Do piątego sezonu The Sopranos (2004), David Chase i jego zespół już wymyślili na nowo mafijne show, wygrali mnóstwo nagród Emmys i zmienili sposób, w jaki ludzie myślą o telewizji. Ale wciąż pozostawała praca do wykonania, a Joseph Gannascoli miał pomysł, gdzie serial może pójść dalej.
Gannascoli, aktor, który zaczął grać Gino i stał się Vito Spatafore w sezonie drugim, już zasugerował swój bombowy pomysł o zamkniętym Vito jednemu z pisarzy Sopranos kilka lat wcześniej. Ale wiedział, że musi być o tym cicho.
„Musiałeś być bardzo ostrożny, nie chcesz zrobić tego przed wszystkimi innymi aktorami,” Gannascoli powiedział Showbiz Cheat Sheet o zbliżaniu się do scenarzystów Sopranos. „Musisz to zrobić po cichu”.
Gannascoli przeczytał książkę o gejowskim gangsterze, który był współpracownikiem nowojorskiej rodziny przestępczej Gambino. I zobaczył, że ta prawdziwa postać z podziemia jest doskonałym wzorem dla Vito. Choć scenarzyści nie skorzystali z jego sugestii aż do kilku lat później, Gannascoli spełnił swoje życzenie.
Współpracownik Gambino, Vito Arena, przetrwał jako homoseksualny gangster w latach 80-tych.
Jeśli czytasz o zorganizowanej przestępczości w New Jersey, zobaczysz, jak David Chase wziął szczegóły od prawdziwych gangsterów. Fani „Sopranos” mogą się domyślać, gdzie w serialu skończył John „Big Pussy” Russo. Podobnie jasne jest, co Chase zrobił z historiami o „Tony Boy” Boiardo odwiedzającym psychiatrę z West Orange.
Gannascoli również patrzył na prawdziwych gangsterów, kiedy myślał o tym, że jego postać Vito Spatafore jest closeted. W latach 80. takie życie prowadził współpracownik rodziny Gambino, Vito Arena. Po aresztowaniu w 1982 roku Arena przyznał się w sądzie do uprawiania seksu z mężczyznami. Gannascoli przeczytał o tym podczas pracy nad serialem w 2002 roku.
„Podszedłem do Robin Green (żony Mitcha Burgessa) i powiedziałem jej, 'Czytam książkę o nazwie Murder Machine ,'” wspominał Gannascoli. „Powiedziałem, 'Myślę, że to byłoby interesujące. Jest tam gangster, który jest gejem i tak naprawdę tego nie widać. Albo czy kiedykolwiek to widziałeś.”
Gannascoli powiedział Greenowi, że byłby skłonny wprowadzić to do postaci Vito Spatafore. Choć Green brzmiał na zainteresowanego, Gannascoli nie usłyszał nic więcej, dopóki morderstwo geja z Jersey nie trafiło na pierwsze strony gazet.
Morderstwo geja z Jersey skłoniło scenarzystów 'Sopranos’ do ponownego rozważenia.
W 2003 roku do kiosków trafiła bombowa historia mafii. Podczas procesu gangsterów z Jersey, żołnierz DeCavalcante opisał zamordowanie szefa DeCavalcante Johnny’ego Boy’a D’Amato za to, że był gejem. „Nikt nie będzie nas szanował, jeśli będziemy mieli homoseksualnego szefa”, powiedział zabójca w sądzie.
W tym momencie scenarzyści Sopranos nie mogli zignorować sugestii Gannascoli. „Nic o tym nie wyszło, dopóki nie wróciliśmy do Sezonu Piątego,” powiedział Showbiz Cheat Sheet. „Kiedy szykowali się do rozpoczęcia kręcenia filmu, zapytali mnie, jak się nazywa.”
Gannascoli od razu zdał sobie sprawę, że traktują jego pomysł poważnie. „W ciągu roku dokonali kilku zmian w scenariuszu, dali mi żonę. Pomyślałem, 'Coś z tym jest nie tak’. Potem przyszła ta cała scena z ochroniarzem. To była wielka rzecz.”
W pokazie wsparcia, z którego znany był James Gandolfini, gwiazda Sopranos powiedziała Gannascoli, że pójdzie z nim porozmawiać z Chase’em, jeśli będzie niewygodny ze sceną z ochroniarzem. Ale Gannascoli był gotów się z nią zmierzyć. W końcu chciał, żeby scenarzyści poszli tą drogą z Vito. Miał tylko jedno zastrzeżenie.
„Mam tylko nadzieję, że nie tylko zrobić tę scenę i zapomnieć o nim,” Gannascoli powiedział. „To jest rodzaj tego, o co prosiłem. Więc zamierzam iść z tym i zaufać ich osądowi.”
Patrząc wstecz w 2019 roku, nie miał żadnych żalów. „Cieszę się, że to zrobiłem”, powiedział mi. „To zmieniło moje życie.”
Zobacz także: Aktorka 'Sopranos’ David Chase opisany jako Utterly 'Faultless’