Sytuacja na granicy od miesięcy powoduje wzrost napięcia w całym kraju. Ludzie są zatrzymywani, rodziny są rozdzielane, a osoby próbujące uciec przed sytuacją w ich ojczyznach są zawracane na granicy. Sytuacja ta podzieliła również obywateli Stanów Zjednoczonych i wiele mówi się o prawach ludzi próbujących wjechać do kraju, oraz prawach agentów Border Patrol. Jakie więc prawa mają agenci Border Patrol? I co imigranci powinni wiedzieć o wewnętrznych punktach kontrolnych i ich prawach?
To są pytania, które powstają, ponieważ agenci Border Patrol przenieśli się z bycia tylko na południowej granicy do obszarów takich jak Fort Lauderdale, a nawet Maine. To spowodowało oburzenie niektórych, którzy twierdzą, że agenci nie mają prawa oddalić się od granicy i przesłuchiwać ludzi w całości wewnątrz Stanów Zjednoczonych. Jednakże, nie jest to do końca true.
Agenci Patrolu Granicznego mogą być wszędzie „w rozsądnej odległości od wszelkich zewnętrznych granic Stanów Zjednoczonych.” Rozsądna odległość jest zdefiniowana jako 100 mil lotniczych od tych granic. To czyni te punkty kontrolne w Maine i Fort Lauderdale całkowicie legalnymi i utrzymuje agentów Patrolu Granicznego w granicach ich praw. W tych miejscach mogą oni wchodzić na pokłady pojazdów i statków oraz zatrzymywać ruch na autostradach w celu zadawania pytań o miejsce urodzenia ludzi.
Jednakże ludzie na pokładach tych statków i pojazdów również mają prawa, jak również. Każdy ma prawo do zachowania milczenia i poinformowania agenta, że nie odpowie na jego pytania bez obecności adwokata. Na pytania dotyczące statusu imigracyjnego nie trzeba odpowiadać, chyba że imigrant ma pozwolenie na przebywanie w Stanach Zjednoczonych z konkretnego powodu, a najczęściej tylko na określony czas. W takich przypadkach imigrant musi odpowiedzieć na pytania agenta i dostarczyć dokumentację. Ci, którzy zdecydują się zachować milczenie i mają do tego prawo, nie mogą być zatrzymani, aresztowani, ani nie mogą być przeszukiwane ich rzeczy.
Jednym z powodów jest to, że aby ktoś został zatrzymany w punkcie kontrolnym, agent musi mieć uzasadnione podejrzenie, że próbuje zrobić coś nielegalnego, np. nielegalnie wjechać do kraju. Jeśli ktoś jest zatrzymany, imigrant może zapytać, dlaczego jest zatrzymany, a agent powinien poinformować go o tej przyczynie.
W przypadku, gdy agent chce przeszukać rzeczy osoby, musi również mieć prawdopodobny powód, aby to zrobić. Muszą oni poprosić o pozwolenie na przeszukanie rzeczy, a imigranci mają wszelkie prawo odmówić im tego pozwolenia. Agenci muszą również mieć uzasadniony powód, aby aresztować imigranta. Prawdopodobny powód zazwyczaj odnosi się do konkretnych faktów, że imigrant popełnia, lub już popełnił, naruszenie prawa imigracyjnego lub federalnego, takie jak nielegalne wkroczenie do kraju.
Ważne jest, aby imigranci wiedzieli, że milczenie nie stanowi prawdopodobnego powodu lub prawdopodobnego podejrzenia. Rasa, pochodzenie etniczne i akcenty również nie mogą być wykorzystane do spełnienia standardów prawdopodobnego powodu lub podejrzenia.
Prawa imigrantów były gorącym tematem debaty w ostatnich miesiącach. A kiedy imigranci docierają do granicy lub innych punktów kontrolnych, mogą czasami czuć się tak, jakby ich nie mieli, nawet jeśli agenci Border Patrol celowo nie sprawiają, że czują się w ten sposób. Konieczne jest, aby każdy na każdym punkcie kontrolnym pamiętał, że ma prawa i że te prawa nigdy nie powinny być naruszane. Ważne jest, aby osoby indywidualne porozmawiały z prawnikiem o tym, co imigranci powinni wiedzieć o wewnętrznych punktach kontrolnych i ich prawach.