John Denver singer-songwriter, jakiś czas aktor, aktywista i humanitarysta zginął, gdy jego eksperymentalny samolot, rozbił się w Monterey Bay, Kalifornia w październiku 1997 roku. Jego majątek wart był 19 milionów dolarów. Zmarł bez testamentu
Jako że Denver zmarł w Kalifornii, podział jego intestate estate podlegał prawu kalifornijskiemu. Denver nie był żonaty w chwili śmierci, dlatego jego dzieci odziedziczyły cały majątek wspólny i odrębny. Zgodnie z prawem kalifornijskim piosenki stworzone podczas małżeństwa są uważane za własność wspólną, dlatego gdyby był żonaty, prawa autorskie do tych piosenek stworzonych podczas małżeństwa przeszłyby na jego współmałżonka.
Denver ofiarował swój czas na wiele celów charytatywnych. Był członkiem zarządu National Space Institute, Cousteau Society i Wildlife Conservation Society (WCS). Wydaje się dziwne, że w chwili śmierci nie przekazałby środków na te cele, jednak ponieważ nie pozostawił testamentu, żadna z tych organizacji nie skorzystała z darowizn z jego majątku.
Denver był znanym ekologiem, który nabył nieruchomość w Kolorado z zamiarem zachowania jej na zawsze jako sanktuarium dzikiej przyrody i otwartej przestrzeni, jednak ta ziemia została teraz sprzedana, co mogłoby się nie zdarzyć, gdyby została pozostawiona z tym konkretnym celem środowiskowym określonym w testamencie.
Sędzia w Kalifornii wyznaczył byłą żonę Denvera, Annie, na zarządcę majątku. Jego aktywa zostały podzielone między jego 2 Dorosłych dzieci z małżeństwa z Annie z jego 8-letnia córka Jesse Belle z drugiego małżeństwa o jej udział umieszczony w trust.
Although Denver nie miał testamentu miał ustanowione fundusze powiernicze warte $ 7 mln każdy dla matki, ojca, byłej żony Annie i dla każdego z jego 3 dzieci, kiedy się urodzili. Z powodu ich burzliwego rozwodu nie założył trustu dla swojej drugiej byłej żony Cassandry. W większości przypadków o wiele łatwiej jest stworzyć testament niż założyć trust, a w przypadku Denvera zaoszczędziłoby to jego rodzinie czasu i pieniędzy.
Kalifornijski Sąd Probierczy potrzebował 6 lat, aby sfinalizować majątek Denvera. Internal Revenue Service twierdził, że wartość majątku została zaniżona o 2,5 miliona dolarów, a zatem był winien około 1,5 miliona dolarów w zaległych podatkach. Podobnie IRS uważał, że wytwórnia płytowa Denvera i firma zarządzająca były warte około dwa razy więcej niż wartość oszacowana przez majątek. Spory te zostały rozstrzygnięte z majątkiem otrzymując $600,000 zwrotu podatku kilka lat później, jak IRS miał ponad szacunkowej wartości aktywów i podatku należnego.
Wiele problemów, że rodzina Denvera miał w odniesieniu do jego majątku może być zmniejszona, gdyby zostawił testament. Nie tylko musieli opłakiwać nagłą stratę Ojca, Brata i Przyjaciela, ale musieli też radzić sobie z dodatkowymi kosztami i stresem związanym z dziedziczeniem.