Antarktyda została nazwana najmniej zrozumiałym kontynentem na Ziemi, a wiele tajemnic pozostaje o jej podpowierzchniowym świecie. Jest tylko tyle, że dane magnetyczne i sejsmiczne, a także radar penetrujący ziemię przymocowany do samolotów, może zrobić, aby zobaczyć przez 1,3-milową warstwę lodu, która pokrywa 98 procent tego kontynentu.
To jest, gdzie Europejska Agencja Kosmiczna GOCE (wymawiane GO-chay) wchodzi do historii. Natężenie pola grawitacyjnego zmienia się w zależności od obiektów, z którymi jest związane, a GOCE, ze swoją ultraczułą sondą mierzącą grawitację i bliskością powierzchni Ziemi, może wykryć masy głęboko pod lodową powierzchnią Antarktydy w zapierających dech w piersiach szczegółach.
„Piękno z GOCE jest takie, że możemy zejść głęboko w litosferę, aby dostać się do korzeni kontynentów,” Dr Ferraccioli powiedział.
Dr Winter powiedział, że pomimo tych odkryć, dokładny geologiczny makijaż najbardziej wewnętrznej ziemi Antarktydy, która siedzi w Antarktyce Wschodniej, „jest jeszcze do odkrycia.” Jednym z rozwiązań byłoby wiercenie w sercu kontynentu i pobieranie próbek skały bezpośrednio, używając map GOCE do prowadzenia naukowców poszukujących idealnego miejsca do kopania.
Wiedza o tym, na jakiej skale siedzi największa na świecie pokrywa lodowa jest ważna w ocieplającym się świecie, ponieważ geologia subglacjalna wpływa na to, jak lód przesuwa się w miarę zmian klimatu. Ale to badanie ma bardziej znaczące implikacje, które sięgają znacznie głębiej w nasze rozumienie naszego świata.
Tektonika płyt jest motorem napędzającym naszą planetę. To wykuwa wulkany, napędza atmosfery, wykopuje baseny oceaniczne i tworzy łańcuchy górskie. Nie możemy zrozumieć całej ewolucji Ziemi, jeśli nie potrafimy dokończyć tej układanki, a dane z martwego satelity właśnie pomogły odkryć kilka kolejnych brakujących kawałków.
.