Jedną z największych korzyści, jakie otrzymałem od mojego pastora młodzieżowego i liderów Young Life w szkole średniej, było krytyczne spostrzeżenie, że chrześcijaństwo jest relacją, a nie religią. Dorastając w latach 80. i 90. na amerykańskim Południu, gdzie uczęszczanie do kościoła było często obowiązkowym zachowaniem kulturowym, to rozróżnienie musiało być jasne.
Terminologia „osobistej relacji z Jezusem” pozostaje ważną częścią przekazywania nastolatkom istoty chrześcijaństwa. Wielu z nich początkowo błędnie rozumie wiarę chrześcijańską jako „kolejną religię” lub jako zestaw zachowań moralnych. Konsekwentne podkreślanie relacyjnego aspektu naśladowania Jezusa wzmacnia prawdziwą naturę chrześcijaństwa i sedno ewangelii.
W ostatnich latach jednak zakwestionowałem mądrość wyrażenia „osobista relacja z Jezusem” jako opisu sedna chrześcijaństwa z dwóch powodów.
Po pierwsze, dzieci mają liczne relacje osobiste, z których wiele nie jest szczególnie zdrowych. Nastolatki mogą mieć sporne lub zerwane relacje z rodzicami lub rodzeństwem. Zdrada, konkurencyjność i porównywanie się mogą cechować ich relacje z rówieśnikami. Być może relacje z nauczycielami i trenerami wiążą się z presją, krytyką i wynikami. Na mocy burzliwej natury życia społecznego nastolatków, wiele dzieci ma mieszane lub sprzeczne skojarzenia, kiedy słyszą o osobistych relacjach.
Po drugie, biorąc pod uwagę wzrost technologii i mediów społecznych, postmodernistyczne dzieci mogą mieć słabo rozwinięty paradygmat dla relacji osobistych. Większość ich komunikacji odbywa się w formie elektronicznej poprzez SMS-y, SnapChat i GroupMe. Kiedy więc słyszą „osobista relacja”, to, co postrzegają, jest w rzeczywistości raczej bezosobowe. To, co słyszą, może nie odpowiadać naszym intencjom.
Zaniedbana doktryna
W ciągu ostatnich trzech lat zacząłem opisywać naszą relację z Jezusem w kategoriach zjednoczenia z Chrystusem. Chociaż zjednoczenie z Chrystusem może być najważniejszą i najbardziej rozpowszechnioną koncepcją teologiczną, wielu wierzących nigdy o nim nie słyszy. Marcus Peter Johnson w swojej książce One With Christ: An Evangelical Theology of Salvation (Crossway) otworzyła mi oczy na bogactwo, piękno i centralność tej zaniedbanej prawdy.
Podczas gdy ty możesz niewiele wiedzieć o zjednoczeniu z Chrystusem, niektórzy uważają je za najbardziej wszechstronny aspekt chrześcijańskiego zbawienia. Na przykład Michael Horton pokazuje, że zjednoczenie z Chrystusem łączy różne aspekty zbawienia – w tym „przeszłość, teraźniejszość i przyszłość, jak również obiektywne i subiektywne, historyczne i egzystencjalne, korporacyjne i indywidualne, sądowe i przemieniające.”
Paweł w swoich listach wspomina o doktrynie zjednoczenia z Chrystusem prawie 200 razy, używając takich terminów jak „w Chrystusie”, „z Chrystusem” i „przez Chrystusa.”
Jezus również opisuje tę rzeczywistość: „W owym dniu poznacie, że Ja jestem w Ojcu moim, a wy we Mnie, a Ja w was” (J 14, 20). Mówiąc prościej, zjednoczenie z Chrystusem ujmuje tajemniczą rzeczywistość, w której Chrystus mieszka w sercu wierzących, a wierzący jednocześnie mieszkają w sercu Chrystusa. W ten sposób stanowią jedność.
W uproszczeniu, zjednoczenie z Chrystusem oddaje tajemniczą rzeczywistość, że Chrystus mieszka w sercu wierzących, a wierzący, jednocześnie, mieszkają w sercu Chrystusa.
W rozmowach z uczniami na temat naszej relacji z Chrystusem używam teraz języka takiego jak:
- Chrystus mieszka w twoim sercu.
- Jeśli jesteś chrześcijaninem, już jesteś poślubiony Jezusowi. Jak mąż i żona mają stać się jednym, tak i ty teraz jesteś jednym z Chrystusem, ponieważ On mieszka w tobie, a ty w Nim.
Z pewnością taka terminologia wiąże się z tajemnicą i złożonością. Szczególnie gimnazjaliści często mają trudności ze zrozumieniem tego poziomu abstrakcji. Przekonuję się jednak, że ten język ma o wiele większą moc emocjonalną i biblijną niż proste stwierdzenie: „Masz osobistą więź z Jezusem.”
Talk About It
Jest kilka dobrych powodów, aby uczynić zjednoczenie z Chrystusem głównym sposobem opisywania więzi z Jezusem nastolatkom:
1. W ten sposób można dotrzeć do głębokiego poziomu intymności, którego pragną nastolatki.
Młodzi ludzie dążą do aktywności seksualnej, traktują przyjaźń priorytetowo i żyją na telefonach, ponieważ mają głębokie, dane im przez Boga tęsknoty za intymnością. Niestety, nastolatki – podobnie jak wszyscy inni – często szukają bliskości w niewłaściwych miejscach. Osobista relacja nie oznacza tego samego poziomu bliskości i intymności, co Chrystus mieszkający w twojej duszy i vice versa.
2. wyraźnie kontrastuje z każdą inną relacją, jaką nastolatki miały.
Mówienie w tych kategoriach zapobiega kojarzeniu przez uczniów ich relacji z Jezusem ze zwykłymi relacjami międzyludzkimi. Jesteśmy więcej niż kumplami z Jezusem – jesteśmy z Nim jednością. Mówiąc o zjednoczeniu z Chrystusem, możemy zatem stworzyć dla studentów zupełnie nową i wyjątkową kategorię, która przewyższa każdą inną relację, jaką kiedykolwiek poznają.
Jesteśmy czymś więcej niż kumplami z Jezusem – jesteśmy z Nim jedno.
3. Służy jako teologiczny fundament dla wielu innych istotnych koncepcji.
Gdy uczę nastolatków o sprawach moralnych związanych z seksem i małżeństwem, zaczynam od zjednoczenia z Chrystusem jako doktrynalnej podstawy dla Bożego planu i granic w tych dwóch obszarach. Kiedy nauczam o sakramentach, zjednoczenie z Chrystusem staje się istotnym elementem pomagającym im zrozumieć funkcję i cel chrztu i komunii.
Zachęcam liderów młodzieży i rodzin, aby dowiedzieli się więcej o tej krytycznej doktrynie. Pomoże to nam wszystkim lepiej zrozumieć bogatą intymność, jaką cieszymy się z Bogiem w Chrystusie.
Dalsza lektura:
- Greg Gilbert, Favor: Finding Life at the Center of God’s Affection (Baker, 2017)
- Marcus Peter Johnson, One with Christ: An Evangelical Theology of Salvation (Crossway, 2013)
- Todd Billings, Union with Christ: Reframing Theology and Ministry for the Church (Baker, 2011)
- Rankin Wilbourne, Union with Christ: The Way to Know and Enjoy God (David C. Cook, 2016)
- Constantine Campbell, Paul and Union with Christ: An Exegetical and Theological Study (Zondervan, 2012)
.