Jedną z metod długodystansowego transportu towarów masowych na początku XIX w. były kanały, podczas gdy towary importowane z Europy lub produkowane na Wschodnim Wybrzeżu były przewożone drogami lądowymi. Wraz z budową Kanału Erie i Drogi Krajowej, mieszkańcy Filadelfii zaczęli obawiać się utraty handlu na rzecz Nowego Jorku i Baltimore w stanie Maryland i przekonali rząd stanowy do zainwestowania w sieć transportową umożliwiającą podróżowanie na zachód przez Góry Allegheny. W 1826 roku Zgromadzenie Ogólne Pensylwanii zezwoliło na budowę Głównej Linii Robót Publicznych w całym stanie. Nieudana próba została podjęta w 1828 roku przez prywatną firmę, aby przekierować handel w dół rzeki do Baltimore z Susquehanna River do Filadelfii przez Columbia, Lancaster i Philadelphia Railroad.
Philadelphia and Columbia RailroadEdit
Legislatura zmieniła swój plan, aby uwzględnić nieudaną próbę z połączeniem z zakończenia kanału w Columbia do Filadelfii. Inżynierowie zalecili, aby zbudować trasę kolejową – Philadelphia and Columbia Railroad – z pochyłą płaszczyzną na obu końcach. Pierwotnie trasa kolei miała przebiegać na północ od Lancaster, ale miasto złożyło petycję do władz stanowych o zmianę trasy, tak aby kolej przebiegała przez centrum Lancaster. Philadelphia and Columbia Railroad została otwarta w 1834 roku, początkowo z wagonami pasażerskimi ciągniętymi przez konie, zanim lokomotywy parowe zastąpiły je jako napęd. Nie zachowały się żadne fotografie wczesnego dworca w Lancaster, jednak stacja najprawdopodobniej nie składała się z niczego więcej niż z odkrytego, podwyższonego peronu, jak to było w zwyczaju dla stacji kolejowych w tamtym okresie. Stacja znajdowała się przy North Queen i East Chestnut Street, z peronem prawdopodobnie rozciągającym się na długość działki pomiędzy Queen i Christian Streets.
Pennsylvania RailroadEdit
W 1857 roku, Commonwealth of Pennsylvania sprzedał Main Line of Public Works do Pennsylvania Railroad. Stacja składała się z konstrukcji o wymiarach 250 na 85 stóp (76 m × 26 m) wspartej na żeliwnych kolumnach.
W dniu 28 kwietnia 1929 roku, Pennsylvania Railroad zakończyła budowę obwodnicy omijającej centrum Lancaster, zamykając starą stację i otwierając nową zajezdnię.
AmtrakEdit
| Rok | Pass. | ±% |
|---|---|---|
| 2003 | 273,578 | – |
| 2004 | 305,503 | +11.7% |
| 2005 | 333,812 | +9.3% |
| 2006 | 368,076 | +10.3% |
| 2007 | 420,524 | +14.2% |
| 2008 | 484,102 | +15.1% |
| 2009 | 492,629 | +1.8% |
| 2010 | 514,971 | +4.5% |
| 2011 | 539,338 | +4.7% |
| 2012 | 559,364 | +3.7% |
| 2013 | 578,731 | +3.5% |
| 2014 | 529,409 | -8.5% |
| 2015 | 541,252 | +2.2% |
| 2016 | 560,257 | +3.5% |
| 2017 | 556,836 | -0.6% |
| 2018 | 567 919 | +2,0% |
| 2019 | 577 305 | +1,7% |
| Źródło: Amtrak | ||
Kolej pasażerska została przejęta przez Amtrak w 1971 roku. Dawny pociąg Pennsylvania Railroad był kontynuowany przez Amtrak Broadway Limited, natomiast Duquesne został przemianowany na Keystone. Od 1971 do 1979 roku, Amtrak’s National Limited świadczył usługi z tej stacji do Nowego Jorku i Kansas City, Missouri. Przed wprowadzeniem Keystone Service w 1981 roku, stacja Lancaster była obsługiwana przez Silverliner Service. Od 1991 do 1995 roku, Atlantic City Express obsługiwał stację w weekendy. Linia Broadway Limited została przerwana w 1995 roku i zastąpiona linią Three Rivers.
Kiedy Lancaster City Historic District został wpisany na listę National Register of Historic Places, stacja Lancaster została uznana za obiekt przyczyniający się do rozwoju dzielnicy 7 września 2001 roku.
RenowacjeEdit
Po dekadach odroczonej konserwacji, całkowita renowacja stacji została zaproponowana w 1997 roku, ale dopiero w czerwcu 2009 roku Amtrak i Lancaster County rozpoczęli renowację stacji za 12 milionów dolarów. Plany obejmowały nowy system HVAC, ulepszoną kasę biletową i poczekalnię dla autobusów międzymiastowych, powiększony parking, architekturę krajobrazu, postój taksówek i „kompletną renowację wnętrza i zewnętrza stacji”. Rozpoczęcie budowy opóźniło się jednak do października. Do września 2011 roku szacowano, że renowacja kosztowała 2 miliony dolarów ponad planowaną kwotę i była opóźniona o rok w stosunku do harmonogramu. Po zakończeniu prac okazało się, że zatoki autobusowe na stacji nie są w stanie pomieścić autokarów o długości 14 m (45 stóp) używanych przez Bieber Transportation Group. Zatoki, które były używane jako postoje taksówek, zostały pierwotnie zaprojektowane dla 40-stopowych (12 m) autobusów używanych przez nieistniejącą już firmę Capital Trailways. Autobusy należące do Biebera, w konsekwencji, nie były w stanie pokonać zakrętu na parkingu prowadzącego do zatok. Krawężniki na parkingach zostały ostatecznie ścięte, aby zapewnić więcej miejsca do manewrowania. Międzymiastowa komunikacja autobusowa była prowadzona przez Bieber Transportation Group ze stacji do Yorku, Filadelfii i Nowego Jorku, aż została przerwana 1 kwietnia 2018 r.
W styczniu 2012 r. ogłoszono projekt „capstone” z zamiarem przywrócenia wnętrza stacji, w tym przywrócenia ławek w poczekalni, malowania i naprawy ścian gipsowych, a także modernizacji oświetlenia stacji i dostępności. Do października 2013 roku większość prac renowacyjnych wewnątrz, w tym renowacja okien, ponowne tynkowanie i malowanie ścian, a także instalacja nowego systemu HVAC, została zakończona.
.