Te buty zyskały przydomek „plimsoll” w latach 70. XIX wieku, pochodzący według książki Nicholette Jones „The Plimsoll Sensation” od kolorowego poziomego paska łączącego cholewkę z podeszwą, który przypominał linię Plimsoll na kadłubie statku. Alternatywnie, podobnie jak linia Plimsoll na statku, jeśli woda dostała się powyżej linii podeszwy gumowej, noszący będzie mokry.
Plimsolls były powszechnie noszone przez urlopowiczów, a także zaczęły być noszone przez sportowców na kortach tenisowych i krokietów dla ich komfortu. Opracowano specjalne podeszwy z wygrawerowanymi wzorami w celu zwiększenia przyczepności buta, które były zamawiane masowo na użytek armii brytyjskiej. Na przełomie XIX i XX wieku obuwie sportowe było coraz częściej wykorzystywane do rekreacji i aktywności na świeżym powietrzu – plimsollsy znaleziono nawet podczas feralnej wyprawy Scotta na Antarktydę w 1911 roku. Plimsolls były powszechnie noszone przez uczniów na lekcjach wychowania fizycznego w szkołach w Wielkiej Brytanii od lat 50. do wczesnych lat 70.
Brytyjska firma J.W. Foster and Sons zaprojektowała i wyprodukowała pierwsze buty przeznaczone do biegania w 1895 r.; buty były wyposażone w kolce, aby zapewnić większą przyczepność i prędkość. Firma sprzedawała swoje wysokiej jakości, ręcznie robione buty do biegania sportowcom na całym świecie, ostatecznie otrzymując kontrakt na produkcję butów do biegania dla brytyjskiej drużyny na Letnie Igrzyska Olimpijskie w 1924 roku. Harold Abrahams i Eric Liddell zwyciężyli w biegach na 100 m i 400 m, wyposażeni w sprzęt do biegania firmy Foster.
Ten styl obuwia stał się również popularny w Ameryce na przełomie XX i XXI wieku, gdzie nazywano go „trampkami”. W 1892 r. firma U.S. Rubber Company wprowadziła na rynek pierwsze w kraju buty z gumową podeszwą, co spowodowało gwałtowny wzrost popytu i produkcji. Pierwsze buty do koszykówki zostały zaprojektowane przez Spaldinga już w 1907 roku. Rynek trampek wzrósł po I wojnie światowej, kiedy sport i lekkoatletyka stały się sposobem na zademonstrowanie moralności i patriotyzmu. Rynek trampek w Stanach Zjednoczonych stale rósł, ponieważ młodzi chłopcy ustawiali się w kolejce po trampki popierane przez futbolistę Jima Thorpe’a i Converse All Stars popierane przez koszykarza Chucka Taylora.
W okresie międzywojennym buty sportowe zaczęto sprzedawać dla różnych dyscyplin sportowych, a zróżnicowane wzory były dostępne dla mężczyzn. W 1936 roku francuska marka, Spring Court, wprowadziła na rynek pierwsze płócienne buty tenisowe z ośmioma kanałami wentylacyjnymi na wulkanizowanej podeszwie z naturalnej gumy.
Adolf „Adi” Dassler rozpoczął produkcję własnych butów sportowych w kuchni matki w Herzogenaurach w Bawarii, po powrocie z I wojny światowej, a następnie założył jedną z wiodących firm produkujących buty sportowe, Adidas. Z powodzeniem sprzedawał swoje buty sportowcom na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1936 roku, co ugruntowało jego dobrą reputację. Biznes kwitł, a Dasslerowie sprzedawali 200 000 par butów rocznie przed II wojną światową.
Post-War
W latach pięćdziesiątych XX wieku możliwości spędzania wolnego czasu znacznie się rozszerzyły, a dzieci i młodzież zaczęły nosić trampki, ponieważ rozluźniły się szkolne zasady ubierania się. Sprzedaż trampek wzrosła tak wysoko, że zaczęły one negatywnie wpływać na sprzedaż konwencjonalnych butów skórzanych, co doprowadziło do ostrej wojny reklamowej o udział w rynku pod koniec lat 50. W latach 70. coraz popularniejsze stawało się uprawianie joggingu w celach wysiłkowych, dlatego też dobrze sprzedawały się buty zaprojektowane specjalnie z myślą o wygodzie podczas joggingu. Firmy zaczęły również kierować część swoich produktów na rynek mody codziennej. Wkrótce pojawiły się buty do piłki nożnej, joggingu, koszykówki, biegania itd. Wiele sportów miało swoje odpowiednie obuwie, co było możliwe dzięki rozwojowi technologii obuwia sportowego przez podiatrów.
W latach dziewięćdziesiątych firmy obuwnicze udoskonaliły swoje umiejętności modowe i marketingowe. Zatwierdzenia sportowe ze słynnymi sportowcami wzrosła, a budżety marketingowe poszedł przez dach. Trampki stały się deklaracją mody i były sprzedawane jako definicja tożsamości i osobowości, a nie tylko pomoc sportowa.
Od 1970 (5 modeli) przez 1998 (285 modeli) do 2012 (3,371), liczba modeli butów sportowych w USA wzrosła wykładniczo.
.