CHAMPAGNE- um guia regional

Champagne vineyard

Champagne,deitado ao leste da região de Paris, é uma das grandes províncias históricas da França. Desde os tempos do Imperador-Charlemagne, no século IX, o champanhe era uma das grandes regiões da Europa, uma área agrícola rica e famosa por suas feiras. Hoje, graças a um tipo de vinho espumante ao qual a terregião deu o nome, a palavra Champagne é conhecida em todo o mundo – mesmo que muitos dos que conhecem a bebida não saibam exatamente de onde ela vem.
Champagne, aquele mais delicioso dos espumantes, não foi realmente inventado na região. Segundo a lenda, foram os monges que compraram o método para fazer espumantes do Languedoc, no sul de França; mas logo descobriram que o solo calcário e as condições climáticas da região de Champagne produziam um vinho brilhante, queera, na opinião de muitas pessoas, melhor do que os espumantes produzidos mais ao sul. A história do Campagne foi mais do que isso; o sucesso comercial ao longo dos séculos teve tanto a ver com o facto de a região de Champagne estar perto de Paris e de outras grandes cidades europeias, como com as qualidades inerentes ao produto. Mas não há nenhuma região na França – talvez nenhuma outra região no mundo – cujo nome se tornou tão famoso por um produto local.
A região Champagne-Ardenne, antiga capital Châlonsen Champagne, não é no entanto uma das regiões mais prósperas da França; de facto, em termos de PIB, até 2016, quando deixou de existir como região administrativa, ela ficou em 17º lugar entre as 21 regiões da França continental – embora em 8º lugar em termos de PIB por habitante. A diferença explica-se pelo facto de, apesar de fazer fronteira com a região parisiense, o champanhe ser uma região relativamente pouco povoada – formando o extremo nordeste do que os geógrafos chamaram a “diagonal vazia” da França.
Curiamente, a antiga capital regional Châlons não é de forma alguma a principal cidade da região Champagne-Ardenne; esta honra vai para a antiga capital Reims (frequentemente soletrada Rheims em inglês), uma das grandes cidades históricas do norte de França, e quatro vezes o tamanho de Châlons.
A região Champagne-Ardenne consiste em quatro departamentos – as Ardenas(08), o Aube(10), o Marne(51) e o Haute-Marne(52). A região faz fronteira com a Bélgica ao norte, com Lorenainein, com Franche-Comté e Borgonha ao sul, e com a região de Paris e Picardia ao oeste.
A região é constituída essencialmente por áreas de terras agrícolas de superfície plana e áreas de colinas suavemente onduladas. A parte central da Champagne é uma zona agrícola animada, com grandes extensões de produção de cereais e – em particular a norte de Reims – de produção de legumes e beterrabas. No norte do departamento de Ardennes, a paisagem é caracterizada por colinas e vales arborizados. Os famosos vinhedos de Campagne encontram-se nas colinas calcárias a sudoeste de Reims, e ao redor da cidade de Epernay.

Reimscathedral – foto Kessiye – cc.

Além das áreas produtoras de vinho, a Champagneregion não é um destino turístico aparticularmente ocupado. A sua ruralidade, acessibilidade e baixa densidade populacional atraíram vários proprietários de segunda habitação da região parisiense e da Bélgica e Holanda – especialmente nas zonas mais montanhosas; mas na maioria das vezes é uma região por onde passam turistas, e não um destino. Deitado nos mainauters de Paris à Alemanha e do Reino Unido ou Bélgica ao sul da França.
ReimsReims, uma cidade universitária, tem toda a sensação de uma agitada capital regional; a cidade velha é dominada pela catedral do século XIII, uma das grandes catedral góticas do norte da França, e um patrimônio mundial da UNESCO. Muito danificada na primeira guerra mundial (ver sites e mapa da Primeira Guerra Mundial), a catedral foi cuidadosamente restaurada para a sua verdadeira glória.
Reims é o lar de alguns dos maiores produtores de Champagneproducers, tais como Taittinger, e visitas a adegas estão disponíveis.

Winetourism e visitas a adegas

Enquanto Reims é a capital da indústria do vinho de Champagne, para talvez as mais alegres visitas a adegas e degustações de Champagne, muitos visitantes preferirão visitar a cidade mais importante de Epernay, quinze milhas ao sul de Reims. Situada no coração do “País do Champanhe”, Epernay é o lar de muitos dos mais famosos produtores de Champanhe, incluindo Moët & ChandonorPerrier-Jouët. Sendo a cidade pequena, é fácil visitar várias casas ou adegas de Champanhe a pé.
Há ao todo cerca de 450 produtores e cooperativas na zona de Champagne, muitos deles bastante pequenos, e para os descobrir e aos visitantes das vinhas podem seguir trilhos de descoberta de Champagne sinalizados. Trilhas de vinho bem sinalizadas partem de Reims e de Epernay, indicadas por placas castanhas “route des vins” para carros, e greenwaymarkers para ciclovias. Estas levam os visitantes através dos famosos “famousvineyards” e através de aldeias onde – dependendo da época do ano – as pequenas casas de Champagne, muitas delas familiares, podem ser abertas para degustação de forchampagne, venda directa e até visitas guiadas.
Finalmente, há outra pequena areaprodução de forchampagne, que é bastante distinta da vinha de Reims-Epernay. A zona vinícola do sul de Champagne fica no departamento de Aube, entre as cidades de Bar sur Aube e Les Riceys.
Outras luzes de Champagne Com a sua grande catedral medieval, onde numa época passada os Reis de França foram coroados, a cidade de Reims é um local obrigatório. Mais ao sul, entre os muitos sítios históricos de Francethat, a pequena cidade de Langres, no sul da região, deve estar perto do topo da lista. Por vezes referida como a “Carcassonne do Norte”, a cidade velha é um conjunto marcante de edifícios históricos em pedra, encerrados num raio de 3,6 km de muralhas, a maioria dos quais datada dos séculos XIII e XVII, mas as partes são muito mais antigas, pois Langres tem sido uma cidade fortificada desde a época romana; e ao contrário de Carcassonne, Langres não está repleta de turistas.

A região de Champagne orgulha-se dos laços históricos com alguns dos líderes mais emblemáticos que a França já teve – e em particular Joan of Arc (Jeanne d’Arc), que veio da aldeia de Domrémy, agora no departamento de Aude, e General deGaulle, que está enterrado em Colombeyles Deux Eglises, na Haute Marne.Ao contrário de informações falsas repetidas em vários sites, de Gaulle não nasceu aqui, e não tinha nenhum vínculo ancestral com a região.

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