W zeszłym miesiącu, New York Times’ Modern Love kolumna opowiedziała historię dwóch romantycznych relacji, które zakończyły się, a następnie zostały wznowione wiele lat później. Romans autorki po raz pierwszy zakończył się, gdy jej chłopak zgubił kartkę z jej adresem i nie miał innego sposobu na skontaktowanie się z nią. Kiedy zobaczyli się ponownie po 20 latach, autorka pisze: „Nasza dawno zagubiona miłość wciąż tam była”. Nie chcąc, by inni popełnili ten sam błąd, autorka namawia rozmówcę, by powiedział byłej dziewczynie, że nadal ją kocha. Ten romans również zostaje na nowo rozpalony – po tym, jak dziewczyna zrywa swoje dotychczasowe zaręczyny, by zamieszkać ze swoim byłym.
„Ponieważ prawdziwa miłość, raz rozkwitła, nigdy nie znika”, pisze autorka.
Ale czy rzeczywiście jest tak, że oboje ludzie znaleźli swoją prawdziwą bratnią duszę, pozwolili jej się wymknąć, a potem po latach znów ją odnaleźli? Czy też ponowne spotkanie z byłym partnerem jest po prostu psychologicznie odurzające, a mieszanka nostalgii i fantazji łączy się w celu odtworzenia romansu?
Dr Nancy Kalish, emerytowana profesor na California State University w Sacramento, twierdzi, że to pierwsze jest prawdą. Większość ludzi nie ma interesu w ponownym rozpalaniu dawnych romansów, które często kończyły się z dobrego powodu. Ale dla tych, którzy nie mogą zapomnieć o utraconym zainteresowaniu miłością i starają się spotkać je ponownie, wynik może być często długotrwały i znaczący związek.
W latach 1993-1996 Kalish przeprowadziła badanie 1001 osób, które zerwały związek, a następnie ponownie rozpaliły romans co najmniej pięć lat później (choć niektórzy czekali 75 lat, aby ponownie się połączyć.Odkryła, że 72% z nich nadal było ze swoją „utraconą miłością” w momencie przeprowadzania badania, 71% stwierdziło, że ponowne spotkanie było ich najbardziej intensywnym romansem wszechczasów, a 61% stwierdziło, że za drugim razem romans zaczął się szybciej niż jakikolwiek inny związek. Kalish mówi Quartz, że w tych przypadkach, typowym wzorem jest to, że mieli silny związek, ale czynnik zewnętrzny – takie jak ingerujące rodziców – rozdzielił je za pierwszym razem round.
„Dla większości, są one intensywne, ponieważ w końcu dostać się do 'prawo zło’. Czują, że to jest osoba, z którą powinni być” – mówi Kalish – „Kiedyś żeniliśmy się w wieku 17, 18 lat, ale teraz mamy edukację, inne rzeczy, które robimy najpierw, więc żenimy się później i kończymy z tymi utraconymi miłościami – kimś, kogo 100 lat temu poślubilibyśmy w wieku 17 lat. Może gdyby kontynuowali, byłoby im po prostu dobrze.”
Dla przykładu takiego zjawiska, Kalish mówi, że wystarczy spojrzeć na brytyjską monarchię. „Książę Karol nigdy nie przestał kochać Camilli. Ale nie wyszło mu, kiedy byli młodsi, więc musiał poślubić kogoś innego” – mówi.
Kalish powtórzyła swoje badanie z 1300 uczestnikami w latach 2004-5, czyli w czasie, kiedy Facebook i poczta elektroniczna zmieniły sposób, w jaki ponownie nawiązujemy kontakty z byłymi partnerami. Liczba osób, które po odnowieniu związku nadal były ze swoją „utraconą miłością” była znacznie niższa – zaledwie 5% – chociaż Kalish twierdzi, że jest to w dużej mierze spowodowane większą liczbą romansów pozamałżeńskich (62% było w związku małżeńskim w porównaniu do 30% we wcześniejszym badaniu). Wśród tych, którzy opuścili swoje małżeństwa, aby pozostać ze swoimi byłymi ukochanymi, Kalish twierdzi, że wskaźnik rozwodów wynosił zaledwie 0.4%.
Biolog antropolog Helen Fisher, pracownik naukowy Instytutu Kinsey’a i doradca naukowy serwisu randkowego Match.com, mówi Quartz, że pary, które próbują romansu po raz drugi mają wiele do zaoferowania.
„Oni już wiedzą o sobie bardzo dużo. A ludzie stają się nostalgiczni – im dalej od doświadczenia, tym bardziej prawdopodobne jest, że będą pamiętać wszystkie dobre strony” – mówi. „Romantyczna miłość jest jak śpiący kot, który może się obudzić w każdej chwili. Jeśli ktoś raz ją obudził, prawdopodobnie można ją obudzić po raz drugi.”
Fisher dodaje, że nie mamy tendencji do zmiany wymagań dotyczących tego, czego szukamy w partnerze, więc jeśli ktoś wydawał się odpowiedni raz, prawdopodobnie może być atrakcyjny ponownie.
Ale psycholog kliniczny dr Joe Carver, który twierdzi, że pracował z kilkoma związkami zjednoczeniowymi w ciągu 45 lat praktyki, ostrzega, że mamy tendencję do pamiętania pozytywnych doświadczeń emocjonalnych silniej niż negatywnych momentów z relacji.
„Twój mózg znalazł stare ciepłe i rozmyte wspomnienia i nagle czujesz się 17 ponownie – i w miłości”, mówi Quartz w e-mailu. „Prawdę mówiąc, w rzeczywistości nie masz żadnej wiedzy ani zrozumienia tej osoby w 2015 roku.”
Carver dodaje, że wznowione relacje są niezwykle intensywne, ponieważ pary mogą pominąć fazę poznania.
„Możemy przejść od „miło cię widzieć” do zobaczenia ich nago w mniej niż 24 godziny. To jest natychmiastowy związek, po prostu nie wkładasz go do mikrofalówki”, mówi.
Przywrócenie starego związku może być natychmiast łatwe i intensywne, ale wydaje się, że wielu parom udaje się przetrwać początkową euforię i zbudować stabilny związek. I podczas gdy pary są mało prawdopodobne, aby pracować po raz drugi rundy, jeśli walczyli stale i były nieszczęśliwe razem, perspektywy są lepsze dla tych, którzy nie mieli dobrego powodu do zerwania w pierwszej kolejności. Tak więc dla tych, którzy po prostu nie mogą zapomnieć o swojej utraconej miłości, „ten, który uciekł” nie musi odchodzić na dobre.