Trzynasta Poprawka, poprawka (1865) do Konstytucji Stanów Zjednoczonych, która formalnie zniosła niewolnictwo. Chociaż słowa niewolnictwo i niewolnik nie są nigdy wymienione w Konstytucji, Trzynasta Poprawka uchyliła te części Konstytucji, które milcząco skodyfikowały „osobliwą instytucję”: Artykuł I, Sekcja 2, dotyczący podziału reprezentacji w Izbie Reprezentantów, która została „określona przez dodanie do całej liczby wolnych osób, włączając tych, którzy są zobowiązani do służby na okres lat, i wyłączając Indian nieobjętych podatkiem, trzech piątych wszystkich innych osób przewidzianych do mianowania”, przy czym „wszystkie inne osoby” oznaczały niewolników; Artykuł I, Sekcja 9, który ustanowił rok 1807 jako datę końcową importu niewolników, w tym przypadku określanych jako „osoby, które którykolwiek z obecnie istniejących Stanów uzna za stosowne przyjąć”; oraz Artykuł IV, Sekcja 2, który nakazywał powrót do właścicieli zbiegłych niewolników, tutaj zdefiniowanych jako osoby „trzymane do służby lub pracy w jednym Stanie, zgodnie z jego prawem, uciekające do innego.”
NARA
Proklamacja Emancypacji, ogłoszona i promulgowana przez prezydenta Abrahama Lincolna w 1863 roku podczas amerykańskiej wojny domowej, uwolniła tylko tych niewolników, którzy znajdowali się w Skonfederowanych Stanach Ameryki. Pozbawiając Południe jego największego zasobu gospodarczego – obfitości wolnej ludzkiej siły roboczej – proklamacja Lincolna miała być przede wszystkim instrumentem strategii wojskowej. Dopiero gdy emancypacja została powszechnie zaproponowana poprzez Trzynastą Poprawkę, stała się polityką narodową. Co więcej, legalność zniesienia przez edykt prezydencki była wątpliwa.
Pełny tekst poprawki brzmi:
Ani niewolnictwo, ani niedobrowolna służba, z wyjątkiem kary za przestępstwo, za które strona została należycie skazana, nie może istnieć w Stanach Zjednoczonych, ani w żadnym miejscu podlegającym ich jurysdykcji.
Kongres będzie miał prawo do egzekwowania tego artykułu przez odpowiednie ustawodawstwo.
Poprawka została uchwalona przez Senat 8 kwietnia 1864 roku, ale nie przeszła w Izbie aż do 31 stycznia 1865 roku. Wspólna uchwała obu ciał, która przedkładała poprawkę stanom do zatwierdzenia, została podpisana przez Lincolna 1 lutego 1865 roku. Nie doczekał jednak jej ratyfikacji. Zamordowany przez Johna Wilkesa Bootha, zmarł 15 kwietnia 1865 roku, a poprawka nie została ratyfikowana przez wymaganą liczbę stanów aż do 6 grudnia 1865 roku.
.