The scapulothoracic „staw” składa się z łopatki (shoulder blade) i jego artykulacji z żebra. Pomiędzy tymi strukturami znajdują się 2 mięśnie, mianowicie mięsień podłopatkowy (jeden z mięśni mankietu rotatorów) oraz mięsień serratus anterior. Ten „staw” jest w dużym stopniu uzależniony od integralności stawu nadgrzebieniowo-obojczykowego i stawu mostkowo-obojczykowego. Słowo staw jest w cudzysłowie, ponieważ staw łopatkowo-obojczykowy nie jest prawdziwym stawem, ponieważ nie posiada typowych cech stawu.
Stawy są zazwyczaj klasyfikowane strukturalnie w 3 kategoriach. Kategorie te to staw włóknisty, chrzęstny i maziówkowy. Obraz szwy w czaszce lub związek między zębami i jego gniazda, gdy myślisz o włóknistej stawu. Stawy włókniste są połączone i umocowane przez gęstą/grubą tkankę łączną. Stawy chrzęstne są połączone prawie w całości za pomocą chrząstki. Przykładem tego są płytki wzrostowe kości długich oraz krążki międzykręgowe. Wreszcie, staw maziówkowy łączy dwie kości, które są utrzymywane razem przez torebkę stawową, która jest wypełniona płynem maziówkowym pełniącym funkcję smarującą. Ten typ stawu jest najczęściej spotykany w organizmie i zwykle wyobrażany przez ludzi, kiedy myślą oni o stawie. Na przykład, biodra, kolana, barki i knykcie są stawami maziówkowymi. Ponieważ łopatka nie jest połączona z żebrami chrząstką ani gęstą tkanką łączną, ani też nie jest połączona torebką wypełnioną płynem maziowym, nie jest prawdziwym stawem. Nie znaczy to jednak, że staw ten jest nieważny.
Jak wspomniano wcześniej, staw łopatkowo-obojczykowy (AC) i staw mostkowo-obojczykowy (SC) są ściśle związane ze stawem łopatkowo-krzyżowym, ponieważ łopatka łączy się z obojczykiem na bocznym końcu barku (staw łopatkowo-obojczykowy), a obojczyk z kością piersiową, która staje się stawem mostkowo-obojczykowym. Tak więc każdy ruch, dobry lub zły, w łopatce będzie miał wpływ na oba stawy, które są połączone z resztą ciała. Główną funkcją stawu łopatkowo-krzyżowego jest wyśrodkowanie części panewkowej stawu ramiennego względem kuli ramienia podczas unoszenia ramienia. Zwiększa on również zasięg ramienia podczas sięgania nad głowę. Na każde 2 stopnie ruchu ramienia łopatka przesunie się o 1 stopień, co zwiększa całkowity zakres, w jakim ramię może sięgnąć nad głowę. Nazywa się to rytmem łopatkowo-ramiennym. Jak widać, podczas sięgania nad głowę zaangażowanych jest wiele stawów.
Łopatka jest również domem dla wielu przyczepów mięśniowych. Istnieje 18 mięśni (jeśli oddzielić biceps), które są przyczepione do łopatki, więc dysfunkcja któregokolwiek z nich może spowodować upośledzenie ruchu stawu łopatkowo-krzyżowego, stawu ramiennego, stawu AC i stawu SC. To ostatecznie zaburza rytm łopatkowo-ramienny. Jeśli tak się stanie, może to prowadzić do dysfunkcji barku, takich jak zespół impingementu, uraz mięśnia rotatorów, zmniejszenie zakresu ruchu barku oraz ból mięśni spowodowany nadużywaniem.
Jak widać, nawet jeśli „staw” łopatkowo-krzyżowy nie jest prawdziwym stawem z definicji, jest on bardzo ważny dla zdrowia barku. Wykwalifikowany fizykoterapeuta będzie w stanie ocenić Twoją postawę, pozycję spoczynkową łopatki oraz jakość ruchu łopatki na klatce piersiowej. Jeśli cierpisz na bóle barku lub chcesz im zapobiec, nie pomijaj „stawu” łopatkowo-krzyżowego!”
.