Jest prawdopodobne, że wyjaśnienie terminu leniwy Susan zostało utracone do historii. Ludowe etymologie twierdzą, że jest to amerykański wynalazek. Według legendy, Thomas Jefferson wynalazł urządzenie, które było znane jako „dumbwaiter” dla swojej córki Susan. Niezależnie od pochodzenia nazwy, do 1917 roku było reklamowane w Vanity Fair jako „Ovington’s $8.50 mahogany 'Revolving Server or Lazy Susan'”, ale użycie terminu poprzedza zarówno reklamę, jak i, prawdopodobnie, kraj.
Część tajemnicy wynika z różnorodności urządzeń, które były zgrupowane pod terminem „dumb waiter” (dziś pisane dumbwaiter). Wczesny XVIII-wieczny brytyjski artykuł w The Gentleman’s Magazine opisuje, jak ciche maszyny zastąpiły gaworzących służących przy niektórych stołach, a w latach 1750-tych Christopher Smart wychwalał w wierszu „obce”, ale dyskretne urządzenia. Jest jednak niemal pewne, że omawiane urządzenia to tace na kółkach, podobne do tych, które Thomas Jefferson wprowadził do Stanów Zjednoczonych z Francji, gdzie znane były jako étagères. W pewnym momencie w trzeciej ćwierci XVIII wieku lub wcześniej, nazwa dumb waiter zaczęła być również stosowana w odniesieniu do obrotowych tac. (Jefferson nigdy nie miał leniwej Susan w Monticello, ale skonstruował obrotowy stojak na książki w kształcie pudełka i, w ramach serwowania „w stylu francuskim”, zastosował obrotowe drzwi do jadalni, których odwrotna strona podtrzymywała szereg półek). Do lat 40. XIX wieku Amerykanie stosowali ten termin również w odniesieniu do małych wind przenoszących jedzenie między piętrami. Sukces mechanicznego dumbwaitera George’a W. Cannona z 1887 r. spopularyzował to użycie, zastępując poprzednie znaczenia „dumbwaiter”.
The lazy Susan był początkowo wystarczająco rzadki w Stanach Zjednoczonych, aby utopistyczna społeczność Oneida mogła być uznana za jego wynalazek. Zatrudniali oni urządzenia jako część ich praktyki komunalizmu, dzięki czemu jedzenie było łatwo i jednakowo dostępne dla mieszkańców i gości podczas posiłków. Amerykański patent został wydany w 1891 roku dla Elizabeth Howell za „pewne nowe i użyteczne ulepszenia w samowypoczywających stołach”. Urządzenie Howell działało bardziej płynnie i nie pozwalało okruszkom chleba wpaść w przestrzeń między leniwą Susan a stołem.
Pomimo różnych etymologii ludowych łączących nazwę z córkami Jeffersona i Edisona, najwcześniejsze użycie tych „serwetek” lub „pomocników lokaja” nazywanych leniwą Susan datuje się na 1903 rok w Boston Journal:
John B. Laurie, jako wskrzesiciel „Lazy Susan”, wydaje się przeznaczony do skoku do fortuny jako indywidualny pracownik. „Leniwa Zosia” to krok w kierunku rozwiązania wiecznie dręczącego problemu służącej. Ona może być widziana, ale nie słyszana, ani nie słyszy, ona po prostu zajmuje się swoim biznesem i wykonuje twoje polecenia w mgnieniu oka.
Laurie był szkockim stolarzem, który zrobił swoją „leniwą Susan” do osobistych specyfikacji kobiety z Hingham-area. Niestety przedstawił jej ten dar zbyt późno, co spowodowało, że rozpętała obraźliwą tyradę na Laurie. Kiedy w końcu zapytała go o cenę, „powiedział jej, że to nie jest na sprzedaż, choć oczywiście jest”. Nazwa została powtórzona w artykule z 1911 roku w Idaho Statesman – który opisuje ją jako „kuzynkę 'asystentki wikariusza’, jak nazywa się angielski stojak na muffiny” – i ponownie w 1912 roku w Christian Science Monitor, który nazywa „srebrną” leniwą Susan „charakterystyczną cechą samoobsługowego stołu obiadowego”. W następnym roku „Lima Daily News” opisywała pewnego mieszkańca Ohio „inaugurującego … metodę serwowania 'Lazy Susan'”. Henry Ford używał ogromny jeden na jego kampingowych podróżach w 1920s unikać przynosić pełny kontyngent słudzy wraz z jego gośćmi. W 1933 roku termin został dodany do słownika Webster’s Dictionary.
Niezwykle, 1916 American Cookery opisuje urządzenie jako niemiecki wynalazek:
Istnieje układ stołu używany dużo w Niemczech, który teraz znalazł swoją drogę do Ameryki, choć nadal nie jest to w żaden sposób powszechne. Niemiecka frau nazywa go „Lazy Susan”, ale jest on zupełnie inny od naszego produktu używanego do solniczki i pieprzniczki. Jego jedynym punktem podobieństwa jest obrotnica, na której się obraca. Ten, który raduje moje serce, jest mahoniowy i obraca się automatycznie przy najmniejszym dotknięciu. Zawiera siedem porcelanowych naczyń, z których sześć jest w kształcie trapezów, a środkowe jest ośmiokątne. Trapezoidy pasują do środkowego ośmiokąta, tworząc idealną całość.
Do 1918 roku, Century Magazine był już opisując leniwy Susan jako z mody, ale począwszy od 1950 roku jego popularność wzrosła ponownie po przeprojektowanie i ponowne wprowadzenie leniwy Susan przez George Hall, inżynier, soja-sos producent, i partner w popularnych San Francisco-area chińskich restauracji (Johnny Kan i Ming’s z Palo Alto), a taca obrotowy stał się wszechobecny w chińskich restauracji i był używany w domach na całym świecie. Upadek amerykańskiego sektora usług domowych po I wojnie światowej i jego załamanie po II wojnie światowej, w połączeniu z powojennym wyżem demograficznym, doprowadziły w latach 50. i 60. do ogromnego popytu na nie w amerykańskich gospodarstwach domowych w całym kraju. Popularność ta miała jednak wpływ na to, że w kolejnych dekadach wydawały się one kiczowate.