Naukowcy są znani z robienia dramatycznych przewidywań dotyczących przyszłości – a złowrogie roboty są po raz kolejny w centrum uwagi teraz, gdy sztuczna inteligencja stała się narzędziem marketingowym dla wszelkiego rodzaju różnych marek.
Pod koniec II wojny światowej twierdzono, że latające samochody są tuż za rogiem, a wszystkie problemy energetyczne zostaną rozwiązane dzięki energii termojądrowej do końca XX wieku. Ale dziesiątki lat później nie wydaje się, żebyśmy byli bliżej spełnienia któregokolwiek z tych przewidywań.
Co więc jest z tym całym gadaniem – podsycanym przez takich jak baron kosmiczny, Elon Musk – o robotach przejmujących władzę nad światem?
Pesymiści przewidują, że roboty będą zagrażać miejscom pracy na całym świecie, i to nie tylko w produkcji przemysłowej. Twierdzą, że robotyczni dziennikarze, robotyczni lekarze i robotyczni prawnicy zastąpią ludzkich ekspertów. A konsekwencją topniejącej klasy średniej będzie masowe ubóstwo i niestabilność polityczna.
Optymiści przewidują nowy raj, w którym wszystkie uciążliwe problemy związków międzyludzkich będzie można przezwyciężyć, prowadząc idealne życie z łatwo wymienialnymi partnerami-robotami, którzy spełnią nasze podstawowe potrzeby, jak i najgłębsze tęsknoty. A „praca” stanie się pojęciem starożytnym.
Pesymiści mogą się jednak zrelaksować, a optymiści muszą ochłodzić buty. Jako eksperci w dziedzinie robotyki wierzymy, że w przyszłości roboty będą znacznie bardziej widoczne, ale – przynajmniej w ciągu najbliższych dwóch dekad – będą wyraźnie rozpoznawalne jako maszyny.
Wynika to z faktu, że przed robotami jest jeszcze długa droga, zanim będą w stanie dorównać wielu podstawowym umiejętnościom człowieka. Oto pięć powodów, dla których roboty niebawem przejmą władzę nad światem.
Ręce podobne do ludzkich
Naukowcy są dalecy od odtworzenia złożoności ludzkich rąk. Ręce robotów, które są dziś używane w prawdziwych zastosowaniach, są niezdarne. Bardziej zaawansowane dłonie opracowane w laboratoriach nie są wystarczająco wytrzymałe i brakuje im zręczności ludzkich rąk.
Postrzeganie dotykowe
Nie ma technicznego odpowiednika dla wspaniałej ludzkiej i zwierzęcej skóry, która obejmuje różnorodne czujniki dotykowe. Percepcja ta jest niezbędna do skomplikowanej manipulacji. Również oprogramowanie, które przetwarza dane wejściowe z czujników w robotach, nigdzie nie jest tak wyrafinowane jak ludzki mózg, jeśli chodzi o interpretację i reakcję na komunikaty otrzymane z czujników dotykowych.
Kontrola manipulacji
Nawet gdybyśmy mieli sztuczne ręce porównywalne z ludzkimi i wyrafinowaną sztuczną skórę, nadal musielibyśmy być w stanie zaprojektować sposób sterowania nimi, aby manipulować przedmiotami w sposób podobny do ludzkiego. Ludzkim dzieciom zajmuje to lata, a mechanizmy uczenia się nie są zrozumiałe.
Interakcja człowieka i robota
Interakcja między ludźmi jest zbudowana w oparciu o dobrze funkcjonujące systemy rozpoznawania mowy i obiektów, a także inne czujniki, takie jak węch i smak oraz czucie dotykowe. Chociaż nastąpił znaczny postęp w rozpoznawaniu mowy i obiektów, dzisiejsze systemy nadal mogą być używane tylko w dość kontrolowanych środowiskach, gdy wymagany jest wysoki stopień wydajności.
Rozum ludzki
Nie wszystko, co jest technicznie możliwe, musi zostać zbudowane. Ludzki rozum mógłby zdecydować, by nie rozwijać w pełni takich robotów, ze względu na ich potencjalną szkodliwość dla społeczeństwa. Jeśli za wiele dziesięcioleci wspomniane wyżej problemy techniczne zostaną przezwyciężone tak, że będzie można budować złożone roboty człekopodobne, przepisy nadal będą mogły zapobiegać niewłaściwemu użyciu.
Wygładzanie krawędzi
W naszym projekcie badawczym, SMOOTH, projektujemy roboty, które, mamy nadzieję, do 2022 roku będą działać w instytucjach opieki nad osobami starszymi. Roboty te będą wykorzystywane do wykonywania powtarzających się zadań wymagających interakcji człowieka i robota, takich jak transport prania i odpadów, podawanie wody ludziom lub prowadzenie ich do stołu śniadaniowego.
Niezbędne było uproszczenie robotów, jak również staranne wybranie zadań, które wykonują, aby zapewnić, że mogą one być produktami komercyjnymi w ciągu czterech lat.
Nasze podejście nie polegało na rozwiązaniu pierwszych trzech problemów z rękami podobnymi do ludzkich, percepcją dotykową i kontrolą manipulacji, ale na uniknięciu tych robotycznych blokad.
Aby rozwiązać czwarty problem interakcji człowieka i robota, wybraliśmy powtarzalne zadania w celu zmniejszenia złożoności, ponieważ oczekiwane interakcje są – do pewnego stopnia – przewidywalne.
Roboty są dziś rzeczywistością w przemyśle i pojawią się w przestrzeni publicznej w bardziej złożonych kształtach niż robotyczne odkurzacze. Ale w ciągu najbliższych dwóch dekad roboty nie będą przypominać ludzi, nawet jeśli będą wyglądać jak ludzie. Zamiast tego pozostaną wyrafinowanymi maszynami.
Możesz więc wycofać się z wszelkich obaw przed powstaniem robotów w niedalekiej przyszłości.