Kondom: Chociaż słowo „prezerwatywa” zwykle odnosi się do prezerwatywy męskiej, istnieje również prezerwatywa żeńska. Zarówno męskie, jak i żeńskie prezerwatywy są barierowymi metodami antykoncepcji.
Kondomy męskie: Prezerwatywa męska to osłonka nakładana na wzwiedzionego penisa przed penetracją, zapobiegająca ciąży poprzez blokowanie przejścia plemników. Jest to barierowa metoda antykoncepcji.
Prezerwatywa może być użyta tylko raz.
Mimo że do niektórych prezerwatyw dodaje się środek plemnikobójczy (w Stanach Zjednoczonych środkiem plemnikobójczym jest zazwyczaj nonoxynol-9) w celu zabicia plemników, nie wykazano naukowo, aby środek plemnikobójczy zapewniał dodatkową ochronę antykoncepcyjną w porównaniu z samą prezerwatywą.
Ponieważ działają one jako bariera mechaniczna, prezerwatywy zapobiegają bezpośredniemu kontaktowi pochwy z nasieniem, zakaźnymi wydzielinami narządów płciowych oraz owrzodzeniami narządów płciowych i upławami.
Większość prezerwatyw jest wykonana z gumy lateksowej, natomiast niewielki odsetek jest wykonany z jelit jagnięcych (czasami nazywanych prezerwatywami „ze skóry jagnięcej”). Prezerwatywy wykonane z poliuretanu są sprzedawane w Stanach Zjednoczonych od 1994 r.
Z wyjątkiem abstynencji prezerwatywy lateksowe są najskuteczniejszą metodą zmniejszania ryzyka zakażenia wirusami wywołującymi AIDS, inne choroby związane z HIV i inne choroby przenoszone drogą płciową (STD).(Nie chronią one przed przenoszeniem wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV)).
Niektóre prezerwatywy są wstępnie nasmarowane. Te środki smarujące nie zapewniają większej kontroli urodzeń ani ochrony przed chorobami wenerycznymi. Środki smarujące nie na bazie oleju, takie jak woda lub wazelina K-Y, mogą być używane z prezerwatywami lateksowymi lub ze skóry jagnięcej, ale środki smarujące na bazie oleju, takie jak wazelina (Vaseline), balsamy lub oliwka do masażu lub oliwka dla niemowląt, nie powinny być używane, ponieważ mogą osłabić materiał.
Kobiece prezerwatywy: Prezerwatywa Reality Female Condom została zatwierdzona przez U.S. Food and Drug Administration (FDA) w kwietniu 1993 roku. Składa się ona z nasmarowanej poliuretanowej osłonki o kształcie podobnym do prezerwatywy dla mężczyzn. Zamknięty koniec, który ma elastyczny pierścień, wkłada się do pochwy, natomiast otwarty koniec pozostaje na zewnątrz, częściowo zakrywając wargi sromowe.
Prezerwatywa dla kobiet, podobnie jak prezerwatywa dla mężczyzn, jest dostępna bez recepty i podobnie jak prezerwatywa dla mężczyzn jest przeznaczona do jednorazowego użytku.
Kobieca prezerwatywa nie powinna być używana razem z męską prezerwatywą, ponieważ obie mogą nie pozostać na swoim miejscu.
SLIDESHOW
Sex-Drive Killers: Przyczyny niskiego libido Zobacz pokaz slajdów