SACRAMENTO, Calif. (AP) – Kalifornijscy prokuratorzy powiedzieli w piątek, że ponownie będą dążyć do kary śmierci dla Scotta Petersona, nawet jeśli sędzia hrabstwa rozważa odrzucenie jego wyroku za zamordowanie ciężarnej żony, Laci Peterson, z powodu niewłaściwego zachowania ławników podczas procesu w 2005 roku, który zaciekawił cały naród.
Stanislaus County Asystent Prokuratora Okręgowego Dave Harris ogłosił, że intencją prokuratorów jest ponowne rozpatrzenie fazy karnej sprawy, rzecznik John Goold powiedział po rozprawie sądowej. Powiedział, że prokuratorzy w przeciwnym razie nie będą komentować ani omawiać decyzji.
Peterson, 47, noszący fryzurę i maskę zaprojektowaną, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się koronawirusa, pojawił się zdalnie w sali sądowej w Modesto z więzienia stanowego San Quentin na północ od San Francisco, domu dla stanu celi śmierci.
Prokurator okręgowy Birgit Fladager działała po tym, jak Sąd Najwyższy Kalifornii w sierpniu unieważnił wyrok śmierci Petersona z 2005 roku w sprawie, która przyciągnęła uwagę całego świata.
Sąd najwyższy stanu podtrzymał jego wyrok skazujący w tym orzeczeniu. Ale ci sami sędziowie w październiku zarządzili nowe przesłuchanie w San Mateo Superior Court, aby ustalić, czy jego podstawowy wyrok za morderstwo musi również zostać odrzucony, jeśli ławnik popełnił „szkodliwe wykroczenie”.”
„Jest niewinny – niewinny człowiek siedzi w więzieniu od 15 lat. Nadszedł czas, aby go wydostać”, adwokat Pat Harris powiedział reporterom poza salą sądową, wyjaśniając, dlaczego ponownie bierze sprawę. Był on również w oryginalnym zespole procesowym Petersona wraz z adwokatem celebrytów Markiem Geragos.
Janey Peterson, jego szwagierka, powiedziała, że rodzina z niecierpliwością czeka na jego nowy dzień w sądzie.
„Nadal potrzebujemy sprawiedliwości dla Laci, Connora i Scotta,” powiedziała reporterom. „Nie mamy sprawiedliwości dla Laci ze Scottem w celi śmierci, bo Scott jest niewinny.”
Peterson został skazany w San Mateo Superior Court po jego proces został przeniesiony z hrabstwa Stanislaus z powodu ogromnego rozgłosu przedprocesowego, który nastąpił w Wigilię 2002 roku zniknięcie 27-letniej Laci Peterson, która była w ósmym miesiącu ciąży z ich nienarodzonym synem, Connor.
Śledczy twierdzą, że Peterson zabrał ciała z ich domu w Modesto i wyrzucił je ze swojej łodzi rybackiej do Zatoki San Francisco, gdzie wypłynęły na powierzchnię miesiące później.
W drugim orzeczeniu, nakazał sędziemu San Mateo zdecydować, czy sam wyrok skazujący musi zostać unieważniony, ponieważ jedna z ławniczek nie ujawniła, że w 2000 roku starała się o zakaz zbliżania się do byłej dziewczyny swojego chłopaka.
Pat Harris powiedział, że został „sponiewierany” przez prokuratorów, którzy zaskakująco szybko ogłosili, że ponownie będą dążyć do kary śmierci, i powiedział, że musi skonsultować się z Petersonem, zanim zgodzi się na odłożenie fazy karnej do czasu, gdy sędzia zdecyduje, czy odrzucić wyrok skazujący.
Postanowili wyznaczyć nowy termin rozprawy na 6 listopada.
„To było 15 długich lat, i jak można sobie wyobrazić są wzloty i upadki, ale ogólnie był bardzo zadowolony, że sąd w zasadzie bierze pod uwagę wnioski, biorąc pod uwagę dowody, i dał mu dwie oddzielne szanse tutaj. Więc jesteśmy tym podekscytowani”, powiedział Pat Harris o reakcji Petersona na podwójne orzeczenia sądu najwyższego.
Peterson został skazany za morderstwo pierwszego stopnia swojej żony i morderstwo drugiego stopnia swojego nienarodzonego syna. Peterson został aresztowany po tym, jak Amber Frey, masażystka mieszkająca we Fresno, powiedziała policji, że zaczęli się spotykać miesiąc przed śmiercią jego żony, ale on powiedział jej, że jego żona nie żyje.
Mimo odrzucenia kary śmierci, Sąd Najwyższy powiedział, że istniały znaczące obciążające poszlaki przeciwko Petersonowi, w tym, że badał prądy oceaniczne, kupił łódź nie mówiąc nikomu i nie potrafił wyjaśnić, jaki rodzaj ryby próbował złapać tego dnia.
On również sprzedał samochód swojej żony, rozważał sprzedaż domu i zamienił pokój dziecięcy w przechowalnię, zanim znaleziono ich ciała, sąd powiedział w sierpniu, wszystko wskazuje na to, że „już wiedział, że Laci i Conner nigdy nie wrócą.”
Kalifornia nie wykonała nikogo od 2006 roku z powodu wyzwań prawnych, a Demokratyczny Gov. Gavin Newsom wydał moratorium na egzekucje tak długo, jak jest gubernatorem.