TRENTON, N.J. (AP) – Brutalny gang motocyklistów, który jest zaangażowany w nielegalny handel narkotykami i uważa kobiety za „poniżej psów”, rośnie w New Jersey w alarmującym tempie, śledczy państwowi powiedzieli w środę na przesłuchaniu publicznym.
Pagan’s Motorcycle Club, lub Pagans, który obecnie ma około 300 członków statewide i z grubsza 900 countrywide, wzrosła z 10 do co najmniej 17 rozdziałów w New Jersey od 2016 roku i ma na celu stać się dominującym wzdłuż Wschodniego Wybrzeża, zgodnie z zeznaniami Państwowej Komisji Śledczej.
Komisja nakreśliła szczegółowe zarzuty przeciwko gangowi – w tym pokazując nagranie z monitoringu przedstawiające atak na rywalizującego członka gangu motocyklistów na stacji benzynowej w pełnym świetle dziennym – podczas ponad dwugodzinnego przesłuchania publicznego.
Śledczy powiedzieli, że gang jest zaangażowany w nielegalny handel narkotykami, szczególnie mety, a także wymuszenia na lokalnych firmach.
„To niepokojące widzieć tak drastyczną zmianę w tak krótkim czasie”, powiedział agent komisji Edwin Torres.
Trzech mężczyzn, których komisja zidentyfikowała jako członków klubu, zostało wezwanych jako świadkowie, ale odmówili odpowiedzi na pytania, powołując się na swoje prawo do Piątej Poprawki. Hugo Nieves, zidentyfikowany jako wiceprezes klubu, dodał, że nie jest to polityka klubu, aby „angażować się w działalność przestępczą.”
Śledczy powiedzieli, że wzrost zbiega się z nowym krajowym przywództwem klubu, jak również zdolność potencjalnych członków do po prostu zapłacić, aby dołączyć do gangu. Wcześniej członkowie musieli przejść przez długi okres inicjacji, który obejmował wiele przejażdżek z członkami klubu.
Nagrania audio niezidentyfikowanych świadków, o których mówi się, że są byłymi członkami, szczegółowo opisują niektóre z wewnętrznych działań klubu, w szczególności to, że tylko mężczyźni mogą się przyłączyć, i że czarni są wykluczeni wraz z kobietami. Powiedzieli oni, że grupa pozwala Portorykańczykom na dołączenie do niej, ponieważ klub otworzył rozdziały na terytorium wyspiarskim Stanów Zjednoczonych.
Świadkowie powiedzieli również, że jeśli członkowie zostali uwięzieni, mogli szukać ochrony w Bractwie Aryjskim, będąc za kratkami.
Chociaż wykluczone, kobiety odgrywają rolę w przenoszeniu informacji i czasami narkotyków dla organizacji, według śledczych.
Śledczy powiedzieli, że uzyskali kopię regulaminu grupy, który zawierał schemat hierarchii. Na szczycie znajdowali się „bracia”, następnie kurtki z naszywkami, motocykle, a następnie psy. Na ostatnim miejscu listy były kobiety.
Pytany przez radcę prawnego komisji, Mariana Galiettę, czy kobiety mają swoje miejsce w hierarchii, analityk odpowiedział twierdząco.
„Kobiety są poniżej psów”, powiedziała analityk komisji Nicole McCann. Na imprezach, kobiety czasami noszą naszywki, które wskazują, że są „własnością” konkretnego członka, śledczy said.
Grupa, która sięga 1959 roku, tradycyjnie koncentruje się w południowym New Jersey, ale rozszerza się na północ, z rozdziałami w Elizabeth w Union County, jak również w Bergen County, niedaleko Nowego Jorku.
Śledczy powiedzieli, że pchnięcie na północ oznacza, że grupa ściera się bardziej z członkami lepiej znanego Hells Angels, który ma obecność w północnym New Jersey.
Komisja Śledcza jest quasi-prawnym organem ścigania, który został założony w 1968 roku w celu zbadania zorganizowanej przestępczości. Prowadzi również inne dochodzenia, publikuje raporty i kieruje ustalenia do policji i prokuratorów.