Chłodne i wypoczęte
(Image: Peter Oxford/Nature Picture Library/Rex Features)
Pingwiny królewskie mogą tulić się do siebie nie dla ciepła, ale po to, aby dobrze się wyspać. Pingwiny wydają się być w stanie oszczędzać energię, kiedy tego potrzebują, pozwalając, aby temperatura ich ciała spadła.
Yves Handrich z Uniwersytetu w Strasburgu, Francja, i jego koledzy wstawili czujniki temperatury do kilku narządów w 10 pisklętach na Wyspach Crozeta w południowej części Oceanu Indyjskiego, a następnie pozwolili im chodzić o ich codziennym życiu przez około siedem miesięcy. Odkryli, że części ich ciał spadły aż o 15,7°C, gdy były nieaktywne, lokalne temperatury spadły lub gdy były karmione zimnymi posiłkami (Nature Communications, DOI: 10.1038/ncomms1436).
Reklama
Zdolność do przetrwania pomimo dużych spadków temperatury ciała – znana jako heterotermia – prawdopodobnie pomaga pingwinom przeżyć długie zimy. „Obniżenie temperatury ciała nawet o jeden stopień zapewnia znaczne oszczędności w wydatkowaniu energii” – mówi fizjolog pingwinów Lewis Halsey z Uniwersytetu Roehampton w Wielkiej Brytanii.
Małe ssaki i ptaki mogą pozwolić, aby temperatura ich ciała spadła w ten sposób, ale nigdy nie zaobserwowano tego u tak dużego zwierzęcia. Do tej pory największym znanym heterotermem był myszołów, ważący do 800 gramów. Wchodząc w do 10 kilogramów, pisklęta pingwina królewskiego są ogromne przez comparison.
The huddles może pomóc młodym odpocząć niezakłócony i uciec drapieżników, mówi Handrich.
Więcej na ten temat:
- temperatura
.