrada de proibições de aborto que foram decretadas no início deste ano em vários estados controlados pelo Governo, incluindo uma proibição quase total no Alabama e cinco notas que proibiriam o aborto após um batimento cardíaco fetal ser detectado, logo após seis semanas de gravidez. Nenhuma dessas proibições surtiu efeito; seus defensores esperam que o litígio sobre as leis possa eventualmente levar a uma decisão da Suprema Corte enfraquecendo ou derrubando Roe v. Wade.
O presidente do Guttmacher, Dr. Herminia Palacio, disse que as restrições ao aborto, independentemente de conduzirem a menos abortos, “são coercivas e cruéis por desígnio”, com impacto desproporcional sobre as mulheres de baixa renda.
No entanto, a pressão por restrições mais duras continua. Ainda na semana passada, o direito à vida no Texas e alguns grupos aliados exortaram o governador Greg Abbott a convocar uma sessão especial da Legislatura para “abolir todo aborto eletivo restante” no estado.
O relatório vem em meio a uma convulsão no programa federal de planejamento familiar, conhecido como Título X. Cerca de uma em cada cinco clínicas de planejamento familiar deixou o programa, opondo-se a um regulamento da administração Trump que as impede de encaminhar mulheres para abortos. As clínicas do Título X oferecem controle de natalidade e serviços básicos de saúde para mulheres de baixa renda.
“Se a sua prioridade é reduzir os abortos, uma das melhores coisas que você pode fazer é garantir que as mulheres tenham acesso a métodos de controle de natalidade de alta qualidade, acessíveis e eficazes”, disse Alina Salganicoff, diretora da política de saúde da mulher para a não-partidária Kaiser Family Foundation.