Swędzący kot – kiedy to nie pchły

Pchły pozostają najczęstszą przyczyną chorób skóry u kotów, chociaż nie jest to prawdą we wszystkich krajach (w niektórych regionach pchły występują rzadko), a pchły nie są jedyną przyczyną świądu (swędzenia skóry) u kotów. W przypadkach, w których pchły nie są odpowiedzią, często konieczne jest znacznie bardziej szczegółowe i skrupulatne podejście w celu ustalenia diagnozy.

W niektórych przypadkach u kotów, rozróżnienie pomiędzy chorobą skóry spowodowaną świądem a chorobą skóry wywołaną innymi przyczynami może być bardzo trudne. Na przykład, u ludzi i psów, wypadanie włosów jest prawie zawsze pochodzenia hormonalnego. Jednakże, u kotów hormonalne choroby skóry są tak rzadkie, że praktycznie nie występują. Wypadanie włosów u kotów jest właściwie prawie zawsze spowodowane nadmiernym samooczyszczaniem się z powodu świądu – ale koty mogą być „skrytymi groomersami” i często możemy być nieświadomi, że kot pielęgnuje się częściej lub bardziej agresywnie.

Silny świąd i eozynofilowe
blaszki związane z alergią na pchły – zauważ zmatowienie sierści śliną

Postacie świądu kotów

Częste objawy świądu u kotów obejmują:

• Powtarzający się świąd, drapanie i samoistne uszkodzenia skóry
• Symetryczne wypadanie sierści
• „Żółciowe” zapalenie skóry – ta postać choroby skóry charakteryzuje się obecnością drobnych skorupek o średnicy 2-3 mm na całej powierzchni ciała. Skóra i sierść mogą być również tłuste i mieć nadmierny łupież
• Zespół ziarniniaka eozynofilowego – patrz: Zespół ziarniniaka eozynofilowego u kotów – jest to różnorodność zmian skórnych (indolentny wrzód, który dotyka górnej wargi, oraz plagi eozynofilowe lub ziarniniaki eozynofilowe, które mogą dotyczyć różnych obszarów ciała, a także jamy ustnej. Są one zazwyczaj związane z alergiami. Wszystkie te objawy świądu wyglądają zupełnie inaczej, ale mogą być spowodowane przez te same rzeczy – w większości przypadków przyczyną są pchły, ale inne pasożyty i alergie mogą być zaangażowane. U niektórych kotów może występować jednocześnie więcej niż jedna manifestacja choroby, np. łagodny wrzód i symetryczne wypadanie sierści.

Co może powodować świąd u kotów poza pchłami?

Do ważnych przyczyn świądu innych niż pchły należą:

• Nietolerancję pokarmową/alergię
• Atopię (alergia na kurz domowy i pyłki roślin)
• Ukąszenia owadów
• Roztocza i inne roztocza
• Infekcje bakteryjne

Nietolerancję pokarmową lub alergię

Nie…nikt nie zna dokładnych mechanizmów, dzięki którym niektóre pokarmy mogą powodować swędzenie u zwierząt i ludzi. W grę może wchodzić alergia, ale w niektórych przypadkach możliwe jest, że świąd może wynikać z reakcji chemicznych na pokarm lub na dodatki i konserwanty.

Jednakże wiadomo, że zmiana diety na pokarm, na który koty nie były wcześniej narażone, może wyleczyć niektóre przypadki świądowych chorób skóry. Większość z nich to prawdopodobnie alergie pokarmowe, ale czasami używa się określeń „nietolerancja pokarmowa” lub „choroba skóry reagująca na pokarm”, ponieważ często nie można postawić konkretnej diagnozy.

Koty mogą wymagać stosowania alternatywnej diety przez okres 6-8 tygodni, aby wykluczyć zapalenie skóry reagujące na pokarm, a wybór karmy jest bardzo ważny. Nie jest to zwykła zamiana jednej marki karmy dla kotów na inną, ponieważ jej składniki są często bardzo podobne. Twój lekarz weterynarii doradzi Ci najbardziej odpowiednią dietę – może to być dieta przygotowywana w domu lub lekarz może zasugerować specjalną „hipoalergiczną” dietę na okres próbny. Wiele kotów również poluje lub może być karmionych przez sąsiadów, co może skomplikować próbę, ponieważ ważne jest, aby w okresie próbnym nie spożywać innych pokarmów.

Atopia (atopowe zapalenie skóry; alergia na kurz i pyłki)

Atopia nie jest dobrze scharakteryzowana u kotów. U ludzi i psów, termin ten jest ściśle stosowany do opisania dziedzicznej predyspozycji do rozwoju reakcji alergicznych na alergeny środowiskowe (takie jak pyłki i kurz domowy). Alergia na pyłki i kurz domowy występuje u kotów i może być potencjalną przyczyną świądu, ale jest trudna do zdiagnozowania i nie wiadomo, czy istnieje dziedziczny komponent choroby.

W większości kotów atopia jest diagnozowana poprzez wykluczenie innych potencjalnych przyczyn świądu, w tym pcheł i innych pasożytów oraz pokarmu. Testy alergiczne mogą być wykonywane u kotów (np. testy skórne śródskórne), ale ich wyniki są raczej mało wiarygodne. Badania krwi są również oferowane przez niektóre laboratoria w celu „zdiagnozowania” atopii i podstawowej przyczyny alergii, ale są one mniej wiarygodne niż testy skórne, a zarówno fałszywie dodatnie, jak i fałszywie ujemne testy są dobrze znane.

Atopia jest nieuleczalna i konieczne jest stosowanie leków przez całe życie, aby zapobiec niedopuszczalnemu dyskomfortowi. Leczenie za pomocą niezbędnych kwasów tłuszczowych i leków przeciwhistaminowych jest skuteczne tylko w mniejszości przypadków. Wiele kotów wymaga długotrwałego stosowania kortykosteroidów lub innych leków immunosupresyjnych, takich jak cyklosporyna. Jeśli test alergiczny z powodzeniem zidentyfikował szkodliwy alergen, możliwe jest zastosowanie „szczepionki odczulającej” jako terapii – rzadko powoduje to ustąpienie choroby, ale w niektórych przypadkach zmniejsza potrzebę terapii lekowej.

Ukąszenia owadów

Owady takie jak osy i pszczoły mogą powodować użądlenia, które prowadzą do dramatycznego, bolesnego i obrzękniętego stanu skóry. Jednak niektóre inne owady, w tym pchły, meszki, muchy i komary mogą ukąsić, a reakcja na ukąszenie (lub ślina owada) może powodować intensywne podrażnienie i świąd. Owady latające zwykle kąsają miejsca stosunkowo bezwłose, takie jak mostek nosa i uszy. Zanotowano, że komary powodują reakcję przypominającą ziarniniaka eozynofilowego na mostku nosa u niektórych kotów (nadwrażliwość po ugryzieniu komara).

Roztocza ucha – Otodectes cynotis

Roztocza ucha są dobrze znane jako główna przyczyna zapalenia ucha u młodych kotów i w koloniach hodowlanych – patrz powszechne problemy z uszami u kotów. Możliwe jest jednak również, że roztocza wędrują na skórę wokół głowy i szyi i powodują świąd skóry w tych miejscach. Ponieważ koty śpią zwinięte w kłębek, może również dojść do rozprzestrzenienia się zakażenia (a następnie zapalenia skóry) na zad i ogon.

Inne roztocza

Roztocza żniwne są uznaną przyczyną chorób skóry u kotów w niektórych obszarach późnym latem i jesienią – patrz zakażenie roztoczami żniwnymi u kotów. Te maleńkie roztocza wielkości pomarańczowej kropki są widoczne gołym okiem i zazwyczaj znajdują się między palcami oraz w kieszonce Henry’ego na płatku ucha.

W niektórych częściach świata, roztocza Noedres cati i Sarcoptes scabiei mogą występować u kotów i mogą być przyczyną intensywnego świądu.

Bakteryjne zakażenia skóry (piodermia) i zakażenia grzybicze (drożdżakowe)

Chociaż bakteryjne choroby skóry u kotów są rzadkie, mogą wystąpić i istnieją sporadyczne przypadki spektakularnego powrotu do zdrowia po leczeniu antybiotykami u kotów ze świądem. Jest to niezwykłe, ale potrzebne są dalsze prace w tym zakresie.

Dermatofitoza (zakażenie grzybami dermatofitowymi) nie jest zazwyczaj świądem, ale zakażenie skóry drożdżakami (Malassezia) może być problemem u niektórych kotów – jest to często wtórne do alergicznej choroby skóry, ale drożdżaki mogą również przyczyniać się do świądu.