Is it better to Settle Your Personal Injury Claim Out of Court?

Miley Legal Group

Czy lepiej jest zawrzeć ugodę poza sądem? Krótka odpowiedź brzmi, że to zależy od charakteru sprawy. Jednakże, rozstrzyganie roszczenia z pomocą adwokata zamiast podejmowania go do procesu jest szybsze, mniej stresujące i wycina niepewność, która pochodzi z pozostawieniem decyzji do jury.

Jeśli kiedykolwiek zostałeś ranny w wyniku zachowania innej osoby, prawdopodobnie wiesz, że możesz dążyć do pozwu o uszkodzenie ciała, aby odzyskać wartość szkody, która została spowodowana do Ciebie.

Pomimo, że brzmi to dość prosto i prosto, istnieje wiele pytań, na które możesz chcieć uzyskać odpowiedź, rozważając tę opcję.

Jako prawnicy zajmujący się obrażeniami ciała, prowadziliśmy tysiące spraw i podczas gdy każdy klient jest inny i każda sprawa ma swój unikalny zestaw faktów, istnieją pewne pytania, które pojawiają się praktycznie w każdej sprawie.

Jednym z takich pytań, które możesz mieć, jest to, czy lepiej jest rozstrzygnąć roszczenie o odszkodowanie „poza sądem”, czy też powinieneś iść do sądu, mieć proces i pozwolić sędziemu i ławie przysięgłych zdecydować o twojej sprawie dla ciebie.

Poniżej odpowiadamy na Twoje pytania dotyczące procesu ugody i omawiamy zalety i wady ugody 'pozasądowej’ dla Twojej sprawy.

Jaki procent spraw rozstrzyga się pozasądowo?

Jak wynika z ogólnej zasady, jest mało prawdopodobne, że będziesz musiał iść do sądu, aby odzyskać swoje roszczenie z tytułu obrażeń ciała.

Dlaczego? Ponieważ większość spraw rozstrzyga się na długo przed procesem, a w wielu przypadkach nawet bez konieczności składania pozwu.

Powszechnie mówi się, że 95-96% wszystkich spraw cywilnych rozstrzyga się poza salą sądową, ale prawdziwa liczba może być w rzeczywistości nieco niższa. Ponieważ ugody są prywatne, bardzo trudno jest uzyskać dokładny rachunek liczby spraw, które unikają swojego dnia w sądzie, choć wiele spraw jest rozstrzyganych po latach przygotowań do procesu.

Pomimo, że większość spraw kończy się ugodą zamiast procesem sądowym, nadal musisz być świadomy procesu ugody, abyś rozpoznał dobrą ugodę i wiedział kiedy odrzucić ofertę ugody.

Podstawy ugody

Jeśli zostałeś poszkodowany, możesz się zastanawiać jaki jest następny krok w celu uzyskania odszkodowania. Być może słyszałeś o sprawach rozstrzyganych poza sądem, ale nie jesteś pewien co dzieje się w ugodzie. Sprawdźmy, czym jest ugoda, jak działa, co oznacza zgoda na nią i dlaczego tak wiele spraw jest rozstrzyganych poza sądem.

Co to jest „ugoda” i jak działa?

Ugoda” w typowej sprawie dotyczącej obrażeń ciała jest dobrowolnym porozumieniem pomiędzy Tobą a jedną lub więcej osobami, które mogą być odpowiedzialne za szkody, które zostały Ci wyrządzone.

W większości takich przypadków, pozasądowe negocjacje ugodowe mają miejsce, kiedy ty (lub twój prawnik) składasz formalne żądanie na stronie przeciwnej, aby zapłacić uczciwą i pełną wartość za obrażenia, których doznałeś.

To jest często nazywane „żądaniem”. W zamian, strona przeciwna (lub jej prawnik) odpowie na Twoje żądanie, albo zaprzeczając odpowiedzialności za Twoje obrażenia, albo odpowiadając „ofertą” załatwienia sprawy.

Ten proces negocjacji może przebiegać tam i z powrotem pomiędzy przeciwnymi stronami kilka razy, zanim zostanie osiągnięta ugoda.

Jeśli osiągniesz ugodę poza sądem, szczegóły ugody powinny być zawsze określone w pisemnym dokumencie przedstawiającym warunki porozumienia. Najbardziej znaczący język w dokumencie ugody będzie wyjaśniał, że w zamian za otrzymanie zapłaty, zgadzasz się „uwolnić” drugą stronę od wszelkiej przeszłej i przyszłej odpowiedzialności wynikającej z incydentu, który spowodował Twoją szkodę.

Ponieważ będziesz osobą otrzymującą zapłatę za swoje obrażenia, oczekuje się, że podpiszesz umowę ugody obiecując „uwolnić” osobę, która Cię zraniła.

To oznacza, że dobrowolnie odrzucisz pozew (jeśli taki został złożony) lub, jeśli pozew nie został jeszcze złożony, zgadzasz się nigdy nie składać pozwu w przyszłości w związku z tym incydentem.

Ponieważ będziesz na zawsze pozbawiony możliwości powrotu i otrzymania jakichkolwiek pieniędzy od osoby, która spowodowała twoje obrażenia, musisz upewnić się, że dokładnie rozważyłeś pełny zakres swoich obrażeń przed podpisaniem swoich praw.

Dlaczego tak wiele spraw sądowych rozstrzyga się poza sądem?

Ugoda oszczędza obu stronom wysiłku, kosztów i niepewności związanej z procesem sądowym. Mają one sens jako skuteczne rozwiązanie sprawy sądowej, jeśli strony mogą znaleźć finansowe rozwiązanie pośrednie.

Kiedy należy rozpocząć negocjacje ugodowe w sprawie prawnej?

Negocjacje ugodowe w sprawach o odszkodowanie za obrażenia ciała nie powinny się nigdy rozpoczynać, dopóki nie określisz pełnego zakresu obrażeń, których doświadczyłeś i tego, jak wpłynęły one na twoje życie. Tylko w tym momencie będziesz w stanie obliczyć wartość szkody wyrządzonej Tobie.

Innymi słowy, nigdy nie powinieneś rozpoczynać dyskusji lub negocjacji w sprawie ugody w sprawie o obrażenia cielesne, podczas gdy nadal leczysz się lub odzyskujesz zdrowie po swoich obrażeniach.

Oczywiście, chcesz się upewnić, że wiesz, jaka jest Twoja przyszłość, zanim zaczniesz dyskutować o ugodzie.

Should I Accept the First Settlement Offer?

Jednym z najczęstszych pytań zadawanych nam przez klientów jest to, czy powinni zaakceptować pierwszą ofertę ugody złożoną przez firmę ubezpieczeniową strony przeciwnej.

W każdym przypadku, gdy zadajemy to pytanie, klient otrzymuje tę samą odpowiedź: NIE.

Prowadziliśmy tysiące spraw związanych z obrażeniami ciała i nigdy nie widzieliśmy, aby firma ubezpieczeniowa lub osoba fizyczna rozpoczęła negocjacje w sprawie ugody od swojej najwyższej i najlepszej oferty.

Typowo, obie strony procesu sądowego rozpoczną negocjacje w sprawie ugody z żądaniami i ofertami na pewną z góry ustaloną kwotę dolara, jak również pożądany zakres ugody. Kluczem do jakiejkolwiek ugody pozasądowej nie jest to, gdzie zaczynają się negocjacje, ale gdzie się kończą.

Jak odpowiedzieć na niską ofertę ugody?

Istnieje kilka różnych sposobów odpowiedzi na niską ofertę ugody. Jeżeli rozpocząłeś negocjacje, a oferta strony przeciwnej jest tak niska, że może być obraźliwa, możesz zakończyć negocjacje, odejść i rozpocząć przygotowania do złożenia pozwu i pójścia do sądu.

To działanie albo „wywoła blef” strony przeciwnej (w którym to czasie zwiększy ona swoją ofertę), albo nie, co powie Ci, że powinieneś zaplanować pójście do sądu i nie tracić więcej czasu na próby wynegocjowania ugody, która nigdy nie miała szansy się wydarzyć.

Jeśli strona przeciwna rozpoczęła negocjacje z niską ofertą, możesz wybrać, aby nie odpowiadać na taką niską ofertę i czekać na jej zwiększenie lub, możesz odpowiedzieć z ugodą „żądaniem” na poziomie znacznie wyższym niż ten, w którym masz nadzieję rozstrzygnąć sprawę i zobaczyć, czy strona przeciwna zrobi ruch w górę.

Negocjowanie w ten sposób albo spowoduje, że strona przeciwna zwiększy swoją ofertę do rozsądnej kwoty i pozwoli na sensowne negocjacje, lub spowoduje, że negocjacje dobiegną końca.

Jeśli strona przeciwna składa początkową ofertę, która jest niska i nie do przyjęcia dla Ciebie, ale która sprawia, że wierzysz, że są zainteresowani próbą znalezienia rozsądnego kompromisu, możesz odpowiedzieć „żądaniem”, które powoduje, że wierzą, że jesteś gotów być rozsądny w swoich negocjacjach.

Miejmy nadzieję, że negocjowanie w ten sposób spowoduje, że obie strony będą kontynuować negocjacje i osiągną wynik, który może być mniej pożądany, ale możliwy do zaakceptowania przez obie strony.

Co decyduje o dobrej ofercie ugody?

Ocena jakości oferty ugody nie jest łatwym zadaniem. Jednak dobra i uczciwa ugoda to taka, w której uważasz, że wypłacono Ci godziwą kwotę za doznane obrażenia i wpływ, jaki miały one na życie Twoje i Twojej rodziny.

Choć nie oznacza to, że zapłacono Ci najwyższą możliwą kwotę za doznane obrażenia, oznacza to, że otrzymałeś kwotę, która uczciwie uznaje doznaną przez Ciebie krzywdę, biorąc jednocześnie pod uwagę ryzyko, że gdybyś poszedł do sądu, ława przysięgłych mogłaby uznać, że Twoje obrażenia miały mniejszą wartość.

Wykwalifikowani prawnicy często powiedzą ci, że „dobra” ugoda to taka, w której żadna ze stron nie czuje się w pełni usatysfakcjonowana; to znaczy, obie strony czują się tak, jakby skompromitowały swój pożądany wynik, aby uzyskać umowę.

Kto decyduje o tym, czy pójść na ugodę czy na proces?

To zawsze jest twój wybór, jako klienta, czy pójść na ugodę w sprawie twojego osobistego roszczenia o obrażenia.

Jeśli chodzi o ugody, naszą rolą jako twojego adwokata jest zapewnienie ci jasnej, aktualnej i dokładnej oceny mocnych i słabych stron twojej sprawy, oraz doradzenie ci, czy ugoda pasuje do tej oceny i twoich osobistych priorytetów.

Jak „Wina” wpływa na ugody.

Czy jest to wypadek samochodowy, błąd w sztuce lekarskiej, czy coś innego, „wina” odgrywa główną rolę we wszystkich roszczeniach dotyczących obrażeń ciała.

W niektórych przypadkach pozwany jest w 100 procentach winny zdarzenia, które doprowadziło do obrażeń. Jednak często zdarza się, że poszkodowany odgrywa pewną rolę w spowodowaniu wypadku.

Wartość winy poszkodowanego może zmniejszyć wartość roszczenia, a co za tym idzie, każdej potencjalnej ugody. W rzeczywistości, nawet potencjalna walka o to, ile winy ponosi poszkodowany za wypadek może wpłynąć na wielkość oferty.

Zalety ugody w sprawie o odszkodowanie za obrażenia cielesne

Zalety pozasądowego rozstrzygania sporów obejmują:

• Procesy są niepewne: Procesy sądowe z udziałem ławy przysięgłych nie są znane z przewidywalności. Sędziowie i ławnicy podejmują decyzje dotyczące dowodów i nagród, które czasami różnią się od tego, czego można by oczekiwać. Ugoda w sprawie usuwa tę niepewność.
• Procesy są kosztowne: Nawet jeśli Twój adwokat pracuje na zasadzie dobrowolności, przygotowanie do procesu wiąże się z kosztami, za które Ty jesteś odpowiedzialny, takimi jak opłaty sądowe i honoraria adwokatów. Płacenie tych kosztów będzie pochodziło z tego, co, jeśli w ogóle, można odzyskać. Ugoda pozwala uniknąć tych wydatków.
• Procesy sądowe są pracochłonne: Przygotowanie się do procesu i uczestnictwo w nim wymaga wiele pracy ze strony prawnika i klienta. Każdy krok, począwszy od procesu ujawniania informacji, poprzez wybór ławy przysięgłych, gromadzenie biegłych świadków, aż po przesłuchania krzyżowe, kosztuje czas i energię. Ugoda oszczędza ten wysiłek.
• Procesy sądowe są stresujące: Twój prawnik może czuć się na sali sądowej jak w domu, ale Ty prawdopodobnie nie. Ugoda oszczędza Ci niepokoju i napięcia związanego z oddaniem Twojej przyszłości finansowej w ręce sędziego i ławy przysięgłych.
• Oszczędność czasu: Proces sądowy w sprawie obrażeń ciała rzadko ma miejsce w ciągu roku od rozpoczęcia pozwu. Często trwa to nawet dłużej. Jeśli obrona odwoła się od werdyktu na Twoją korzyść, czas może się jeszcze bardziej wydłużyć. Ugoda doprowadza sprawę do ostatecznego końca znacznie wcześniej niż proces sądowy.
• Ugody są poufne: Procesy sądowe są jawne, co oznacza, że wszystkie dowody, których każda ze stron używa, aby zdyskredytować drugą, są wystawione na widok publiczny. Ugody pozwalają obu stronom kontrolować, które aspekty porozumienia pozostają ukryte przed widokiem publicznym.
• Brak konieczności przyznania się do odpowiedzialności: Pozwani zazwyczaj wolą zawrzeć ugodę bez przyznawania się do odpowiedzialności, aby ława przysięgłych orzekła na ich niekorzyść. Ugoda pozasądowa umożliwia wykorzystanie tych informacji i skorzystanie z tej preferencji.
• Ostateczność: Zakończenie ma wartość. Po zawarciu ugody i dokonaniu płatności sprawa jest zakończona i nie będzie już zaprzątać Twojego umysłu i rozpraszać uwagi w Twoim życiu.

Wady ugody w sprawie o odszkodowanie z tytułu obrażeń ciała

Wady ugody pozasądowej obejmują:

• Mniej (potencjalnych) pieniędzy: Przy zawieraniu ugody zazwyczaj rezygnuje się z szansy otrzymania nagrody ławy przysięgłych na wysokim końcu zakresu potencjalnych wyników dla danego roszczenia. Innymi słowy, bierzesz trochę mniej pieniędzy w zamian za pewność ugody. Zawsze można się zastanawiać, „co by było, gdybyśmy poszli do sądu…”
• Brak przyznania się do winy: Zawarcie ugody zazwyczaj oznacza nieprzyznanie się do winy lub popełnienia wykroczenia przez stronę odpowiedzialną wobec klienta. Innymi słowy, zawierając ugodę, prawdopodobnie rezygnujesz z szansy na przeprosiny: Niektórzy ludzie chcą zwrócić uwagę na niewłaściwe postępowanie pozwanego za pomocą pozwu sądowego. Ugody są zazwyczaj prywatne (lub, przynajmniej, musisz zrezygnować z pieniędzy, aby mieć możliwość upublicznienia ugody).
• One-Shot-Deal: Przy zawieraniu ugody, zazwyczaj musisz zgodzić się na rezygnację ze wszystkich roszczeń, które kiedykolwiek miałeś do tego momentu przeciwko pozwanemu. Lepiej więc zawrzeć ugodę na odpowiednią kwotę. There are no take-backs or do-overs of a settlement.

Pros and Cons of Personal Injury Trials

Now let’s look at the same question from the opposite perspective: here are some potential pros and cons of taking a personal injury claim to trial, instead of settling:

Potential Pros of Taking Your Personal Injury Case to Trial

• Potential for a Large Award: Przychylna ława przysięgłych może przyznać Ci znacznie większe odszkodowanie niż to, które otrzymałbyś w ramach ugody.
• Zapis publiczny: Procesy i ich wyniki są upubliczniane, zapewniając, że poszkodowany ma szansę opowiedzieć o szkodzie i że pozwany jest pociągnięty do odpowiedzialności za złe postępowanie.
• Zobaczenie „sprawiedliwości” dokonanej: Idąc na rozprawę, ofiary obrażeń osobistych dosłownie i w przenośni dostają swój „dzień w sądzie”, co niektórzy ludzie czują, że jest ważne dla uzyskania zamknięcia i ruszenia dalej ze swoim życiem.

Potencjalne minusy podjęcia sprawy o obrażenia osobiste na rozprawę

• Niepewność: Jak wspomniano powyżej, nikt nie może przewidzieć wyniku procesu. Są one z natury niepewne. To może pójść w twoją stronę, lub może nie.
• Stawianie na swojego adwokata: Powinieneś zawsze zatrudniać adwokata od szkód osobowych, który czuje się komfortowo w sali sądowej. Mimo to, rzadko będziesz miał szansę zobaczyć swojego prawnika „w akcji”, dopóki nie rozpocznie się proces i nie ma mniej więcej odwrotu. Dlatego tak ważne jest, aby zatrudnić prawnika procesowego z udokumentowanym dorobkiem – jeden jak The Miley Legal Group, którzy specjalizują się w prawie szkód osobowych.
• Czas, wysiłek i stres: Proces sądowy trwa długo, może pochłonąć dni lub tygodnie twojego życia, zebrać żniwo emocjonalne i wymagać znacznego nakładu pracy od ciebie i twojego adwokata.
• Koszty: Procesy sądowe wiążą się z wyższymi kosztami administracyjnymi niż zawarcie ugody, a adwokaci mogą poprosić Cię o zgodę na większe „contingency fee”, jeśli sprawa trafi do sądu.

Kiedy nie ma sensu zawrzeć ugody?

Czasami ugoda po prostu nie wchodzi w grę. Powód może potrzebować procesu, aby szukać sprawiedliwości i zamknięcia za doznaną krzywdę. W innych przypadkach jedna lub obie strony nie podchodzą do stołu negocjacyjnego z realistycznymi pozycjami negocjacyjnymi lub mają szalenie różne oceny mocnych i słabych stron roszczenia.

W takich sytuacjach zawarcie ugody może nie mieć sensu (chociaż praktycznie zawsze ma sens próba).

Wykwalifikowani prawnicy czasami doradzą również swojemu klientowi, że chociaż zawarcie ugody ma ogólny sens, nie jest to jeszcze „właściwy czas” w danej sprawie na zawarcie ugody.

Innymi słowy, ze względów strategicznych, prawnik może uważać, że negocjacje w sprawie ugody przyniosą lepszy rezultat w innym momencie, np. po ujawnieniu ważnych dowodów lub w momencie w roku kalendarzowym, kiedy zawarcie ugody służyłoby interesom biznesowym pozwanego.

Pytania do adwokata

Zawsze konsultuj się z doświadczonym adwokatem ds. obrażeń osobistych w sprawie każdego roszczenia z tytułu obrażeń osobistych. Zadawanie następujących pytań może dostarczyć więcej informacji na temat dokonania właściwego wyboru pomiędzy zawarciem ugody a procesem sądowym:

• Jaka jest według Pana/Pani odpowiednia minimalna kwota ugody dla mojego roszczenia?
• Kiedy według Pana/Pani jest najlepszy moment na zawarcie ugody w sprawie mojego roszczenia?
• Jak ocenia Pan/Pani ryzyko i korzyści wynikające z przystąpienia do procesu sądowego zamiast zawarcia ugody? Co zmieniłoby twoją ocenę?

Jeśli zostałeś ranny i szukasz odszkodowania, potrzebujesz firmy prawniczej z udokumentowanym doświadczeniem zarówno na sali sądowej, jak i przy stole negocjacyjnym po twojej stronie, aby zapewnić, że dostaniesz rozstrzygnięcie, na które zasługujesz i bronić swojej sprawy w sądzie, jeśli to konieczne.

Skontaktuj się z nami online dzisiaj lub pod numerem (304) 745-2624 na bezpłatną konsultację i przegląd sprawy.