The New England Patriots zainwestowali pierwszorundowy wybór w drafcie w swoją pozycję szerokiego odbiornika zaledwie w zeszłym roku, podnosząc N’Keal Harry z 32. ogólnym wyborem w 2019 roku. Dwa sezony w swojej karierze NFL, jednak Harry wciąż nie był w stanie sprostać oczekiwaniom związanym ze swoim statusem w drafcie.
Po złapaniu zaledwie 12 podań jako debiutant, nie radził sobie znacznie lepiej w 2020 roku: Harry zakończył sezon z zaledwie 33 odbiorów w 14 meczach na 309 jardów i dwa touchdowns.
Jego brak produkcji jest jednym z powodów, dla których pozycja ponownie może być w świetle reflektorów zmierzających do 2021 offseason. Podczas gdy wiele może i będzie się zmieniać między teraz i projektu, ofensywne pozycje umiejętności są z pewnością obszar dla potencjalnych aktualizacji. Dane Brugler z The Athletic zgadza się z tą perspektywą i dlatego w swoim najnowszym mock drafcie Patriots wybrali kolejnego wideouta w pierwszej rundzie:
15. New England Patriots – Jaylen Waddle, WR, Alabama
The Patriots zbadają kilka opcji rozgrywających w tym offseason, ale to może nie mieć większego znaczenia, jeśli nie dodadzą więcej playmakerów. Waddle i jego wyjątkowy atletyzm byłby natychmiastowym zastrzykiem adrenaliny dla ofensywy.
Trzeci rozgrywający, który zejdzie z tablicy w mock Bruglera, po zdobywcy Heisman Trophy i koledze z drużyny DeVonta Smith (nr 3 do Miami) oraz Ja’Marr Chase z LSU (nr 6 do Philadelphii), Waddle jest jednym z najlepszych pass catcherów dostępnych w tegorocznym drafcie. Biorąc pod uwagę, że i Alabama jest blisko związana z Patriots, nie byłoby niespodzianką zobaczyć 5-foot-10, 180-pound wideout kończy się w Nowej Anglii.
Dla więcej na temat Waddle, niech odnoszą się do Pats Pulpit’s własnych Keagan Stiefel, który miał do powiedzenia następujące o odbiorniku wcześniej w tym sezonie:
Jaylen Waddle jest idealną odpowiedzią na problemy Nowej Anglii, jak on jest następnym człowiekiem w długiej linii odbiorników stud wyjść z Alabamy. Waddle jest wszystkim, czego Patriots nie mają w odbiorniku za Julianem Edelmanem, palnikiem, który może stworzyć separację w budce telefonicznej, jeśli zajdzie taka potrzeba. Już na początku kariery wyrobił sobie markę jako głębokie zagrożenie, średnio 17 jardów na łapanie i gra najlepiej, gdy gra się psuje, będąc głównym celem Tua Tagovailoa w scramble drill. On również tak się składa, że jest najlepszym returnerem w college football.
Waddle pasuje do formy Patriots, ma wszystkie narzędzia, że ich obecny korpus odbiorczy brakuje, i ma możliwość przyczynić się natychmiast. To wymarzona perspektywa dla Nowej Anglii.
Bez względu na to, czy Patrioci zdecydują się inaczej podejść do pozycji szerokiego odbiorcy, czy też planują wybrać rozgrywającego w pierwszej rundzie, Waddle wydaje się być realistycznym celem – mimo że Nowa Anglia zainwestowała pierwszorundowy pick w N’Keala Harry’ego zaledwie dwa lata temu.