Uniwersytet

Wcześniejsze uniwersytety

Współczesny zachodni uniwersytet wyewoluował ze średniowiecznych szkół znanych jako studia generalne; były to ogólnie uznane miejsca studiów otwarte dla studentów ze wszystkich części Europy. Najwcześniejsze studia powstały w wyniku starań o wykształcenie urzędników i mnichów ponad poziom szkół katedralnych i klasztornych. Włączenie uczonych z obcych krajów stanowiło podstawową różnicę między studiami a szkołami, z których wyrosły.

Najwcześniejszą zachodnią instytucją, którą można nazwać uniwersytetem, była słynna szkoła medyczna, która powstała w Salerno we Włoszech w IX wieku i przyciągała studentów z całej Europy. Pozostała ona jednak tylko szkołą medyczną. Pierwszy prawdziwy uniwersytet na Zachodzie został założony w Bolonii pod koniec XI wieku. Stał się on powszechnie szanowaną szkołą prawa kanonicznego i cywilnego. Pierwszym uniwersytetem powstałym w północnej Europie był Uniwersytet Paryski, założony między 1150 a 1170 rokiem. Stał się on znany z nauczania teologii i służył jako model dla innych uniwersytetów w północnej Europie, takich jak Uniwersytet Oksfordzki w Anglii, który był dobrze ugruntowany pod koniec XII wieku. Uniwersytety Paryski i Oksfordzki składały się z kolegiów, które były właściwie fundowanymi rezydencjami dla uczonych.

Te wczesne uniwersytety były korporacjami studentów i mistrzów, i w końcu otrzymały swoje karty od papieży, cesarzy i królów. Uniwersytet w Neapolu, założony przez cesarza Fryderyka II (1224), był pierwszym, który powstał pod władzą cesarską, natomiast Uniwersytet w Tuluzie, założony przez papieża Grzegorza IX (1229), był pierwszym, który powstał na mocy dekretu papieskiego. Uniwersytety te mogły się swobodnie rządzić, pod warunkiem, że nie nauczały ateizmu ani herezji. Studenci i mistrzowie wspólnie wybierali swoich rektorów (prezydentów). Ceną za niezależność było jednak to, że uniwersytety musiały się same finansować. Nauczyciele pobierali więc opłaty, a żeby zapewnić sobie środki do życia, musieli zadowolić swoich studentów. Te wczesne uniwersytety nie miały stałych budynków i niewielkiej własności korporacyjnej, i były narażone na utratę niezadowolonych studentów i mistrzów, którzy mogli migrować do innego miasta i założyć tam miejsce studiów. Historia Uniwersytetu w Cambridge rozpoczęła się w 1209 r., kiedy kilku niezadowolonych studentów przeniosło się tam z Oksfordu, a 20 lat później Oksford skorzystał na migracji studentów z Uniwersytetu Paryskiego.

Od XIII wieku uniwersytety były zakładane w wielu głównych miastach Europy. Uniwersytety zostały założone w Montpellier (początek XIII wieku) i Aix-en-Provence (1409) we Francji, w Padwie (1222), Rzymie (1303) i Florencji (1321) we Włoszech, w Salamance (1218) w Hiszpanii, w Pradze (1348) i Wiedniu (1365) w Europie Środkowej, w Heidelbergu (1386), Lipsku (1409), Fryburgu (1457) i Tybindze (1477) w dzisiejszych Niemczech, w Louvain (1425) w dzisiejszej Belgii oraz w Saint Andrews (1411) i Glasgow (1451) w Szkocji.

Do końca XVIII wieku większość zachodnich uniwersytetów oferowała podstawowy program nauczania oparty na siedmiu sztukach wyzwolonych: gramatyce, logice, retoryce, geometrii, arytmetyce, astronomii i muzyce. Następnie studenci rozpoczynali naukę na jednym z profesjonalnych wydziałów medycyny, prawa lub teologii. Egzaminy końcowe były wyczerpujące i wielu studentów je oblewało.

.