10 maja 1838
April 26, 1865 (w wieku 26 lat)
Rana postrzałowa
Cmentarz Green Mount,
Baltimore, Maryland, U.S.
J.B. Wilkes
Aktor
1855-1865
Zabójstwo Abrahama Lincolna
Know Nothing (z poparciem południowych Demokratów)
Booth
John Wilkes Booth (10 maja, 1838 – 26 kwietnia 1865) był amerykańskim aktorem, który zastrzelił i zabił prezydenta USA Abrahama Lincolna.Lincolna 14 kwietnia 1865 roku w Waszyngtonie. Lincoln zmarł następnego dnia rano. Booth urodził się w Bel Air, w hrabstwie Harford w stanie Maryland w rodzinie angielskich imigrantów. Był bardzo znanym aktorem scenicznym, który podczas amerykańskiej wojny secesyjnej wspierał Konfederację. Był zły na Lincolna za poparcie praw wyborczych dla byłych niewolników i miał nadzieję zmobilizować pozostałe oddziały Konfederacji do dalszej walki w wojnie, która zbliżała się ku końcowi. Booth był ścigany przez żołnierzy Stanów Zjednoczonych i zabity na farmie w Wirginii 12 dni po zamachu.
Aktywność polityczna Bootha
Booth stał się aktywny politycznie w latach 50. XIX wieku, dołączając do Partii Wiedzy-Niewiedzy, grupy, która chciała, aby mniej imigrantów przyjeżdżało do Stanów Zjednoczonych. Booth zdecydowanie popierał niewolnictwo. W 1859 roku dołączył do kompanii z Wirginii, która pomogła w schwytaniu Johna Browna po jego napadzie na Harpers Ferry. Booth oglądał egzekucję Browna.
Podczas wojny secesyjnej, Booth pracował jako tajny agent Konfederacji. Często spotykał się z szefami tajnych służb, Jacobem Thompsonem i Clementem Clayem, w Montrealu.
Nieudane spiski przeciwko prezydentowi Lincolnowi
W lecie 1864 roku Booth zaczął snuć plany porwania Abrahama Lincolna. Plan zakładał, że Lincoln zostanie zabrany na południe do Richmond, gdzie będzie przetrzymywany do czasu przehandlowania go za konfederackich jeńców wojennych. Booth zwerbował do swojej misji przyjaciół i znanych sympatyków Południa, w tym osiem osób sądzonych przez komisję wojskową w 1865 roku. Niektórzy, którzy oparli się jego perswazyjnym wysiłkom, tacy jak aktor Samuel Chester, stali się kluczowymi świadkami rządowymi w procesie.
4 marca 1865 roku Booth uczestniczył w drugiej inauguracji Lincolna jako prezydenta, co można zobaczyć na fotografiach zrobionych tego dnia. 15 marca Booth i większość jego współspiskowców spotkała się w restauracji trzy przecznice od Ford’s Theatre, aby zaplanować porwanie. Wkrótce potem Booth dowiedział się, że 17 marca prezydent będzie uczestniczył w porannym przedstawieniu Still Waters Run Deep w szpitalu Campbell na obrzeżach Waszyngtonu. Zdecydował, że będzie to idealna okazja do porwania i – według Johna Surratta – Booth opracował plan przechwycenia powozu Lincolna w drodze na przedstawienie. Plany Bootha zostały jednak przerwane, gdy prezydent zmienił swoje plany i zamiast tego postanowił przemówić do 140 Pułku Indiany i zaprezentować zdobytą flagę.
Kolejnym planem Bootha było porwanie prezydenta podczas przyszłego przedstawienia w Ford’s Theatre (gdzie aktor miał kilku przyjaciół). Plan ten nie zyskał poparcia niektórych jego współkonspiratorów, którzy odrzucili go jako niewykonalny.
Zamach na Lincolna
Po upadku stolicy Konfederacji w Richmond (4 kwietnia) i zakrojonej na szeroką skalę kapitulacji sił konfederackich przez generała Lee (9 kwietnia), Booth zdecydował się zamordować Lincolna zamiast go porwać. Według byłego przyjaciela Bootha, Louisa Weichmanna, Booth mógł podjąć decyzję o zabiciu prezydenta po wysłuchaniu przemówienia Lincolna z 11 kwietnia, w którym nawoływał do przyznania praw wyborczych dla Murzynów. 14 kwietnia 1865 roku, odbierając pocztę w Teatrze Forda w Waszyngtonie, Booth odkrył, że Lincoln będzie uczestniczył w sztuce ze swoją żoną tego wieczoru. Booth dobrze znał tę sztukę. Booth spotkał się ze swoimi współspiskowcami i ustalił plan zabicia prezydenta Lincolna, wiceprezydenta Johnsona, sekretarza stanu Sewarda i prawdopodobnie generała Granta – wszystko to około godziny 10:15 tego wieczoru. Tego popołudnia Booth przygotował otwór podglądowy do pokoju balkonowego, z którego miała korzystać partia prezydencka. Podczas przedstawienia Booth po cichu wszedł do niestrzeżonego pokoju balkonowego. O 22:15, podążając za wersem w sztuce, który wiedział, że wywoła śmiech, Booth strzelił z pistoletu z bliska w tył głowy Lincolna. Booth uciekł skacząc z balkonu na scenę, gdzie wykrzyczał triumfalny wers do publiczności. Podczas skoku złamał nogę, ale uciekł tylnymi drzwiami i wsiadł na konia.
Śmiertelnie ranny Lincoln został przeniesiony przez ulicę do Petersen House, gdzie zmarł następnego ranka. Jeden ze współspiskowców zaatakował nożem sekretarza stanu Sewarda w nocy 14-go, ale Seward przeżył atak. Spiskowiec, który planował zaatakować wiceprezydenta Johnsona, nie zrealizował tego planu.
Booth uciekł ze wspólnikiem na południe przez Maryland do Wirginii. Oddział wojska dogonił go 26 kwietnia. Jego wspólnik poddał się, ale Booth odmówił. Podczas pojmania zginął od strzału oddanego przez sierżanta Bostona Corbetta, pomimo rozkazu wzięcia Bootha żywcem.
Obrazy dla dzieci
-
Carte de visite Johna Wilkesa Bootha
-
Teatr w Richmond, Richmond, Virginia w 1858 roku, kiedy Booth po raz pierwszy wystąpił tam na scenie
-
L-to-r: Booth z braćmi Edwinem i Juniusem, Jr. w Juliuszu Cezarze
-
Lucy Lambert Hale, narzeczona Bootha w 1865
-
The Old Soldiers Home, gdzie Booth planował porwać Lincolna
Obraz Kuriera i Ivesa przedstawiający zabójstwo Lincolna. L-to-r: Maj. Rathbone, Clara Harris, Mary Todd Lincoln, Pres. Lincoln, i Booth
Trasa ucieczki Bootha
Drogowa reklama nagrody za schwytanie spiskowców zamachu na Lincolna, ilustrowana odbitkami fotograficznymi Johna Surratta, Johna Wilkesa Bootha i Davida Herolda
Ganek farmy Garrett, gdzie Booth zmarł w 1865
Znak Historic Site na U.S. Route 301 w pobliżu Port Royal, gdzie stodoła i dom Garretta stały niegdyś w miejscu, które obecnie jest środkową częścią autostrady (2007)
Grób rodziny Booth, cmentarz Green Mount, gdzie Booth jest pochowany w nieoznaczonym grobie (2008)
.