Hall of Fame Major League Baseball to nie tylko honor, ale osiągnięcie, które wprowadziło bardzo znanych i najbardziej honorowych graczy w ciągu ostatniego stulecia.
Hall of Fame zawiera nazwiska graczy takich jak George „Herman” Ruth, Willie Mays, Ted Williams, Joe DiMaggio, Henry „Hank” Aaron, Lou Gehrig, Reggie Jackson, Phil Rizzuto, Jackie Robinson, Nolan Ryan i wielu innych.
Nazwiska w National Baseball Hall of Fame to nazwiska, które zostały przekazane z dekady na dekadę. Powodem, dla którego Reggie Jacksons, Jackie Robinsons i Mickey Mantles znaleźli się w Narodowej Galerii Sław Baseballu, jest to, że zdefiniowali grę w baseball, zdefiniowali profesjonalnych sportowców i zdefiniowali sport, który jest nazywany „rozrywką Ameryki”. Każdy gracz wprowadzony do Hall of Fame zasługuje na to, aby znaleźć się w Cooperstown i będzie miał swoje imię żyjące na zawsze.
Jest jeden gracz w historii baseballu, który jeszcze nie miał swojego imienia, aby wejść w drzwi Muzeum Bohaterów Baseballu w Cooperstown.
Pięćdziesiąt lat temu jeden człowiek pokonał przeciwności, stał się większy niż gra i ostatecznie miałby swoje imię ścigane przez 30 lat. W sezonie 1961, jeden Jankes pobił rekord liczby home runów w jednym sezonie z łączną liczbą 61 home runów. Ten Jankes nie wiedział, że 30 lat później rekord ten zostanie ponownie pobity przez mieszkańca St. Louis, Marka McGwire’a. W 2001 roku lewy rozgrywający San Francisco Giants Barry Bonds pobiłby rekord należący do McGwire’a.
Ale przed Bondsem był McGwire, a przed McGwire’em był bohater baseballu, który jeszcze nie został uhonorowany przez Hall of Fame. W słowach, zmarłego Boba Shepparda, „Teraz pałkarz dla Jankesów, prawy polowy, nr 9, Roger Maris.”
Dla każdego, kto zna legendę Rogera Marisa, jest tylko jedno pytanie: Dlaczego nie ma go w Galerii Sław?
Pięćdziesiąt lat temu w Major League Baseball tworzyła się historia. To był sezon, który będzie opowiadany z dekady na dekadę, z wieku na pokolenie. Major League Baseball zdecydowała, że jeden sezon będzie liczył 162 mecze i będzie to jeden z najbardziej dramatycznych, motywujących i zmieniających życie sezonów w całym pokoleniu.
Przez 35 lat jeden gracz dzierżył rekord liczby home runów w jednym sezonie: nieżyjący już, wielki George Herman „Babe” Ruth. Ruth stałby się później jedną z najbardziej, jeśli nie jedyną, ikoniczną postacią baseballu w historii MLB. Ale kiedy nadszedł sezon 1961, zmarły Babe Ruth przekazał koronę króla jednosezonowych home runów innemu Jankesowi, Rogerowi Eugene Marisowi. Roger Maris na zawsze będzie związany z sezonem 1961.
Jeśli chodzi o Marisa, fani zapominają, że Roger nie miał tylko jednego cudownego sezonu, ale miał cudowną karierę baseballową.
Roger Eugene Maris rozpoczął karierę baseballową w 1957 roku, kiedy został wybrany, aby dołączyć do Indian z Cleveland. Będzie grał dla Indian przez dwa lata, zanim został sprzedany do byłego Kansas City A’s. Maris spędził kolejne dwa lata w Kansas City, ale w 1959 roku po raz kolejny został sprzedany do innej drużyny. Jankesi zdecydowali się na handel z A’s w zamian za Marisa, a A’s otrzymali sześciu graczy Jankesów, w tym wyróżnionych Hank Bauer i Don Larsen.
W 1960 roku, kariera Marisa dopiero się rozpoczęła.
W sezonie 1960, Maris i Jankesi dotarliby do World Series, ale przegrali z Pittsburgh Pirates. W 1960 roku Roger Maris miałby pierwszy decydujący moment w swojej karierze. Prowadził w lidze w ilości zdobytych punktów, procentu sluggingu i trafień poza bazą. Maris skończył na drugim miejscu w kategorii łącznych baz i większości home runów, spadając o jeden krótszy od kolegi z drużyny Yankees i długoletniego przyjaciela Mickey’a Mantle.
To byłby Maris, który wyszedłby zwycięsko w 1960 roku. Maris zdobył nagrodę Złotej Rękawicy za swoją niewiarygodną obronę i później otrzymałby nagrodę Najbardziej Wartościowego Gracza Ligi Amerykańskiej 1960. Potem nadszedł legendarny sezon 1961.
W 1961 roku Liga Amerykańska rozszerzyła się z ośmiu do 10 drużyn, a sezon przeszedł z 154 do 162 meczów. Natychmiast pisarze sportowi i fani zaczęli się zastanawiać nad jedną rzeczą: Czy ktoś przełamie słynny pojedynczy sezon w historii baseballu, rekord Babe’a Rutha 60 home runów?
Niektórzy ludzie, w tym Mickey Mantle i Roger Maris, którzy byli faworytami do przełamania rekordu, wierzyli, że to się może zdarzyć. Ale chłopcze, czy pisarze sportowi i duet znany jako M&M boys myśleć źle. Niestety, tylko jeden człowiek pobiłby rekord, ponieważ zdrowie Mantle’a stało się problemem, a Maris samotnie ścigał Babe’a Rutha. Ponieważ ówczesny komisarz, Ford Frick, zdecydował, że rekord Rutha nie zostanie pobity, jeśli nie zostanie pobity w tej samej liczbie gier, w których Ruth trafił 60. I tak Frick zainstalował gwiazdkę.
Roger nie złamałby rekordu Rutha w 154 grach, ale wtedy „złamałby” rekord w ostatniej grze sezonu. Roger Eugene Maris był nowym królem home run, a sezon po prostu coraz lepiej dla Rogera. Yankees wygrali także World Series w 1961 roku przeciwko Reds, zdobywając kolejne z 27 mistrzostw w historii zespołu. Roger Maris wygrał swoje pierwsze.
Po cudownym sezonie 1961, Maris wszedł w sezon 1962 jako Najbardziej Wartościowy Gracz Ligi Amerykańskiej ponownie. I w 1962 roku przyczyniłby się do tego, że Jankesi dotarli do World Series. Wykonał ratujący grę chwyt w 7 meczu 1962 World Series, a Jankesi znów wygrali.
Ale w 1963 roku Jankesi spadli do Dodgersów w Fall Classic, a czas Marisa z Jankesami zacząłby się kończyć. W 1964 roku Jankesi znów polegli z Cardinals w siedmiu meczach. Zdrowie Marisa nie było w najlepszym stanie, więc w końcu Yankees przehandlowali swoją gwiazdę prawego pola do St. Louis Cardinals w 1967.
W 1967, Maris osiągnie szczyt ponownie, wygrywając swój trzeci World Series. W 1967 roku, Maris hit .385 z jednym home run i siedem RBI w postseason. W 1968 roku, pomógł Cardinals osiągnąć Pennant ponownie, ale nie udało się uchwycić World Series. Następnie po 1968 roku, Roger powiesił swoje kije.
Jankeski prawy polowy zakończył swoją karierę z całkowitą średnią battingu .260. Miał w sumie 275 home runs i 850 runs batted in. Maris był także siedmiokrotnym All Star. Wygrał trzy z sześciu World Series, otrzymał jedną Złotą Rękawicę i był podwójnym MVP w 1960 i 1961 roku.
Dwadzieścia trzy lata po jego cudownym 1961, Roger Maris miał jego nr 9 emeryturę przez Yankees na „Old-Timers 'Day” wraz z późnym Elston Howard. Jedynym innym graczem, który nosił numer Marisa był trzeci bazowy Jankesów Craig Nettles. W 1987 roku gwiazdka Forda Fricka została zniesiona, co dało Rogerowi Marisowi zaszczyt posiadania korony króla jednosezonowych home runów.
Maris nigdy nie wiedział, że rekord należał do niego z powodu jego śmierci w 1985 roku.
Odkąd skończyły się jego dni gry, Roger Maris był znany jako król home runów przez 36 lat baseballu. Nikt nigdy nie zapomni sezonu 1997, kiedy to Sammy Sosa i Mark McGwire „rozdawali” je, aby stać się nowym królem home run w jednym sezonie. McGwire złamał go pierwszy, a cztery lata później Sammy Sosa został kolejnym królem. Roger musiał gonić większe nazwisko niż McGwire.
Pięćdziesiąt lat temu, baseball zostanie zmieniony na zawsze. Wraz z nowym sezonem pojawił się nowy król home runów. Roger Maris jest jedynym człowiekiem, który utrzymał rekord jednosezonowych home runów dłużej niż ktokolwiek w baseballu. Jego kij rezyduje w Hall of Fame, ale on nie.
Dlaczego nie?
Co oddziela Rogera Marisa od Phila Rizzuto, Yogi Berry i innych wielkich Hall of Famers? Wiele rzeczy tak, ale wszyscy oni mają jedną wspólną cechę: uczynili grę tym, czym jest dzisiaj.
Utworzyli historię. Stali się legendami. Tak jak Roger Maris. Roger Maris powinien być w Galerii Sław już wiele lat temu. Teraz 50 lat później od tego historycznego sezonu, fani baseballu wciąż czekają na jego nazwisko, aby znaleźć się tam z Robinsonami, Berrami, Mantlami i wieloma innymi.
Zapomnij o średniej, zapomnij o innych latach, po prostu to wiedz: Maris pomógł zdefiniować grę w baseball, co jest osiągnięciem, które zasługuje na nagrodę.
Roger Maris Hall of Fame class…2012? Kto wie.