Solvidos pelos pioneiros mórmons em 1847, cedidos aos EUA em 1848, e finalmente reconhecidos como um estado em 1896, Utah tem uma das histórias mais singulares de qualquer estado da união. É também o lar de alguns marcos naturais deslumbrantes, costumes peculiares e cenários que devem ser familiares a qualquer um que seja fã dos westerns. Aqui estão 25 coisas que você pode não saber sobre o Estado das Colméias.
1. Utah é onde você pode encontrar um dos organismos mais pesados do mundo. O Tremendo Gigante, ou Pando, na Floresta Nacional de Fishlake, é composto por 47.000 árvores geneticamente idênticas que compartilham um único sistema radicular. Além de ser notavelmente maciço, também está entre os organismos mais antigos da Terra – está vivo há mais de 80.000 anos.
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2. De acordo com as matrículas do estado, Utah ostenta “A Maior Neve da Terra”. Esta afirmação baseia-se na noção de que a neve é supostamente mais leve e seca do que a encontrada em outros estados, o que se presta bem ao esqui profundo em pó. Pesquisas têm mostrado que enquanto a neve seca e fofa de Utah pode não ser exclusiva do estado, a alta quantidade de neve que atinge sua principal estação de esqui tem ajudado a aumentar sua reputação.
3. A cidade de Levan (que é “umbigo” escrito ao contrário) está localizada no meio do Utah. De acordo com a lenda local, a cidade recebeu seu nome porque se senta no que seria o umbigo do estado, embora a história oficial diga que Brigham Young escolheu a etiqueta.
4. Philo T. Farnsworth, o homem mais conhecido por inventar um protótipo da primeira televisão totalmente elétrica, nasceu em Beaver, Utah, em 1906. O seu amor pelo tinkering era visível desde jovem. Quando adolescente, ele converteu os aparelhos domésticos de seus pais em energia elétrica e ganhou um concurso nacional ao inventar uma fechadura de carro magnetizada. Ele primeiro esboçou seu conceito para o tubo de vácuo que mais tarde revolucionaria a televisão em sua aula de química do colegial, mas ele foi escovado por seu professor e colegas na época.
5. Em 1869, a primeira ferrovia transcontinental do país foi concluída em Promontory, Utah. A construção do projeto começou em Sacramento, a oeste, e em Omaha, a leste, e levou sete anos para ser construída.
6. O Salar Bonneville compreende 30.000 acres de salinas desoladas e densamente embaladas. O terreno incrivelmente plano e liso do local faz dele um destino popular para os corredores de terra em busca de velocidade. Em 1964, um homem chamado Norman Craig Breedlove quebrou o recorde de derrapagem contínua de pneus por mais tempo quando perdeu o controle do seu jet-powered Spirit of America nas planícies. As marcas de derrapagem resultantes se estenderam por 6 milhas.
7. A Loftus International, uma empresa familiar inovadora em Salt Lake City, vende entre 10.000 e 20.000 frangos de borracha por ano.
8. O recipiente oficial da cozinha estadual de Utah é o forno holandês. Como o machado e a espingarda, estas panelas de ferro fundido teriam sido consideradas necessidades preciosas pelos pioneiros que vieram para o estado no século XIX. Utah reconheceu o forno holandês como um símbolo oficial do estado em 1997.
9. Utah é o único estado onde cada condado contém alguma parte de uma floresta nacional.
10. Sessenta por cento da população de Utah é mórmon (comparado com apenas 2% da população americana em geral), tornando-o o estado mais religioso e homogêneo da nação. Isto vem através de muitos aspectos da cultura do estado, sendo suas leis únicas sobre bebidas alcoólicas um exemplo importante. Os restaurantes mais recentes em Utah são obrigados a erguer uma barreira opaca ou “Zion Curtain” ao redor de seus bares para evitar que as crianças vejam bebidas alcoólicas enquanto estão sendo preparadas.
11. Walter Fredrick Morrison, o homem creditado por ter inventado o Frisbee, era um nativo de Utah. A inspiração para a idéia veio de jogar panelas de bolo de lata para frente e para trás na praia com sua futura esposa. Ele começou a fabricar “Pluto Platters” por conta própria em 1948.
12. Em 1847, as gaivotas ajudaram a salvar a vida dos pioneiros, consumindo enxames de grilos que ameaçavam aniquilar as suas culturas. O evento foi chamado de “O Milagre das Gaivotas” e em 1913 um monumento representando duas gaivotas de bronze empoleiradas sobre uma coluna de granito foi erguido na Praça do Templo de Salt Lake City para comemorar o evento. Desde então, a Gaivota da Califórnia foi adotada como ave oficial do estado de Utah.
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13. Os Utahans comem o dobro da quantidade de gelatina verde-limão que o resto da população. Uma forma popular de consumir o doce de Utah é adicionar cenouras trituradas à mistura.
14. O Utahraptor, um dos maiores ave de rapina já conhecido, foi descoberto em Utah e recebeu o nome do estado. Com cerca de 18 pés de comprimento, teria se assemelhado mais aos ave de rapina retratados no Parque Jurássico (1993) do que seu miserável primo, o Velociraptor. Quase recebeu o nome do diretor do filme, mas o paleontólogo que o descobriu não teve sucesso quando propôs a idéia a Spielberg em troca de fundos de trabalho de campo.
15. A localização do primeiro KFC não foi no Kentucky, mas a 1500 milhas a oeste em Salt Lake City, Utah. A icônica receita de frango frito foi servida pela primeira vez no café do amigo do Coronel Sanders (e nativo de Utah) Leon W. “Pete” Harman. Enquanto fazia uma visita à casa do amigo em Salt Lake City, Sanders conseguiu convencê-lo a colocar o frango no seu menu no café Harman. Harman concordou, e quando Sanders voltou ao Utah algumas semanas depois ele encontrou clientes alinhados na rua esperando para provar seu produto. Seu sucesso no Utah o inspirou a continuar licenciando sua receita de frango para restaurantes em todo o país.
16. O Parque Nacional dos Arcos do Utah é conhecido por conter mais de 2000 arcos de arenito natural. No passado, os caminhantes que descobriram arcos indocumentados receberam a honra de conseguir nomeá-los.
Palacemusic via Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0
17. Utah é o único estado cujo capital tem três palavras. A certa altura, era ainda mais longo: Salt Lake City foi originalmente chamada “Great Salt Lake City” pela sua proximidade com o Great Salt Lake, mas eles decidiram largar o “Grande” em 1868.
18. Se sua visão do Velho Oeste é informada por filmes e programas como Stagecoach, The Lone Ranger, e Gunsmoke, você provavelmente está imaginando o Condado de Kane. É frequentemente referido como “Little Hollywood” porque tem servido de pano de fundo para dezenas de westerns ao longo dos anos. Você pode ir aqui para conferir a lista completa (não-Westerns como Arabian Nights e o original Planet of the Apes também foram filmados lá).
19. É ilegal modificar o tempo em Utah – pelo menos sem uma licença. O Código Administrativo de Utah define modificação do tempo ou “semeadura de nuvens” como, “Todos os atos realizados para distribuir artificialmente ou criar núcleos em massas de nuvens com o propósito de alterar a precipitação, formas de nuvens ou outros parâmetros meteorológicos”.
20. A Biblioteca do Condado de Uintah abriga uma coleção de bonecos feitos à mão, modelados após cada primeira-dama dos EUA até Nancy Reagan.
21. Utah reivindica um dos maiores fossos feitos pelo homem na terra. A cerca de 30 minutos de carro de Salt Lake City, a mina Bingham Canyon já produziu 18,1 milhões de toneladas de cobre desde que a Kennecott Copper Corp. começou a cavar lá há um século. A mina atinge um quarto de milha na terra, tornando-a suficientemente profunda para caber em dois edifícios Willis empilhados um em cima do outro e ainda tem espaço no topo. O enorme tamanho da mina torna-a facilmente visível para os astronautas à medida que eles passam por cima do estado. E como Kennecott cava aproximadamente 250.000 toneladas de rocha da mina todos os dias, os turistas podem ver o buraco crescer a cada visita (a mina está atualmente fechada aos visitantes devido ao movimento detectado em sua parede nordeste).
22. Quando Jim Bridger se tornou a primeira pessoa de língua inglesa a descobrir o Great Salt Lake em 1824, ele erroneamente pensou que tinha alcançado o Oceano Pacífico. O Grande Lago de Sal contém entre 4,5 e 4,9 bilhões de toneladas de sal dissolvido. As partes do lago com maior teor de sal são quase nove vezes mais salinas do que o oceano.
23. De acordo com um estudo recente realizado pelo WalletHub, Utah é o lar das pessoas mais caridosas do país. Utah está em primeiro lugar em taxas de voluntariado entre os residentes, primeiro em porcentagem da renda doada, e primeiro em contribuição mediana para caridade.
24. O Bryce Canyon é um dos cinco parques nacionais do estado. A característica mais singular do parque são suas florestas de Hoodoos, ou pilares finos de rocha moldados por anos de erosão. O pioneiro mórmon do século XIX Ebenezer Bryce, para quem o parque é nomeado, aparentemente o descreveu como “um inferno de um lugar para perder uma vaca”
25. Utah foi o site da primeira loja de departamentos do país. O líder mórmon Brigham Young fundou a Zions Cooperative Mercantile Institution, ou ZCMI, em 1868 em Salt Lake City. O empreendimento de 130 anos finalmente fechou em 1999, quando a Igreja Mórmon vendeu a loja para a corporação Macy’s.