As Alabama recognizes its bicentennial, there’s another beautiful reason to celebrate: 60 lat temu kwitnąca zimą kamelia stała się kwiatem stanowym, dzięki poświęceniu gorliwej grupy entuzjastów kwiatów.
Ich fascynacja florą jest zakorzeniona w kwiecie, które sięga znacznie dalej niż sześć dekad wstecz.
„Gdy Ameryka ogólnie zakochała się w kameliach, stały się one modne w całym kraju”, powiedział mieszkaniec Mobile Forrest Latta, wiceprezes Alabama Camellia Society.
W Alabamie nie było inaczej. Dzięki kwartetowi słynnych szkółkarzy z Mobile, ten czczony kwiat powoli – bardzo powoli – stawał się ostoją na podwórkach w całym stanie.
„W latach 1800 w Alabamie posiadanie kamelii na podwórku było jak posiadanie zegarka Rolexa”, powiedział Latta. „W tamtych czasach kamelie miały tylko stare, okazałe domy.”
Czy to zaskakujące i kolorowe odmiany, ekskluzywność rośliny, czy też jej obfity sezon kwitnienia zimą, fascynacja kwiatami nasiliła się z upływem lat.
„Kiedy wszystko wokół jest brązowe, jest to jedna z niewielu roślin, która kwitnie w okresie spoczynku – większość rzeczy kwitnie, kiedy są w sezonie wegetacyjnym”, powiedziała Latta.
Do lat czterdziestych był tak ulubionym kwiatem, że w całym stanie zaczęto naciskać, aby kamelia stała się kwiatem państwowym.
„Miasto Greenville w Butler County postanowiło uczynić go swoim symbolem, gorączka była tam tak wysoka, a także Mobile, Birmingham i inne miejsca”, powiedziała Latta. „W Birmingham, pokaz kamelii prześcignął Iron Bowl.”
W 1959 roku, Gov. John Patterson – namawiany przez swoją wychowaną w Butler County żonę – podpisał ustawę, na mocy której kamelia stała się pierwszym oficjalnym kwiatem stanu, jednocząc ludzi po obu stronach sceny politycznej i zadowalając tych, którzy wierzyli, że nieoficjalny kwiat, nawłoć, jest tylko powodującym kichanie chwastem.”
„Kwiat państwowy jest dwupartyjny,” powiedziała Latta. „To jak szarlotka. Nie ma nikogo, kto nie lubiłby kamelii.”
Dla oddanych szeregów entuzjastów kamelii, gorączka osiągnięta w połowie XIX wieku istnieje do dziś, oczywiście dzięki nowoczesnym zwrotom akcji. Jedną z najbardziej aktywnych i innowacyjnych grup jest Alabama Camellia Society, która prowadzi stronę internetową i stronę na Facebooku, aby wspierać ich wiele działań – i ich miłość do kwiatów. Skorzystaj z ich cyfrowych stron, aby zobaczyć zdjęcia Pride of Greenville, Tomorrow Tropic Dawn lub dowolnej liczby żywych kwiatów nazwanych bogatymi przymiotnikami opisującymi ich piękno.
W lutym, społeczeństwo będzie gospodarzem Krajowej Konwencji i Camellia Show w Mobile, witając fanów kwiatów ze wszystkich zakątków kraju. To tylko kolejny sposób, w jaki kwiat zaznacza swoją obecność w stanie, który reprezentuje.
„Tak wiele innych aspektów naszej kultury tutaj w Alabamie jest pod wpływem kamelii”, powiedział Latta „To po prostu ma sens, że jest to nasz kwiat państwowy, ponieważ żaden inny kwiat nie może się równać z tymi wszystkimi rzeczami – nie tylko z jego pięknem, ale także z jego historią, w szczególności z jego zdolnością adaptacji do naszego życia tutaj, na głębokim południu.”
.