Co: Największy czynny wulkan na świecie, obejmujący połowę wyspy Hawaii
Gdzie: 37 mil na południowy zachód od Hilo, w Parku Narodowym Hawaii Volcanoes
Nie jest tajemnicą, dlaczego wcześni Hawajczycy nadali temu potężnemu wulkanowi tarczowemu nazwę Maunaloa, czyli „długa góra”. Jeden z dwóch wulkanów, które tworzą Park Narodowy Hawaii Volcanoes, Maunaloa wznosi się ponad 13 000 stóp nad poziomem morza i rozciąga się kolejne 42 000 stóp pod oceanem i dnem morskim. W rzeczywistości Maunaloa jest tak ogromny, że stanowi połowę powierzchni wyspy Hawaii – obszar prawie wystarczająco duży, aby zmieścić wszystkie inne wyspy hawajskie razem wzięte!
Maunaloa wybuchał 33 razy od 1843 roku, co czyni go jednym z najbardziej aktywnych wulkanów na naszej planecie. Ten śpiący olbrzym wybuchł ostatnio w 1984 roku, kiedy to strumienie lawy znalazły się w odległości pięciu mil od miasta Hilo. Naukowcy monitorują Maunaloa 24/7 pod kątem aktywności sejsmicznej, uwolnień gazu wulkanicznego i innych oznak niepokoju w głębi jego kopulastej masy.
Choć mniej dostępny niż jego sąsiad, Kilauea, szczyt Maunaloa może być osiągnięty pieszo poprzez wędrówki backcountry. Te wędrówki powinny być podejmowane tylko przez doświadczonych wędrowców w dobrej kondycji fizycznej, ponieważ duża wysokość, surowy klimat i trudny teren sprawiają, że wędrówka jest niezwykle trudna – i niebezpieczna. Na Maunaloa dozwolony jest biwak backcountry, a w dwóch domkach turyści mogą przenocować do trzech nocy. Turyści muszą uzyskać pozwolenie przed wędrówką lub biwakowaniem na wulkanie. Aby uzyskać aktualne informacje o pogodzie, zamknięciu parku i środkach ostrożności, sprawdź stronę NPS Hawaii Volcanoes National Park przed wizytą.
Łatwiejszym sposobem na poznanie Maunaloa jest przejazd spektakularną Kau Scenic Byway, która rozciąga się od Kona do najbardziej wysuniętego na południe krańca Big Island i wije się wokół podstawy Maunaloa przez sekcje Hawaii Volcanoes National Park. Możesz też zobaczyć z lotu ptaka ten i inne wulkany Big Island podczas wycieczki helikopterem lub samolotem z jednym z naszych lokalnych przewodników.