James Cash Penney (1875-1971) urodził się na farmie ojca w Hamilton, Missouri, jako siódme z 12 dzieci. Dorastał w surowej, pozbawionej radości rodzinie. Jego ojciec, farmer, służył jako nieopłacany kaznodzieja fundamentalistycznej sekty znanej jako Prymitywni Baptyści. W wieku ośmiu lat James Penney był zmuszony do zarabiania pieniędzy na własne ubrania. Był to sposób jego rodziców na nauczenie go wartości pieniędzy i samodzielności.
Dzieciństwo i wczesne dorosłe życie Penneya wydawały się całkiem zwyczajne. Ukończył szkołę średnią i pracował głównie na stanowiskach sprzedawców w sklepie. Penney przeniósł się do Kolorado z powodów zdrowotnych i jego życie się zmieniło. Szybko został zatrudniony przez T.M. Callahan, właściciel Golden Rule Mercantile Company Chain-a firma Penney później wykupić i uczynić z jego własnym.
Pracując w sklepie Callahan, Penney zaczął marzyć o prowadzeniu własnej sieci sklepów, w oparciu o ideę posiadania partnerów-właścicieli, którzy będą dzielić się wszystkimi zyskami. Dodatkowo, ożenił się i stwierdził, że życie w zdrowszym środowisku stymuluje jego cele, ambicje i wyobraźnię. W 1902 roku Penney został właścicielem swojego pierwszego sklepu, jednego z sieci Golden Rule; pracował dzień i noc na sukces tego sklepu w Kemmerer, Wyoming, który otwierano o 7 rano, a zamykano między 9 a 22. Penney pracował sześć dni w tygodniu i pół dnia w niedziele.
Jego praca i jego zmysł ciągłego rozszerzania działalności – z kolejnymi sklepami i katalogami wysyłkowymi – doprowadziły do monumentalnej ekspansji krajowej w latach dwudziestych. Do 1927 roku J.C. Penney otworzył 1000 sklepów w całych Stanach Zjednoczonych. Penney wiedział, że przy tak szerokiej ekspansji nie jest w stanie kontrolować codziennej działalności wielu sklepów. Zdecydował, że jego potencjał sukcesu może się urzeczywistnić tylko wtedy, gdy przekaże odpowiedzialność innym i gdy zaufa ludziom, których zatrudni. Ta wiara i jego finansowe ustalenia z kierownikami sklepów zadziałały bardzo dobrze. Poszczególni kierownicy sklepów mieli udział w jednej trzeciej zysków sklepu. Dzielenie się zyskami z kierownikami sklepów było, według własnej oceny Penneya, czynnikiem motywującym do osiągnięcia sukcesu w biznesie.
Z powodu tego porozumienia o podziale zysków z kierownikami sklepów, J.C. Penney był nazywany „Człowiekiem z tysiącem partnerów”, zwrotu tego Penney użył w swojej autobiografii. W swojej książce Penney napisał: „Etyczny sposób, w jaki moi współpracownicy i ja zarabialiśmy pieniądze, jest ważniejszy niż fakt, że osiągnęliśmy sukces w biznesie.”
W późniejszym życiu Penney, który teraz miał środki finansowe, aby robić to, co mu się podoba, prowadził hodowle bydła, zaangażował się w działalność charytatywną i religijną oraz często występował publicznie. Jego wzrost do sławy i fortuny załamał się wraz z krachem giełdowym w 1929 roku – w wieku 56 lat był zadłużony na 7 milionów dolarów. Jednak silnie zmotywowany Penney, wciąż energiczny i zdeterminowany, pożyczył pieniądze i wkrótce odzyskał kontrolę nad swoim imperium detalicznym. W swojej autobiografii napisał, że cały jego sukces w biznesie opierał się „na przestrzeganiu Złotej Reguły, wierze w Boga i kraj.”
Pomimo wczesnych problemów zdrowotnych, J.C. Penney dożył wieku 95 lat. Zmarł w 1971 roku.
Zobacz także: Chain Store, Mail-Order House, Retail Industry
DALSZE CZYTANIE
Beasley, Norman. Main Street Merchant: The Story of the J.C. Penney Company. New York: Whittlesey House, 1948.
Curry, Mary E. Creating an American Institution: The Merchandising Genius of J.C. Penney. New York: Garland Publishing, 1993.
Encyclopedia of World Biography. Detroit: The Gale Group, 1998, s.v. „J.C. Penney.”
Penney, James Cash. Fifty Years With The Golden Rule. New York: Harper Bros, 1950.
Plumb, Beatrice. J.C. Penney: Merchant Prince. Minneapolis, MN: TS Dennison, 1963.
etyczne środki, dzięki którym moi współpracownicy biznesowi i ja zarobiliśmy pieniądze, są ważniejsze niż to, że osiągnęliśmy sukces biznesowy.
j.c. penney
.