Paliż to termin medyczny, który odnosi się do różnych rodzajów paraliżu, któremu często towarzyszy osłabienie i utrata czucia oraz niekontrolowane ruchy ciała, takie jak drżenie. Słowo pochodzi od anglo-normandzkiego paralisie, parleisie et al., od formy oskarżycielskiej łacińskiego paralysis, od starożytnej greki παράλυσις (parálusis), od παραλύειν (paralúein, „to disable on one side”), od παρά (pará, „beside”) + λύειν (lúein, „loosen”). Słowo to jest od dawna obecne w języku angielskim, pojawiło się w sztuce Grim the Collier of Croydon, która podobno powstała już w 1599 roku:
Rob. Każę ci przyjść, mówię. Dlaczego drżysz?
Grim. No sir, not I; ’tis a palsy I have still.
W niektórych wydaniach fragment biblijny z Łukasza 5:18 jest tłumaczony jako odnoszący się do „człowieka, który został wzięty z porażeniem”. Bardziej nowoczesne wydania odnoszą się po prostu do człowieka, który jest sparaliżowany. Chociaż termin ten był historycznie związany z paraliżem ogólnie, „jest teraz prawie zawsze używany w połączeniu ze słowem 'cerebral’ – oznaczającym mózg”.
Szczególne rodzaje porażenia obejmują:
- Porażenie Bella, częściowy paraliż twarzy
- Porażenie Bulbara, upośledzenie nerwów czaszkowych
- Mózgowe porażenie dziecięce, zaburzenie neuronalne spowodowane zmianami wewnątrzczaszkowymi
- Porażenie spojrzenia, zaburzenie wpływające na zdolność poruszania oczami
- Porażenie Erba, znane również jako porażenie ramienia, polegające na porażeniu ramienia
- Rdzeniowy zanik mięśni, znany również jako porażenie marnotrawne
- Postępujące porażenie nadjądrowe, choroba zwyrodnieniowa
- Porażenie zgięciowe, wspólna nazwa obustronnego porażenia nerwu ramiennego, które może być wywołane przez długotrwałe kucanie
- Porażenie nerwu trzeciego, obejmujące nerw czaszkowy III