Jeśli jesteście miłośnikami kuchni azjatyckiej, a zwłaszcza indyjskiej, prawdopodobnie znacie już ostry zapach i smak curry.
Wielu indyjskich potraw używa curry, które jest również rozpoznawalne dzięki charakterystycznemu, jasnozłotemu żółtemu kolorowi. Głównym składnikiem curry jest sproszkowana postać kurkumy, która może być również używana jako barwnik do uzyskania tego pięknego, złocistożółtego koloru.
Kurkuma ma również długą historię jako zioło lecznicze w medycynie ajurwedyjskiej.1 Podobnie jak w przypadku wielu kulinarnych ziół i przypraw, które faktycznie mają swoje korzenie jako leki, kurkuma ma długą i fascynującą podwójną historię jako rodzaj terapii żywieniowej, podobnej do chińskiego ziołolecznictwa.
Roślina kurkumy
Kurkuma (Curcuma longa) pochodzi z tej samej rodziny co imbir (Zingiber officinale). Obie są roślinami tropikalnymi, które pochodzą z Indii. Korzenie obu roślin są zbierane zarówno do celów kulinarnych, jak i leczniczych. Indie pozostają największym producentem kurkumy na całym świecie.2
Dawna historia
Zapiski dotyczące stosowania kurkumy sięgają ponad 4000 lat wstecz. Przeprowadzono nawet analizy garnków pochodzących z 2500 r. p.n.e., w których znaleziono pozostałości kurkumy.3 Co więcej, kurkuma pojawiła się w ajurwedyjskich tekstach medycznych już 500 r. p.n.e.
Opary palonej kurkumy były używane do usuwania zatorów, podczas gdy sok z kurkumy był używany do leczenia ran i siniaków, a pasta z kurkumy miała być korzystna w przypadku różnych chorób skóry, w tym ospy, wyprysków i gontów.3
Kurkuma trafia na Zachód
Nie powinno być żadnym zaskoczeniem, że kurkuma, jako część proszku curry, znalazła się na Zachodzie w wyniku kolonizacji Indii przez wojska brytyjskie, jak również poprzez handel za pośrednictwem British East India Trading Company.3,4 Słowo curry pochodzi od tamilskiego słowa kari, oznaczającego sos. Do czasu kolonizacji Indii przez Brytyjczyków, curry było ogólnie uznawane za danie składające się z warzyw i/lub mięsa gotowanego z mieszanką przypraw, która zawierała kurkumę.
Pierwsze wzmianki o kari można znaleźć w portugalskiej książce kucharskiej z połowy XVII wieku, opartej na opisach członków British East India Trading Company, którzy prowadzili interesy z tamilskimi kupcami wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Indii.4 Pierwszy angielski przepis na kurkumę dotyczył przygotowania „India pickle”, opublikowany w 1747 roku przez Hannah Glasse w The Art of Cookery Made Plain and Easy.
Późniejsze wydanie, wydrukowane w 1758 roku, zawierało przepis na danie curry.3 Pierwszy raz curry pojawiło się w amerykańskiej książce kucharskiej w 1831 roku w wydaniu Mary Randolph’s Virginia Housewife.
Nie powinno również dziwić, że mniej więcej w tym samym czasie, gdy brytyjscy handlowcy i żołnierze odkrywali curry, przedsiębiorczy indyjscy kupcy wymyślili, jak stworzyć sproszkowaną mieszankę przypraw używanych w tym daniu i sprzedawali ją jako proszek curry, który można było zabrać do domu. Co więcej, proszek był reklamowany, nie tylko jako przyprawa kulinarna, ale jako lekarstwo na całą gamę problemów zdrowotnych.
Dzisiaj kurkuma jest dostępna jako część curry w szerokiej gamie smaków, ostrości i stylów, od łagodnego japońskiego curry do bardzo gorącego tajskiego curry. Jednak wszystkie one dzielą się długą tradycją kurkumy.
.