Kraj rozwinięty jest definiowany jako suwerenne państwo, które w porównaniu z innymi narodami ma rozwiniętą gospodarkę i zaawansowaną technologicznie infrastrukturę.
Co roku Program Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju wydaje raport, który nakreśla indeksy i wskaźniki rozwoju społecznego. Raport daje przegląd stanu rozwoju na całym świecie i identyfikuje ulepszenia w narodach, w tym tych, które są rozwijające się lub rozwinięte. Aby określić, czy kraj jest rozwinięty, Program Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju używa wskaźnika rozwoju społecznego (HDI).
HDI jest określany ilościowo przez spojrzenie na rozwój ludzki kraju, taki jak opieka zdrowotna, edukacja i oczekiwana długość życia. HDI jest określany w skali od 0 do 1, z czterema różnymi klasyfikacjami: niski rozwój społeczny (0-,55), średni rozwój społeczny (,55-,70), wysoki rozwój społeczny (,70-80) i bardzo wysoki rozwój społeczny (,80-1,0).
Większość krajów rozwiniętych ma wynik co najmniej .80 i są uważane za „bardzo wysoki rozwój społeczny”. Jeden z 54 krajów Afryki jest uważany za mający „bardzo wysoki rozwój społeczny:” Seszele. Siedem krajów afrykańskich ma „wysoki rozwój społeczny”:
- Sejchele (.801)
- Mauritius (.796)
- Algieria (.759)
- Tunezja (.739)
- Botswana (.728)
- Libia (.708)
- Gabon (.702)
Seszele są najbardziej rozwiniętym krajem Afryki ze wskaźnikiem HDI wynoszącym .801, zaledwie przekraczającym próg „bardzo wysokiego rozwoju społecznego”. Seszele są na 62 miejscu w rankingu HDI i mają średnią długość życia 73,7 lat. Wzrost gospodarczy kraju napędzany jest głównie przez turystykę, a PKB wzrósł prawie siedmiokrotnie od 1976 roku. Algieria ma wskaźnik HDI wynoszący .759 i jest trzecim najbardziej rozwiniętym krajem w Afryce. Algieria ma obecnie najwyższą średnią długość życia spośród wszystkich krajów afrykańskich, wynoszącą 76,3 lat.
Pomimo postępu, jaki Afryka poczyniła w zakresie średniej długości życia i gospodarki, wiele krajów nadal boryka się z takimi problemami jak ubóstwo, nierówności i konflikty.
Poniżej znajduje się wynik Indeksu Rozwoju Społecznego każdego kraju afrykańskiego.