Wielkie badanie lekarskie: Gdzie iść, co dostać

Choć starzenie się może pokonać alternatywę, życie w zaprzeczeniu jest wygodnym wyborem – i o wiele przyjemniejszym niż pierwsza kolonoskopia. Coroczna kontrola w gabinecie lekarskim obejmuje podstawy, ale prawdziwie dokładne badanie lekarskie będzie wymagało podróży do kilku biur, ze zwykłymi długimi oczekiwaniami i pacjentami ułożonymi w stosy jak samoloty nad chicagowskim O’Hare. Dwa lata temu jeden z moich najbliższych przyjaciół zmarł na skutek zawału serca, któremu można było zapobiec, gdyby tylko znalazł czas w swoim zwariowanym harmonogramie pracy i obowiązków rodzinnych na badania kontrolne.

Wraz z wyżem demograficznym, który zaczyna się starzeć, nastąpił rozkwit placówek oferujących kompleksowe badania „wykonawcze”. Ponieważ sam właśnie skończyłem 50 lat, uznałem, że to dobry moment, aby sprawdzić, jak te badania – i moje ciało – ewoluowały. Wśród najbardziej znanych opcji, kliniki Mayo i Cleveland, a także jednostki Johns Hopkins, Duke, UCLA i Stanford, są powiązane z dużymi szpitalami – co jest przydatne w przypadku wykrycia poważnych komplikacji lub zalecenia natychmiastowego leczenia. Według Mayo Clinic, mniej niż 5 procent badań ujawniło potencjalnie zagrażające życiu warunki, a prawie połowa ujawniła czynniki ryzyka poważnej choroby. Ośrodki te przyciągają pacjentów z całego świata i skupiają się nie tylko na potrzebach medycznych, ale także na stylu życia. Cleveland Clinic oferuje nawet programy za pośrednictwem ośrodków spa Canyon Ranch. Dostępnych jest również wiele prywatnych ośrodków diagnostycznych, które wykonują tylko badania fizykalne, takich jak Princeton Longevity Center w New Jersey i Texas’s Cooper Clinics. Ja wybrałem PLC ze względu na wygodę, ale niektórzy mogą czuć się bardziej komfortowo idąc do szpitala. Inni wolą pójść prawdziwie luksusową drogą i zamienić badanie fizykalne w wakacje w spa lub dopasować je do wakacji w kurorcie. Dla mnie, chociaż, szansa na uzyskanie niektórych złych wiadomości medycznych przed moim kelp facial może być prawdziwym buzz kill.

Jak w większości ośrodków, dzień w PLC rozpoczął się w obiekcie skanowania, replete z state-of-the-art, 64-slice CT maszyn. Następnie zostałem przewieziony do głównego biura, poddany wszelkim możliwym badaniom i obiecano mi pełny raport na temat mojej śmiertelności w ciągu kilku godzin. Niektóre ośrodki zalecają tomografię komputerową całego ciała pacjentom powyżej 45 roku życia. Choć mogą one uratować życie, są również kontrowersyjne. Dr Reginald Munden, tymczasowy przewodniczący wydziału radiologii diagnostycznej w University of Texas M. D. Anderson Cancer Center, mówi: „Nie czuję się komfortowo z podejściem do badań przesiewowych opartym na strzelaninie”, powołując się na ograniczoną czułość skanów w odniesieniu do typowych zmian nowotworowych i niewielki, ale znaczący wzrost ryzyka zachorowania na raka wynikający z większej ekspozycji na promieniowanie. Istnieje również kwestia fałszywie pozytywnych wyników: Do 80 procent takich testów może znaleźć coś, co może prowadzić do tego, co Munden nazywa spiralę drogich i wywołujących niepokój kolejnych skanów z mało znaczącymi wynikami. Co ciekawe, równie ryzykowne mogą być fałszywe wyniki negatywne – stwierdzenie, że skan nie wykazuje żadnych problemów, którymi należałoby się martwić. To może prowadzić niektórych ludzi do kontynuowania szkodliwych zachowań, takich jak palenie, lub do ignorowania nowych objawów.

Oczywiście, istnieje wiele historii poważnych problemów, które zostały złapane. Lekarze w klinikach otrzymali wiele e-maili od pacjentów, których rak nerki lub rozwijający się tętniak został wykryty wcześnie, być może ratując im życie. W rzeczywistości, w dniu, w którym byłem w PLC były bankier inwestycyjny odkrył, po 53 latach, że urodził się z tylko jedną nerką. Zrównoważenie ryzyka z korzyściami płynącymi ze skanowania jest osobistą decyzją, a każda klinika powinna dostarczyć Ci wielu informacji, które pozwolą Ci dokonać świadomej oceny. Dr Richard S. Lang, który kieruje sekcją medycyny prewencyjnej w Cleveland Clinic, wyjaśnił, że podczas gdy „skany nie są dla każdego”, z pewnością „oferują dodatkowe informacje do profilu pacjenta” i, tak długo, jak ustalenia są zarządzane prawidłowo, mogą być bardzo wartościowe – nawet jeśli tylko jako punkt odniesienia dla przyszłych egzaminów.

Po tomografii komputerowej i badaniach krwi są zakończone, można oczekiwać bardzo szczegółowego i bez pośpiechu fizycznego od starszego pracownika zamiast zwykłej wersji Cliffs Notes oferowanej przez lekarza rodzinnego. Każdy aspekt twojej historii medycznej zostanie sprawdzony – zostaniesz poproszony o przesłanie kopii wszystkich dostępnych raportów z wyprzedzeniem – a wszelkie problemy, bóle i dolegliwości zostaną wzięte pod uwagę. Następnie przeszedłem wymagający test wysiłkowy układu sercowo-naczyniowego oraz sesję na siłowni ze starszym fizjologiem ćwiczeń Chrisem Volgrafem. Doskonale wykształcony trener i profesjonalny trener siłowy, całkowicie zmienił moje spojrzenie na mój własny reżim treningowy i pokazał mi serię rozgrzewek i ćwiczeń zaprojektowanych tak, aby mój czas spędzony na siłowni był bezpieczniejszy, bardziej wydajny i skuteczniejszy.

Po obiedzie nastąpiło badanie wzroku i słuchu, skanowanie gęstości kości i składu ciała oraz spotkanie z dietetykiem, który ocenił trzydniowy dziennik żywieniowy, o którego prowadzenie zostałem poproszony.

Kiedy wszystkie testy zostały wykonane, największa różnica między pełnym dniem w jednej z klinik a szybką rutynową kontrolą stała się jasna: starszy lekarz siada z tobą i szczegółowo omawia wyniki każdego testu oraz ich konsekwencje. Widok obracających się, trójwymiarowych, pełnokolorowych obrazów komputerowych narządów wewnętrznych może być niepokojący. Dr David Fein, dyrektor medyczny i założyciel PLC, powiedział mi, że jednym z najskuteczniejszych narzędzi w przekonywaniu pacjentów do zmiany ich niezdrowego stylu życia jest pokazanie im ich zablokowanych tętnic lub tłuszczu naczyniowego owiniętego wokół ich ważnych organów w wysokiej rozdzielczości. „Możesz na to wskazać i powiedzieć 'To jest obraz twojego ataku serca lub diagnozy cukrzycy typu 2 za pięć lat’. „Duke Executive Health Program będzie wkrótce oferował najnowocześniejszą ocenę opartą na genomowym DNA, która wykrywa pewne zagrożenia genetyczne.

Wyjechałem z PLC z grubym segregatorem, kompletnym z wynikami badań i dyskiem zawierającym kopie moich skanów, aby dać mojemu osobistemu lekarzowi. Moim zdaniem każdy, kto może sobie na to pozwolić, albo którego pracodawca lub ubezpieczyciel zapłaci, powinien natychmiast zapisać się na wizytę w jednej z najlepszych klinik i wrócić w rozsądnych odstępach czasu. Klinika Mayo przytacza badania, z których wynika, że firmy mogą zaoszczędzić aż 20 procent na dodatkowych roszczeniach medycznych i 45 procent na dodatkowych dniach chorobowych kadry kierowniczej, która regularnie poddaje się dokładnym badaniom fizykalnym. Jest mało prawdopodobne, że kiedykolwiek otrzymałeś tak kompletny i szczegółowy przegląd nie tylko wyników, ale także znaczenia rutynowych badań medycznych, jak również konkretne i praktyczne porady dotyczące diety i ćwiczeń. Podczas gdy powiązanie ze szpitalem lub dużą kliniką medyczną jest oczywiście plusem, najważniejszą rzeczą, jaką centrum diagnostyczne może dla ciebie zrobić, jest wprowadzenie cię w drzwi. Więc jeśli podróżowanie sprawia, że jesteś mniej prawdopodobne, aby przejść, wybierz centrum w pobliżu.

Co to kosztuje: Programs at the Top Clinics in the Country

Center for Partnership Medicine at Northwestern Memorial Hospital

centerforpartnershipmedicine.com
Lokalizacja: Chicago, IL
Program:1 dzień
Approx. koszt: $3,000-$6,000

Cleveland Clinic

clevelandclinic.org; executivehealthprogram.com
Lokalizacja: Cleveland, OH; Weston, FL; Toronto; Canyon Ranch (AZ, MA)
Program:1-3 dni
Przybliżony koszt: od $3,000

Cooper Clinic

cooperaerobics.com/clinic
Lokalizacje: Dallas i McKinney, TX
Program:1 dzień
Przybliżony koszt: $1,800-$4,000

Duke Executive Health Program

dukeexechealth.org
Lokalizacja: Durham, NC
Program:1 dzień
Przybliżony koszt: $2,800

Executive Health Program at Menlo Clinic (Stanford University)

execmd.com
Lokalizacja: Menlo Park, CA
Program:1/2 dnia
Przybliżony koszt: $2,000-$2,600

Johns Hopkins Executive Health Program

hopkinsmedicine.org/gim/clinical/executive_health
Lokalizacja: Baltimore, MD
Program:1 dzień
Przybliżony koszt: $1,800-$2,200

Executive Health Program at Mayo Clinic

mayoclinic.org/executive-health
Lokalizacja: Rochester, MN; Scottsdale, AZ; Jacksonville, FL
Program:1-2 dni
Przybliżony koszt: $1,500-$6,000

Princeton Longevity Center

theplc.net
Lokalizacja: Princeton, NJ
Program:1 dzień
Przybliżony koszt: $3,250

UCLA Comprehensive Health Program

exechealth.ucla.edu
Lokalizacja: Los Angeles, CA
Program:1 dzień
Przybliżony koszt: od $2,400

.