„Rasizm jest nadal głęboko zakorzeniony w całej Ameryce”, powiedział Martin Luther King Jr. w przemówieniu z 1967 roku. „Nadal jest głęboko zakorzeniony na Północy i nadal jest głęboko zakorzeniony na Południu.”
Pięćdziesiąt trzy lata po tym, jak King wypowiedział te słowa, amerykańscy studenci mówią, że nadal spotykają się ze stereotypami rasowymi w swoim codziennym życiu. Z okazji dzisiejszej rocznicy urodzin Kinga, Studenckie Laboratoria Reportażowe PBS NewsHour zebrały świadectwa na temat rasizmu z naszego ostatniego projektu No Labels Attached dotyczącego błędnych przekonań i stereotypów.
W wywiadach z rówieśnikami, studenci-dziennikarze odkryli, że nastolatkowie zmagają się z różnymi rasowymi błędnymi przekonaniami, od irytujących postaw do głęboko raniących poglądów.
„Jestem Afroamerykaninem i rdzennym Amerykaninem. Otrzymuję rasowe obelgi od uczniów, rasowe obelgi od nauczycieli” – powiedziała Angie z Clinton Township w stanie Michigan. „Byłam gapiona, regularnie, na ulicy od normalnych przechodniów… To rzeczy tego typu, z którymi miałam do czynienia w tym pokoleniu.”
„Mój brat został przeciągnięty przez policję”, powiedziała Khia z Greenville, Karolina Południowa. „To były tylko jakieś stereotypy”. Powiedziała, że funkcjonariusz myślał, że jej brat „miał narkotyki, sprawdził jego kartotekę – mój brat ma czystą kartotekę.”
Kilku studentów azjatycko-amerykańskich powiedziało reporterom studenckim SRL, że spotkali się z rasistowskimi błędnymi przekonaniami w szkole.
Stereotypy dotyczące osobowości lub hobby studentów mogą być frustrujące lub alienujące. Karlene, studentka z Baton Rouge, Luizjana, powiedziała, że kiedy ludzie dowiadują się, że ma jamajskich rodziców, „oczekują, że będę bardziej otwarta i głośna.”
Dla Austina z Wauwatosa, Wisconsin, ludzie źle oceniają muzykę, którą lubi. „Ludzie będą myśleć, że siedzę tam, blasting muzyki trap i po prostu jak bycie szalony z nim,” powiedział. On woli „zrelaksować się w pokoju i włączyć ładny album Metalliki lub Fleetwood Mac”. Wiolonczelista Ethan z Zachary, Luizjana, powiedział, że czuje się jak outsider na imprezach muzyki klasycznej, gdzie często jest jedynym czarnoskórym uczestnikiem. „Mogę po prostu wejść do pokoju i już jestem postrzegany jako niższy” – powiedział. „Czuję, że nie należę do miejsc w pewnych momentach.”
Podczas gdy studenci mówią, że Ameryka musi jeszcze spełnić wizję Kinga dla sprawiedliwego i uczciwego społeczeństwa, sugerują, że osobista pewność siebie i życzliwość wobec innych może pomóc przezwyciężyć wszechobecne rasowe nieporozumienia. „Nie sądzę, aby kolor skóry mnie definiował”, powiedział Raj, student z Fort Lauderdale na Florydzie.
„Myślę, że ważne jest, aby poznać osobę pod jej skórą. Każdy zasługuje na równość, na bycie częścią czegoś i na szacunek” – powiedziała Angie z Clinton Township
„Przełamuję stereotypy, z którymi się zetknęłam, śmiejąc się z nich i odchodząc” – powiedziała Khia z Greenville. Dodała: „Stereotypy cię nie tworzą. To ty tworzysz siebie.”